Os Pioneiros
Becker Vineyards
Fundada 1995 | Fredericksburg
Depois do Dr. Richard e “Bunny” Becker terem encontrado a cabana de madeira perfeita para se afastarem da sua casa em San Antonio, tiveram de decidir o que fazer com a terra. Foram inspirados por viagens nos campos de lavanda do sul de França, cujo terreno e clima lhes lembravam o Texas Hill Country. Richard tornou-se um dos pioneiros do vinho do Texas, começando com as castas de que gostava e pesquisando o que cresce aqui. Durante 25 anos, a adega cultivou sauvignon blanc, semillon, grenache, malbec, merlot, petite syrah, syrah, cabernet franc, e cabernet sauvignon. Becker foi a primeira adega do Texas a produzir viognier, agora uma das brancas de assinatura do estado. A tanoaria cuidadosa que enfatiza o grão apertado da madeira para taninos mais macios, ao contrário dos barris de grão mais solto da região francesa de Limousin, ajuda a equilibrar o carvalho e a fruta. De pé no alpendre de pedra, e captar o aroma da lavanda transportado pela brisa cruzada este-oeste que arrefece as vinhas.
->br>Curbside pickup: Seg.-Som. 10h-5h; Sex.-Sol. 10h-6h.
Os Rebeldes
Vinhos Spicewood Vineyards e Ron Yates
Fundados 2007 e 2016 | Spicewood
Tempranillo foi a musa de Ron Yates. O viticultor de calções e sandálias, que acordou e patinou no Lago Lady Bird e frequentou a faculdade de direito na Universidade de St. Mary’s antes de iniciar uma editora discográfica, apaixonou-se pela uva numa viagem a Espanha no final dos anos 90. Mas o vinhedo que acabou por comprar acabou por se revelar inadequado para o sauvignon blanc com o qual já estava plantado – e com o qual começou imediatamente a ganhar prémios. Experimente a vindima de 2017, estaladiça e clássica, com a mineralidade picante que se encontraria num Sancerre. Spicewood Vineyards, fora do caminho batido no final de uma estrada rural, está centrada na propriedade. Mas para a sua nova adega eponímica Ron Yates e sala de provas, a 35 milhas a sudoeste, Yates produz uvas de todo o estado, com base em relações estreitas com os produtores. Todd Crowell, o enólogo de ambos, modula o estilo. Pense num tempranillo expressivo para Spicewood – fumado, coriáceo, carregado de frutos silvestres – enquanto o estilo é elegante e invulgarmente reservado em Ron Yates, mais mirtilo fresco com tempo adicional em carvalho francês. Yates lançou recentemente dois frisky pétillant naturels, todos efervescentes e divertidos. Em Maio, vai querer voltar para uma paella na vinha de Spicewood.
->br> Serviço de garrafa e degustações limitadas: diariamente das 11 às 18 horas.
Os Geólogos
Caves Kuhlman
Fundado 2010 (Aberto ao público 2014) | Stonewall
O que se deve fazer aqui é ter a vista das colinas onduladas e apreciar uma garrafa de rosé acompanhada de amêndoas Marcona polvilhadas com ervas de Provença, que a mãe do enólogo enviou de França. Bénédicte Rhyne, a vinicultora de Borgonha, trabalhou para fazer rosés ao estilo das rosas magras e perfumadas com morango da Provença. Ela produz rosés delicados e esticados do Vale do Ródano do Sul com vibração e profundidade, quer sejam estaladiços e leves ou refrescantes e efervescentes. Os vinhos têm nomes como Alluvé e Gypsum, que chamam a atenção para os tipos de terroir e solo, e Hensell, que tem o nome do arenito rosa que está por baixo do aquífero do Condado de Gillespie. Os proprietários Chris e Jennifer Cobb começaram em 2010 com um vinhedo experimental numa quinta que compraram perto de Fredericksburg, um mero 11 acres com varietais plantados um por fila para ver como cresciam.
