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America’s Gerry Beckley sobre as origens desta canção clássica, e sobre a criação do disco com a lendária equipa Beatles de George Martin e Geoff Emerick

Por causa do Coronavírus e restrições sociais aqui em L.A. e noutros lugares, neste momento, todas as novas entrevistas que estamos a realizar para o compositor americano estão a ser feitas por telefone. Falámos com Gerry Beckley, que, juntamente com Dewey Bunnell, escreveu separadamente canções para a sua banda América. Dewey escreveu o seu primeiro êxito número 1, o clássico enigmático “Cavalo Sem Nome” (cujas origens Dewey discute connosco numa próxima peça).

E Gerry escreveu o seu segundo sucesso #1, “Sister Golden Hair”, o tema principal da nossa conversa neste dia.
Gerry falou-nos a partir da sua casa em Veneza – a Califórnia – perto da praia, na manhã escura de 25 de Março de 2020. Estava escuro tanto física como emocionalmente, devido a esta crise, que tem vindo a expandir-se exponencialmente em muitas direcções todos os dias. A terrível notícia tinha acabado de chegar na noite anterior que Jackson Browne (um velho amigo de Gerry e um que figura nesta história), tinha testado positivo para o vírus. O que já era terrível e assustador tinha-se agravado, e agora estava demasiado perto de casa.

Então, antes de chegarmos a uma discussão sobre a canção e outros tópicos musicais, falámos sobre Jackson, e também sobre como Gerry e a sua família tinham estado a lidar com a crise. Ele disse-nos que a sua família – esposa e filhos – estão todos seguros e saudáveis. Mas que, infelizmente, a sua esposa e ele estavam presentemente a suportar esta crise em cantos opostos do globo.

“Dividimos o nosso tempo entre duas casas”, disse ele. “Temos a nossa casa em Sydney, Austrália e a nossa casa em Veneza aqui. E, infelizmente, estávamos divididos em dois países diferentes quando isto começou. está em Sidney e eu estou aqui. Por isso, só fazia sentido para nós os dois irmos para a caça onde estamos. Mas estamos bem. Os nossos filhos estão aqui, e eles são bons. E, uma vez que de qualquer forma passamos algumas semanas separados por causa da nossa situação, pois não é assim tão invulgar estarmos separados. Mas tem sido difícil nestes tempos difíceis”,

P>Posto de lado o conceito de “social-distância” que todos somos instruídos a adoptar, ele disse: “Não pretendo fazer disto uma luz, mas tenho sido bastante anti-social a maior parte da minha vida… Sempre me senti um pouco desconfortável por estar em multidões. Estou bastante contente sozinho, sou um leitor, e muitas das minhas actividades são solitárias, como a fotografia. Por isso tem sido um pouco melhor para mim do que para os outros, penso eu, porque é o tipo de coisa que faço regularmente de qualquer forma”
“Mas, claro, todos nós estamos a testar as nossas capacidades. Quanto disto podemos tirar? Acho que vamos descobrir isso”

P>Embora o objectivo desta entrevista fosse, ostensivamente, mergulhar nas origens da sua canção “Sister Golden Hair”, Gerry respondeu generosamente às nossas perguntas sobre outras canções que escreveu, bem como sobre as que o seu parceiro Dewey Bunnnell escreveu para a banda, especialmente “Horse With No Name”, bem como os seus pensamentos sobre canções e composição de canções, tudo isto vamos trazer-lhe num futuro próximo.

Mas primeiro concentrámo-nos em “Sister Golden Hair”, que ele escreveu sozinho, influenciado por Jackson Browne e George Harrison, como ele explica.

É uma canção optimista com fios de escuridão inesperados tecidos na letra, que ele disse ser uma dinâmica que emerge em muitas das suas canções. “Sister”, apesar da sua sensação optimista, começa com a depressão, e termina cada refrão com a canção sem desculpas de: “Tentei fingir, não me importo de dizer, simplesmente não consigo fazer”.
Apesar de ter tido a canção sentada durante muito tempo, não a gravou até ao quinto álbum da América, Hearts, o segundo de sete a ser produzido pelo lendário produtor dos Beatles, George Martin, e desenhado pelo co-legendário, The Beatles engineer Geoff Emerick. Gerry relata a história do seu encontro, e o processo “dream-come-true” de trabalhar com estes dois grandes, que ele admirava durante anos, nas suas próprias canções.
“Sister Golden Hair” ascendeu rapidamente ao número um das tabelas da Billboard na Primavera de 1975, quando foi lançada. Foi a segunda canção da América a fazê-lo, após “Cavalo Sem Nome”, em 1972, que foi escrita por Dewey Bunell. Neste relato, Beckley partilha as suas memórias de como a canção nasceu, bem como de como foi produzida por George e Geoff, um processo que foi muito mais rápido do que alguém esperava.

br>>Aqui, nas suas próprias palavras, está a história por detrás da canção, e o registo, do “Sister Golden Hair” da América.

