Free Love and the Nation’s Indiferference to Infidelity in the 1960’s
Quando se trata de retransmitir os contos dos assuntos extramatrimoniais de John F. Kennedy, é difícil saber por onde começar. Relatos de promiscuidade começam no liceu, e incluem um primeiro casamento secreto, relações com as estrelas de cinema Marilyn Monroe e Marlene Dietrich, e os namorados da Casa Branca com um estagiário, estafeta, e até a secretária de imprensa da sua esposa. Enquanto a imprensa ignorava, em grande parte, os delírios de JFK, ele preocupava-se constantemente que as suas infidelidades fossem expostas, e como o primeiro presidente a usar a televisão como instrumento de comunicação de massas, considerava as boas relações com os media como a espinha dorsal de uma imagem imaculada.
Hoje em dia é impossível imaginar a imprensa a ignorar um presidente a dormir com uma estrela de cinema, mas no tempo de Kennedy ainda havia a sensação de que as vidas pessoais dos políticos eram privadas. Além disso, a atitude da nação em relação ao sexo estava a mudar lentamente, avançando para o que se tornaria uma revolução completa.
Embora os Beatles só tenham chegado à América no ano após a morte de JFK em 1964, o amor livre já estava a atingir o mainstream. No final da década de 1940 e início dos anos 50, os relatórios de Kinsey tinham surgido, provando que apesar das atitudes conservadoras sobre o sexo, os americanos estavam a ter muito disso, de formas que raramente eram faladas abertamente. Masturbação, homossexualidade, e outras práticas agora consideradas vulgares estavam apenas a entrar na cultura popular.
Mas o que fez com que o presidente mais jovem alguma vez eleito fosse tão propenso a trair? Seria ele simplesmente um jovem apanhado numa revolução cultural? A história sugere no.
De acordo com o correspondente da National Geographic Patrick Kiger, JFK era um “mulherengo compulsivo, cujo impulso insaciável para a conquista sexual foi alimentado por um complexo conjunto de traumas pessoais – o adultério conspícuo do seu próprio pai, uma relação difícil com a sua mãe, a ansiedade em relação aos seus próprios problemas de saúde, o seu pincel com a morte durante a Segunda Guerra Mundial, e as mortes, numa idade jovem, dos seus irmãos Joe Jr. e Kathleen”
Parece que Kennedy era um homem muito mais perturbado do que a história se preocupa em recordar. Foi-lhe diagnosticada a doença de Addison quando criança, e passou grande parte da sua vida em sofrimento, viciado em analgésicos, e a combater problemas de digestão crónica. Alegadamente ele também teve várias doenças venéreas desagradáveis ao longo da sua vida, infectando a sua esposa e vários amantes, e acreditava que o sexo com mulheres estranhas era a única coisa que podia curar as suas enxaquecas crónicas.
Kennedy casou com Jaqueline “Jackie” Bouvier em 1952, e foi eleito para o Senado no mesmo ano. Embora haja provas de que Jackie cuidou profundamente do seu marido, ao longo do tempo ela adoptou uma política de “não perguntar, não contar” com o seu marido, e escolheu passar muito do seu tempo na Virgínia com a família. Quando JFK se afastou da sua ligação com Marilyn Monroe, na sequência da sua infame e um pouco abafada rendição de “Feliz Aniversário”, a estrela alegadamente chamou em confissão a Jackie, que lhe disse para “mudar-se para a Casa Branca, assumir as responsabilidades de Primeira Dama”. Eu mudo-me e você terá todos os problemas”
p>Muito bem, podem ter sido os namorados de Kennedy que levaram à sua morte. Como Seymour Hersh relata:
“Em Setembro de 1963, enquanto brincava à beira da piscina com um dos seus parceiros sexuais, JFK rasgou um músculo da virilha. Ele teve de usar uma cinta rígida ombro-a-corpo que prendeu o seu corpo numa posição vertical rígida. Era muito mais constrangedor do que o seu habitual aparelho dorsal, que ele continuou a usar. As duas escoras tornaram impossível para JFK dobrar-se de reflexo quando foi atingido no pescoço por uma bala disparada por Lee Harvey Oswald. O presidente permaneceu erecto para o tiro fatal de Oswald”
Além disso, os Serviços Secretos tinham crescido fartos do comportamento imprudente e mulherengo de JFK, e como resultado do seu estado de relacionamento tenso, o presidente recusou-se a tê-los a andar nas suas tábuas traseiras naquele fatídico dia em Dallas. Embora o tempo de Kennedy na história possa tê-lo tornado impermeável às críticas, não havia maneira de o salvar das suas próprias escolhas destrutivas.