->br>Serviço de garrafa e provas com reservas online: Thurs.-Sat. 11h-6h; Sol. 12-5 da tarde.
O Minimalista
Vinhos Crowson
Founded 2018 | Johnson City
p>Na sua minúscula sala de provas, Henry Crowson está a fazer vinhos de baixa intervenção, “naturais” não filtrados e não refinados, com um leve toque. Não é selvagem, embora as leveduras o sejam. O jovem enólogo, que trabalhou na William Chris e ajudou a fundar uma destilaria de whisky, adere a uma filosofia de minimalismo, captando a energia do lugar através das leveduras que chegam da vinha (um dos preceitos definidores do vinho naturalmente fermentado). “Excita-me que qualquer que seja a levedura que lá esteja, o que quer que seja que se pretendia que estivesse lá”, diz ele. Ele faz uma bela malvasia bianca e uma roussanne funky, em tons de âmbar ou laranja, com contacto com a pele. Ele canaliza o seu amor pela experimentação para um zinfandel encorpado feito com a técnica francesa de maceração carbónica que produz Beaujolais. Por vezes as suas escolhas para o seu repertório diversificado vêm de um sentido de lugar, em termos do que vai crescer bem aqui, e por vezes vêm de um sentido de estilo, brincando com método. O que irá definir o vinho do Texas, ele espera, é a variedade nascida da diversidade do terroir.
->br>Tastings with reservations.
The Chemist
Bending Branch Winery
Founded 2009 | Comfort
Bending Branch é sinónimo de tannat. O proprietário Robert W. Young enamorou-se da uva basca e do seu potencial. Ele queria mais extracção de cor e pensou que podia ser feita. Com a sua formação em química e experiência em enologia-escola, ele descobriu como. Na sua adega em Conforto, usa técnicas modernas como a criomaceração (um método de congelação que aumenta os taninos e a extracção de compostos de cor), o desanuviamento (aquecimento com libertação de taninos), e a fermentação de todo o tipo de vinho para produzir taninos profundos e com tinta e um cabernet imobiliário cuja defumação combina bem com o cerne. Também são dignos de nota um picpoul blanc crocante, melónico, premiado e um novo tannat rosé feito ao estilo frizzante, que expressa de forma lúdica a gama da uva. Para tannat nerds: o Tannat Texas 2017 mistura três vinhas do Texas e três estilos de fermentação para um vinho escuro, exuberante e aveludado.
->br>Pickup de tannat: diariamente 12-5 da tarde.
div> Facto Divertido: Andy Timmons, um dos cultivadores mais influentes nas planícies altas, tem estado envolvido na promoção de legislação que exigiria que os vinhos com o rótulo “Texas” fossem feitos com uvas 100% texanas.O Condutor das Altas Planícies
Caves de Desenho Perdido
Fundado 2009 | Fredericksburg
Pode manter uma bomba de gás do Golfo no canto, mas para além da ligação legada entre o petróleo e o gás que lhes permitiu aterrar uma sala de provas em Fredericksburg, o Desenho Perdido tem tudo a ver com avançar. No seu saco de truques está Andy Timmons, que recebeu o prémio T.V. Munson, nomeado em homenagem a uma das grandes figuras da uva do Texas, e é um dos cultivadores mais influentes nas planícies altas. Ele trabalha com o seu sobrinho, o enólogo Andrew Sides, um graduado da Texas Tech, que está a fazer alguns dos melhores vinhos do estado. Para além do cultivo para outros, a sua carteira inclui brancos excepcionais – albariño, roussanne, marsanne, viognier, picpoul blanc, e o proprietário Arroyo Blanco blend-em adição ao malbec e ao tannat. Procure o popular Spritztown, uma peça sobre o apelido de Fredericksburg, e counoise rosé e tinto, que realçam uma uva Rhône invulgar para vinhos monovarietais.
–>br>Pickup de Curbside: diariamente 11h às 17h.