GERRY BECKLEY:

Tive essa canção (“Sister Golden Hair”) durante algum tempo. Lembro-me de a ter escrito e de a ter demoado antes do álbum de férias. Mas já tinha tido canções que tinha escrito seleccionadas para o Holiday, e estava muito contente com essas canções.
Então pensei: “Sou boa”, e ainda tinha “Sister Golden Hair”, que ficou sentada durante cerca de um ano e meio. Este é um exemplo do que realmente aconteceu. Não é como no momento em que se escreve algo novo, diz-se: “Oh meu Deus, acho que tenho uma!” Sabes?

A canção foi inspirada por Jackson . Tínhamos feito uma digressão com Jackson. E eu sempre adorei as suas canções por tantas razões. Mas uma das grandes é que há sempre um tom de conversa tão maravilhoso que ele estrutura. A sua letra muitas vezes parece que alguém lhe está a contar uma história; eles estão a falar directamente consigo.

E eu pensei que isso era apenas uma coisa muito boa a fazer numa canção, ao contrário da maioria das canções que ouvi que não eram todas. Aquele tom lírico foi algo que penso ter obtido dele.

A outra coisa com aquela melodia é que há obviamente um som claro de “Meu Doce Senhor”. Tudo começa com aquela guitarra acústica de doze cordas, seguida de slideguitar, que foi tirada directamente de “Meu Doce Senhor”. Não os acordes ou qualquer coisa, mas apenas a combinação de sons.

E depois a outra é que eu sempre tive este tipo de elemento claro e escuro nas minhas canções. Não estou a dizer que é intencional, mas está em muitas das minhas canções. Há uma coisa que soa bem, mas há nele algumas histórias de sombras mais sombrias.

“Sister” é um grande exemplo disso: “Tentei fazê-lo no domingo, mas fiquei tão deprimida”. Sabes? “Põe os meus olhos na segunda-feira”.

Estava uma vez a fazer uma aula de composição de canções, e o professor salientou para a turma o quão invulgar era esta abertura. Hesaid, “Tens de compreender, não é o tipo de coisa que normalmente escreves e depois pensas, “Vamos abrir uma canção com isto””

Mas acho que é uma melodia animada. Thechorus tem: “Encontra-te comigo no meio, encontra-te comigo no ar”. É difícil tudo melhor do que isso, no que diz respeito a uma canção.

Mas, sim, “Ponha a minha vista emonday, despi-me”, não há resolução para isso. É do género, “Ok, vamos tentar novamente”.

Eu esbocei-o muito bem à medida que ia sendo feito. Há uma demonstração antecipada de que há uma ou duas palavras que são afinadas. Mas ingeneral, a demo que eu tenho, que penso estar num dos nossos sons raros do álbumsnow, era muito parecida com a do mestre. Sou eu a tocar as 12 cordas, e eu fiz o slide. Eu também toquei o diapositivo no disco. Tive um lapsteel encantador que David Lindley tinha escolhido. E não sou bom a tocar deslizamento como o Duane Allman e Clapton. Mas posso fazer tudo bem com um volante. Por isso, sou eu em ambos. Tocava guitarra acústica, e depois voltei a tocar o lap steel.

É uma melodia de up-tempo. E eu era um tipo de balada, mas escrevi muitos tempos diferentes.

Lembro-me de uma vez estarmos em digressão com Brian Wilson, e ele sentou-se nas asas e realmente assistiu a todo o espectáculo. “Sister” estava no final do espectáculo, e eu sabia que ele sempre foi um fã da canção.

Então, depois voltei a correr para ele, “O que achaste, Brian? O que é que pensaste?”

E ele disse: “Apressaste-te”

Não havia nenhuma Irmã Cabelo de Ouro. Misturou todas as diferentes anedotas da sua vida e juntou-as e esperançosamente elas fizeram uma boa sopa.

Chegou muito depressa. Não quero falar pelos outros, mas há alguma sabedoria convencional que diz que por vezes os que vêm mais depressa são os mais puros, e eu descobri que isso é verdade. Alguns vieram tão depressa que não consegui rabiscar com suficiente rapidez, sabe? Já tive isso. Por outro lado, já tive alguns em que trabalhei 20 anos. Isto veio rápido.
George Martin produziu-o, e Geoff Emerick foi engenheiro. Mas o arranjo foi meu. E gostámos da ideia de segurar os tambores no início. Quando se produz uma canção, nem todos os instrumentos têm de entrar no ritmo mais baixo. Há uma linguagem de produção comum que diz que se segurarmos o baixo até ao segundo verso, apenas acrescenta mais uma camada. Em “Sister Golden Hair”, temos aquele famoso enchimento de bateria onde os tambores entram no segundo verso depois de Ising “Acredito que há alturas em que uma mulher pode certamente ser minha amiga…”. Quando o fazemos ao vivo, toda a audiência toca tambores de ar que. É porque é apenas parte da construção dessa melodia. Por isso acho que casámos bem com essa.

Tivemos os três primeiros álbuns. Co-produzimos o primeiro e depois fizemos o segundo e o terceiro e o terceiro não vendemos.

