OK, então — o que é um átomo e o que tem a ver com as moléculas?
P>Vamos falar em minúsculas, e quero dizer mesmo em minúsculas. ATOMS são os blocos básicos de construção de tudo o que se pode ver à sua volta, e mesmo muitas coisas que não se podem ver, como o ar que se respira. Os átomos são tão pequenos que há milhões e biliões e triliões na mais ínfima mancha que se pode ver. Sólidos, líquidos, gases – toda a matéria – são compostos por átomos (ou outras coisas, como moléculas, que são feitas de átomos)!
blocosELEMENTOS são os tipos de átomos que podemos ter. O carbono é um elemento, o hidrogénio é um elemento, assim como o oxigénio. (Podemos chamá-los pelos seus nomes, ou pelos seus símbolos – C para carbono, H para hidrogénio, e O para oxigénio). Todos os elementos estão listados numa tabela periódica. Se estiver na tabela, é um elemento!
Atoms podem unir-se – formam ligações – para fazer MOLECULES.
Por exemplo, dois átomos de hidrogénio gancham juntos para formar uma molécula de hidrogénio, H2 para abreviar. Muito simples, huh?
Clique aqui para dar uma olhada num modelo 3-D de hidrogénio (H2).
Agora, se espetar um átomo de oxigénio entre esses dois hidrogénios, tem uma molécula de água – H2O!
Clique aqui para ver água (H2O) em 3-D.
Cada tipo de átomo forma tipicamente o mesmo número de ligações (tendem a ser teimosos dessa forma). Por exemplo, um átomo de hidrogénio forma uma ligação, um átomo de oxigénio forma duas, e o carbono forma quatro ligações. Veja-se novamente essa molécula de água – cada hidrogénio tem uma ligação, e o oxigénio no meio tem duas ligações.
Moléculas podem ser muito maiores. Uma molécula de vitamina C é constituída por 20 átomos (6 carbonos, 8 hidrogénios, e 6 oxigénio – ou seja, C6H8O6). Se pegar nesses 20 átomos de vitamina C e os misturar, ligando-os numa ordem diferente, terá uma molécula totalmente diferente que não só parece diferente, como actua de forma diferente. (Se as suas pernas estivessem a sair da sua cabeça, também agiria de forma estranha!!)
| Vitamina C C6H8O6  |
Somebody Else C6H8O6 |
So, As moléculas são átomos colados uns aos outros, mas não de uma forma qualquer. Mudar qual o átomo a que está ligado e a que pode mudar as propriedades de uma molécula, ou seja, como ela se parece e age – e isso muda a forma como todo um BUNCH de moléculas penduradas juntas irá parecer e agir. Por exemplo, a água é um líquido, o hidrogénio é um gás, e a vitamina C é um sólido.
“SO QUE?!” perguntam vocês. Bem, quando falamos de polímeros, como os átomos estão ligados uns aos outros pode ter um impacto ENORME no que algo feito desses polímeros sente e reage quando o esmaga ou pisa ou o atira contra a parede. Tipo, cola-se à parede ou salta?
Uma Experiência de Ligação
O tipo de ligação de que temos falado aqui chama-se “ligação covalente”, o que significa que é feita pela partilha de electrões entre dois átomos.
Mais sobre a ligação e a estrutura dos átomos aqui, caso contrário ….
Vamos falar de POLYMERS!
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