Os Transplantes de Long Island
Southold Farm + Cellar
Founded 2012 (Refounded 2016) | Fredericksburg
No topo de uma colina, atrás da sua casa moderna (na foto), está a sala de provas modelada numa quinta que Regan e Carey Meador deixaram em Long Island quando regressaram ao Texas natal de Regan em 2016. Uma seta marcada “estudo do vinho” aponta desde o fundo da encosta até à casa da quinta branca. Está equipada com lâmpadas Edison e tem vistas sobre os vales, tanto a norte como a sul. O casal queria continuar a fazer o seu vinho Southold Farm + Cellar, mas sabiam que teriam de descobrir todas as novas fontes de uva. No entanto, encontrará uma última vindima de Long Island, Suitably Stunning, um rosé espumante ao estilo do Champagne. A Regan é acompanhada na vinificação por Adrienne Ballou, e a sua é da casta de baixa intervenção, respondendo às uvas e ao processo. A fruta de Hill Country, de origem cuidadosa, está agora na base dos vinhos, mas os porta-enxertos serão enxertados na Primavera. Nomes caprichosos como Little Pieces of a Big Soul, feito de touriga nacional, ou Sing Sweet Things, um albariño, sublinham o facto de que o tempo e o lugar conspiram para tornar cada garrafa diferente. Escolha um, e instale-se num baloiço no alpendre de trás.
->br> Serviço de garrafa com reservas: Sex.-Sol. 12-5 da tarde.
div>Duchman Family WineryThe Perfectionists
Duchman Family Winery
Founded 2004 | Driftwood
Muito, eu próprio incluído, considero Duchman vermentino e monte-pulciano como vinhos que mudaram a sua visão sobre a vinificação do Texas. Duchman entrou em cena em 2004 com vinhos sofisticados de castas italianas, que começaríamos a ver como linguagem comum, embora antes não fossem nomes familiares. Tornaram-se sinónimo de excelência. Nas mãos do enólogo Dave Reilly, os vinhos do Duchman mostram brilhantemente as castas, seja o vermentino mágico, delicadamente tropical, aromático e vibrante; um aglianico esfumaçado e ágil; ou um delicado trebbiano seco rosé. Reilly gosta de vinhos elegantes que imploram para serem bebidos com comida. Destaca o novo estilo de vinificação, no qual a mestria e a delicadeza criam distinção sem atrapalhar.
->br>Pickup, serviço de garrafa, e refeições de piquenique: Seg. 12-6 horas; Sol., Ter… 12-7 horas; Sex.., Sábado, 12-8 pm.
Os Inovadores
Ab Astris
Fundado 2018 | Stonewall
Num terreno que pertencia ao Lyndon B. Johnson Ranch, esta adorável e bucólica sala de provas aninhada debaixo de carvalhos sombreados era o sonho de Erin e Tony Smith de Austin. As peças caíram no lugar quando os seus filhos e as suas esposas se juntaram a eles de Dallas – um genro, um sommelier, o outro, um antigo advogado corporativo que se formou para se tornar um enólogo. John Rivenburgh, o rei dos tannat que fez parte da revolução da casta, e cujo colectivo Kerrville Hills Collective que estão a utilizar para fazer os vinhos, forneceu orientação. Desde um tannat profundo e escuro até à deslumbrante clairette blanche de 2019, uma primeira para a sua propriedade e uma primeira no Texas, são passos de bebé para naturels pétillant e tintos espumantes. Eles são genre-pushing e querem fazer parte da história de aprender o que cresce bem no Texas. Os seus vinhos de sucesso fazem agora parte do universo em expansão.