Estávamos a escrever todas as canções, e também a distribuir, e assim produzir os nossos próprios discos era demasiado; não havia tempo.lembro-me de pensar que talvez tivéssemos de entregar a tarefa de produção. Não íamos certamente mudar para escritores externos. Vamos estar a cantar tudo isto. Vamos estar em digressão. Por isso, senti que se encontrássemos o tipo certo a quem pudéssemos virar, então aquelas rodas poderiam continuar a girar.

Então fizemos uma pequena lista. E o nomeGeorge Martin estava no topo da lista. E nunca ultrapassámos o número oneguy da lista.

Éramos tão grandes fãs de TheBeatles e George, e sabíamos cada segundo de cada canção que eles faziam. Mas não fazíamos ideia se ele iria considerar trabalhar connosco. Não é como se fôssemos uma entidade desconhecida. Tínhamos um Grammy, tínhamos dois álbuns multi platina, uma série de êxitos. Portanto, para ele ser abordado por nós não era uma loucura. Bu

Ele estava em L.A. para a estreia de Live and Let Die, na qual ele trabalhou com Paul McCartney.

Tivemos uma reunião com ele. Não podia ter corrido melhor.

A primeira coisa que ele disse foi, “Oh, eu adoraria fazer isto. Tudo o que peço é que possam vir a Londres. Construí uma instalação maravilhosa. Já não estou na EMI, mas construí os Estúdios Air Studios,Oxford Circus.

O nosso álbum anterior tinha demorado cerca de três meses a fazer. Foi bastante atractivo. E ele disse: “Não posso demorar tanto tempo”. Nessa altura já tinha comprado uma casa de campo do século XV, como você faz, em Sussex. E Dewey e eu éramos meio-ingleses de qualquer maneira, e as nossas famílias ainda vivem lá.

Então dissemos: “Claro, claro que adoraríamos ir lá”.
Então fomos lá. Estávamos tão preocupados em assegurar que estávamos juntos nesta monumental correcção de curso que ele nos disse: “Realizei dois meses no estúdio”. Ele disse: “Não estou a dizer que precisamos de ser feitos até lá, mas vamos apenas ver como vamos. Mas eu tenho dois meses”.

Porque era George Martin a produzir, estávamos muito preocupados em ensaiar e em saber o que fazíamos antes de entrarmos com ele, para que, quando começássemos, estivéssemos prontos. Assim, fomos à minha casa de campo com uma pequena montagem e treinámos durante uma semana ou mais, de modo a sabermos quais eram as músicas. Já tínhamos trabalhado as harmonias, os arranjos. Não tínhamos de inventar tudo isto no estúdio.
No primeiro dia, tínhamos três ou quatro faixas. Éramos um terço do caminho percorrido pelos suportes. Porque o ensaiámos e conhecíamos bem todas as canções e arranjos. George não estava habituado a isto.
Lembro-me de ele falar com Geoff e dizer: “O que se passa? Parece estar a funcionar. A seguir”

Terminámos em catorze dias.Terminámos o álbum inteiro, e a mistura.

No final, George disse, “Bem rapazes, meus senhores, lamento, mas isto não pode ser um sucesso. Nada tão fácil poderá alguma vez ser”.

E foi um belo crédito para todos nós, porque tínhamos trabalhado arduamente para lá chegar.
Trabalhar com George e Geoff foi óptimo. Tinham tanto respeito pelo que fazíamos, e pelo nosso som. Eles não tentaram mudá-lo, mas permitiram-nos captar isso. No entanto, trouxeram também as suas próprias ideias. A dada altura, George sentou-se ao piano comigo e tocámos juntos.

Foi uma grande colaboração. Começou uma corda de sete álbuns consecutivos que tocámos juntos.

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“Sister Golden Hair”
Por GERRY BECKLEY

Lyrics:

P>P>Bem tentei ir no domingo, mas estive tão deprimida
Que me despi na segunda-feira e despi-me
Não estou pronta para o altar mas concordo que há alturas
Quando uma mulher pode certamente ser minha amiga

p>Bem, continuo a pensar “em ti, irmã surpresa de cabelo dourado
E não consigo viver sem ti, não consegues ver nos meus olhos?
Eu fui um pobre correspondente, e eu fui demasiado, demasiado difícil de encontrar
Mas isso não significa que não tenhas estado na minha mentep>Vais encontrar-me no meio, vais encontrar-me no ar?
Vais amar-me só um pouco, só o suficiente para te mostrar que te importas?
Bem eu tentei fingir, não me importo de dizer, simplesmente não consigop>b>Bem, continuo a pensar “em ti, irmã surpresa de cabelo dourado
E não consigo viver sem ti, não consegues ver isso nos meus olhos?
Agora fui um pobre correspondente, e fui demasiado, demasiado difícil de encontrar
Mas isso não significa que não tenhas estado na minha mente

Vais encontrar-me no meio, vais encontrar-me no ar?
Vais amar-me apenas um pouco, apenas o suficiente para te mostrar que te importas?
Bem eu tentei fingir, não me importo de dizer, simplesmente não consigo.