Antes de liderar a banda LA glam metal Steel Panther, o cantor Michael Starr passou mais de uma década a actuar numa banda de tributo a David Lee Roth-era Van Halen chamada Atomic Punks. Pode-se dizer que ele é o maior fã da banda.
“Houve apenas um curto período em que Van Halen esteve na prateleira de cima, mas a partir de ’78-’84 foi quando a magia estava a acontecer”, diz Starr. “Ninguém conseguia duplicar isso. Quando se ia aos seus espectáculos, era garantido que se riam e se divertiam. E eu quero ser entretido; não quero ver as pessoas apenas ficar ali a olhar para os seus sapatos. Van Halen tinha carisma. Eles eram engraçados e sensuais ao mesmo tempo”
P>Pomos a Starr o desafio de escolher as suas 10 faixas favoritas da era Roth-era Van Halen, mas ele disse que não as podia classificar por ordem decrescente porque “são todas fantásticas e representam todas algo diferente”. Assim, ele apenas passou pelos álbuns por ordem cronológica.
Aqui está a sua lista…
10. Feel Your Love Tonight (Van Halen, 1978)
“Feel Your Love Tonight destaca-se para mim porque o tocaram quando vi Van Halen ao vivo pela primeira vez em Los Angeles, e quando a música se avariou e entraram em harmonia com David Lee Roth, Michael Anthony e Eddie Van Halen em três partes, foi tão fantástico. É também apenas uma divertida canção de festa”
9. Beautiful Girls (Van Halen II, 1979)
“Next would be Beautiful Girls, man. Quem não gosta de gajas boas? E quando se canta sobre elas, fazê-las felizes. Sempre que penso em Beautiful Girls, penso em raparigas de calções de jean cortados muito alto para que se possa ver o rabo delas. E não há realmente nada melhor do que calções curtos, pele bronzeada e cabelo loiro. Sabem o que quero dizer?”
8. D.O.A. (Van Halen II, 1979)
“Esta é outra canção de Van Halen II. É uma canção de merda por causa das harmonias e do solo, e não vou dizer que é fácil de tocar, mas foi uma das primeiras canções de Van Halen que aprendi a tocar na guitarra rítmica, por isso é uma canção muito importante para mim.”
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7. Outta Love Again (Van Halen II, 1979)
“Há um grito que David Lee Roth faz no verso desta canção, e foi isso que me inspirou a começar a aprender a gritar. Eu tentava imitar o que ele faz e tinha dificuldade em aperfeiçoá-lo, mas continuei a tentar porque realmente gostava. Vinha a descobrir anos depois, depois de o conhecer, que é um grito falso super suave, mas não soa assim no disco – soa como se ele estivesse a gritar no topo dos seus pulmões”
6. E The Cradle Will Rock… (Women and Children First, 1980)
“Esta é uma canção que eu relaciono com a morte de John Bonham. Lembro-me de ouvir a canção nesta estação de rádio em Los Angeles enquanto eu estava no carro do meu tio e ele dizia, “Esta é uma canção de matar! Então, logo após a música ter terminado, anunciaram que John Bonham tinha morrido. Por essa razão, a canção fica sempre na minha cabeça. Foi do género, ‘Aqui está a nova canção de Van Halen… O baterista de Led Zeppelin está morto’. Agridoce, meu.”
5. Everybody Wants Some (Women and Children First, 1980)
“I fucking love this song, dude. A letra dos versos era Roth a fazer esta nova coisa do blues, e a linha do coro soa tão verdadeira para mim porque toda a gente quer um pouco do que quer que seja – toda a gente quer um sopro e toda a gente quer gajas. É verdade. Portanto, o refrão sempre se manteve de fora, e é uma canção de festa muito divertida com uma agradável sensação de selva no início. Descobri mais tarde que ele improvisou também a parte do meio, onde está a cantar sobre ‘a forma como a fila sobe pela parte de trás das meias’. Isso é uma merda de mau rabo”
4. Unchained (Fair Warning, 1981)
“Let’s Unchained next. Esta canção foi uma grande influência para mim. Eu adoro esta canção. É provavelmente a canção mais fixe de heavy metal amiga do rádio alguma vez escrita. É uma merda de mauzão. É como “Round and Round by Ratt”, mas três anos antes. Foram ambos os êxitos número um, mas também canções de rock completas, e Unchained foi a primeira canção de metal a fazer isso. É curta e doce, com um solo de cabra, vocais matadores e grandes harmonias”
3. Panama (1984, 1984)
“You’re gonna kill me for this one, but next is gonna be Panama. Tive um amigo no liceu chamado Dave e um dia ele veio a minha casa e disse: “Meu, eu ouvi a nova canção dos Van Halen. Chama-se “Tell Your Mom”. É tão matador”. E depois ouvi a canção e pensei, ‘Não se chama Tell Your Mom, chama-se Panamá’. Isto foi obviamente antes da Internet e dos telemóveis, por isso teria de ouvir a rádio durante umas três horas para ter a oportunidade de ouvir a sua canção favorita. É assim que me lembro dessa canção”
2. I’ll Wait (1984, 1984)
“Esta canção foi uma partida para David Lee Roth vocalmente porque na verdade ele cantou uma melodia super alta, que soou completamente diferente de tudo o que ele já tinha feito antes. E isso fez-me querer alargar os meus horizontes e tentar algo diferente também. Foi realmente divertido ver Van Halen a ficar cada vez maior por esta altura, também. Todos os que eles emitiam estavam sempre na rádio, e eu sentia-me verdadeiramente justificado no meu amor pela banda por este ponto”
1. Jump (1984, 1984)
“É tão cliché porque todos o sabem, mas eu tenho de pôr Jump lá dentro. Essa seria provavelmente a minha canção número um de Van Halen porque não é apenas uma canção de rock super matadora, é também um sucesso pop. E tem teclados em vez de riffs de guitarra, o que era algo completamente para eles. Eles realmente saíram da sua caixa e soou matador, e a combinação do vídeo e da canção tornou-a ainda maior. Também não se pode discutir com uma canção que a mãe de todos conhece. Esta canção acorde com toda a gente, meu.”
O álbum Live From Lexxi’s Mom’s Garage do Pantera do Aço está agora disponível. A banda está actualmente em digressão.