->br> Sala de provas: Sex. 12-5 pm; Sáb. 12-6 pm; Sol. 12-5 pm.
div>Elizabeth LavinThe Mentors
William Chris Vineyards
Founded 2008 | Hye
Nenhuma viagem pelo país do vinho estaria completa sem William Chris Vineyards, que produz vinhos atenciosos e requintadamente precisos. Décadas atrás, enquanto estavam no carvalhal da propriedade, os fundadores Chris Brundrett e Bill Blackmon foram dois dos primeiros a comprometerem-se a utilizar 100% de uvas do Texas. O velho e o novo ainda se misturam aqui, à medida que o novo mundo da sala de provas de betão e vidro se junta à quinta original da antiga quinta de perus. O portfólio da vinha é profundo, que vai desde o seu destacado mourvèdre de um só vinhedo, vermelho de cereja preta, ameixa e couro, até Mary Ruth, uma delicada e aromática mistura branca de malvasia bianca e blanc du bois com o nome da mãe de Blackmon. Numerosos vinicultores de paisagens começam aqui.
->br> Serviço de garrafa e emparelhamentos alimentares educativos por reserva: Seg.-Velha. 10h-5h; qui.-Sáb. 10h-6h; Sol. 11 am-5 pm.
div>Lewis WinesThe Iberian Explorer
Lewis Wines
Founded 2010 | Johnson City
Doug Lewis, que cortou os dentes em Pedernales Cellars, é o sub-homem que faz vinho com castas portuguesas como touriga nacional, tinto çao, e arinto. Ele favorece as técnicas de baixa intervenção na Vinha Round Mountain Vineyard que aluga, e também tira partido de uvas de produtores locais cuidadosamente seleccionados. A sua carteira inclui vinho do Porto; um vinho branco ao estilo verde feito com chenin blanc e blanc du bois (por vezes cortado com albariño ou moscatel); e tinto çao, que ele molda num vinho digno de idade que mistura elegante fruta preta, alcaçuz, e tabaco. O brasão de armas da adega provém da família do seu pai, os Lewises, reflectindo galês ou viking – não de raízes ibéricas. O brasão fala de um desejo de uma abordagem do Velho Mundo ao vinho, centrada nas relações entre a vinha, o viticultor e o enólogo que exprime o terroir. “Se temos uma forma bastante simples de fazer vinho, a vinha fala por si”, diz Lewis.
->br>Pickup com pré-encomenda: Wed., Sat. 11 am-3 pm.
div>Joanna Wilczock é vinicultora na Pedernales desde 2016. Aqui, ela colhe uvas malbec para a vindima menor que o habitual de 2020.The Sophisticates
Pedernales Cellars
Founded 2005 | Stonewall
Esta adega tem uma das vistas mais pitorescas ao longo da auto-estrada 290. Uma fábrica centenária de agave na entrada dá as boas-vindas aos visitantes a uma antiga quinta e a uma nova adega construída numa encosta. Para mim e para muitos outros, Pedernales apresentou o albariño e viognier que foram revelações em meados dos anos 2000. A precisa vinificação de David Kulkhen, informada pela estimada Universidade da Califórnia no programa de enologia Davis, ajudou a tornar Pedernales parte da coorte (juntamente com Duchman, William Chris, e outros) que elevou o vinho do Texas ao nível internacional de competição. Os seus vinhos são elegantes. As uvas lindamente cultivadas encontram expressão em misturas, como a GSM Melange, com a sua reviravolta do Texas; ou em monoculturas como o viognier, com o seu luxuoso peso de cetim.
->br>Tastings com reservas e pickup de curva: Segunda-feira, 10h às 17h; Sexta-feira, Sábado, 10h às 18h; Sol. 12-5 pm.
O Guarda-chuva
Slate Mill Wine Collective
Founded 2016 (Rebranded 2020) | Fredericksburg
Recentemente, e com nova propriedade, o Slate Mill Wine Collective estabeleceu-se como uma facilidade de esmagamento personalizada – um modelo de incubadora que proporciona às marcas mais pequenas o acesso a equipamento e equipas de adega. A adega já era artesanal sob o rótulo de 1851 Vineyards, cujo nome deriva da data de fundação do moinho de farinha original da adega. Mas depois trouxeram enólogos em ascensão, que são exemplos do que os colectivos permitem. Como Randy Hester, uma espécie de filho pródigo voluntário, que trouxe de volta ao Texas mais de uma década de experiência em Napa para infundir a cena com os seus vinhos C.L. Butaud precisamente elaborados (tintos grandes e brancos untuosos). Ou o sommelier-machineador Rae Wilson, que, em 2014, lançou o Dandy rosé, um brilhante, seco e ao estilo provençal rosé afundado que a catapultou. Um novo rótulo, La Valentía, favorecerá as vinhas mais velhas específicas do local. O envolvimento de Wilson com Andrew Sides of Lost Draw Cellars no rótulo The Grower’s Project destaca o desejo de explorar o vasto potencial e sustentabilidade do vinho do Texas através de fruta especificamente cultivada e de pequenos produtores. Também na lista: O próprio enólogo da Slate Mill e fundador da Tatum Cellars, Josh Fritsche, que até ao início deste ano esteve na William Chris. Experimente o seu trabalho em Slate Mill’s lime-bright, em trebbiano de água na boca ou no deslumbrante mourvèdre de Tatum Cellars com fruta negra ousada. Nota: Dandy rosé e C.L. Butaud estão disponíveis através dos seus sites e no Mercado Central em Dallas. Os vinhos de Tatum Cellars estão disponíveis em Slate Mill.
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Tastings: Thurs.-Sun. 11h-6h; Dom.-Mon. 12-5h. Visitas de produção apenas por marcação.
O Génio Louco
Adega Calais e Vinhos de Ligação Franceses
Fundados 2008 e 2019 | Hye
p>Benjamin Calais é o génie fou francês com olhos azuis penetrantes e cabelo indisciplinado que está a fazer tintos ao estilo bordalês e brancos elegantes e nus na terra, excepto para uma bandeira francesa e uma “caverna” escavada na terra. É obcecado e apaixonado pelo cabernet sauvignon, e por isso tem feito o árduo trabalho de procurar os locais onde cresce, abastecendo-se das elevações mais altas dos Alpes e das Montanhas Davis AVA, geada e granizo. É capaz de entregar cabernets que rivalizam com os da França ou do Vale de Napa, utilizando vinhedos únicos que se expressam poderosamente. Mas também um picpoul blanc, um sauvignon blanc de algumas das vinhas semillon mais antigas, e um mourvèdre-heavre pesado rosé destinado a envelhecer ou beber com comida. No cimo de uma colina próxima encontra-se o outro empreendimento de Calais, o French Connection Wines, que estreou há pouco mais de um ano com dois sommeliers, um dos quais é a sua noiva. Aqui, a sua vinificação precisa está focada em variedades mais leves de tintos, brancos e rosés, como um belo e límpido counoise rosé. O nariz nas tábuas com triplo creme e jambon de Bayonne, e “la vie est belle” parece verdadeiro.
The Groundbreakers
Fall Creek Vineyard
Founded 1975 | Driftwood
Susan e a adega de Ed Auler tem estado sentada lindamente em Driftwood, em frente ao Salt Lick BBQ, desde 2014. Mas o casal tem cultivado uvas em Tow desde 1975, quando quase ninguém cultivava uvas no Texas. Susan é uma grande dama do vinho do Texas, e ainda é uma influente proprietária de uma adega. Ed foi fundamental na reivindicação da denominação de Hill Country AVA em 1990. Agora, com um enólogo chileno, eles continuam uma lista de qualidade consistentemente excepcional. Com um GSM, cabernet sauvignon, mourvèdre, sauvignon blanc, e um grenache rosé, a lista centra-se nas castas francesas – tanto Rhône Valley como Bordeaux. Um chardonnay surpreendente é cremoso e belamente estruturado, um exemplo de como um enólogo pode coaxar a intriga de uma uva não construída para prosperar aqui.
->br>Tastings: Mon.-Sat. 11h-19h; Sol. 12-5 pm.