Porquê um “santuário” não é tão inócuo como parece
Via thinkreadact.com. Aviso: este artigo foi actualizado pela última vez em Agosto de 2016. As circunstâncias podem ter mudado.
Os meios de comunicação social podem transformar qualquer pessoa numa sensação de um dia para o outro. É o caso de Eduardo Serio, o fundador da Fundação Black Jaguar White Tiger. Com milhões de seguidores no Instagram, Serio publica regularmente vídeos de interacções entre ele e os seus “filhos”, que incluem vários grandes felinos, incluindo leões, tigres, e onças-pintadas. Serio tem recebido muita atenção pela sua fundação, especialmente desde que celebridades como Khloe Kardashian e Kellan Lutz visitaram e interagiram com vários dos animais. Embora a fundação seja elogiada pelo público por resgatar vários animais de vidas em circos e lojas de animais de estimação, as críticas ao BJWT têm vindo a aumentar, com notáveis conservacionistas a sair e a chamar-lhe “falsa conservação”. Eis porque a Fundação Black Jaguar White Tiger não é tão grande como parece.
1. Há uma falta de transparência. A escritora ambiental e activista do bem-estar animal Jacalyn Beales detalha isto num dos seus postos. Antes de mais, a história do início do BJWT difere de fonte para fonte. De acordo com o website de Serio, Black Jaguar White Tiger foi fundado quando recebeu uma chamada do seu primo, “um especialista em animais com mais de 25 anos de experiência”, que ficou chateado com uma loja de animais a tentar drogar um filhote de jaguar preto para fotografias com os clientes. No entanto, de acordo com uma história de capa da Enchanting Minds de Agosto de 2015:
“Para Eddie, tudo começou há algum tempo quando o seu primo que tinha uma cria de pantera queria vendê-la a uma loja de animais. Ele pediu ao Eddie para o acompanhar na viagem de negócios. O dono da loja informou-os que o filhote de pantera seria utilizado para gerar rendimentos, deixando as pessoas posarem com ele para uma fotografia. Eddie e o seu primo discordaram e regressaram, levando o filhote de volta com eles. Eddie passou horas a implorar ao seu primo que lhe desse o filhote para cuidar dele. No final, o seu primo concordou e deu ao Eddie a pantera bebé. E foi assim que começou a sua história de amor com os gatos e para salvar milhares e milhares de animais”
De acordo com outra fonte, “Os co-presidentes Eduardo Serio e Rachel Brandt formaram a fundação em 2013, depois de resgatar uma cria de pantera negra órfã de um futuro verdadeiramente miserável”. Apenas uma coisa é clara em tudo isto: o início da Fundação Black Jaguar White Tiger é dolorosamente pouco claro.
Além da história vaga da origem do BJWT, a fundação não dá qualquer informação de fundo sobre os seus gatos. Ocasionalmente, histórias de resgate podem ser encontradas numa das várias plataformas de comunicação social do BJWT; no entanto, o público não tem conhecimento de onde estes gatos vieram. Mesmo com o influxo diário de crias, não é claro se o BJWT está a gerir a sua própria criação ou a receber crias de um criador. De acordo com uma fonte, o BJWT não é transparente com ninguém sobre a proveniência dos seus filhotes. Mesmo Serio, aparentemente. Quando questionado sobre a origem de uma das crias de tigre do BJWT, Tierra, Serio respondeu que “não sabe”. Isto é extremamente alarmante, para o dizer de forma suave.
2. A Fundação Black Jaguar White Tiger Foundation não está acreditada. A Federação Global de Santuários de Animais credencia a fundação que cumpre os seus critérios. Muitas fundações afirmam ser “santuários”, mas como se trata de uma indústria mal regulamentada, as condições dos santuários podem diferir em todo o mundo. A GFAS tenta criar uniformidade na indústria para assegurar o tratamento e cuidado adequados dos animais. Concentra-se em 25 grupos de animais diferentes, e as suas normas para felídeos (gatos) incluem requisitos para o tamanho do campo, nutrição e técnicas de alimentação, e o manuseamento de felídeos. A Black Jaguar White Tiger Foundation não consta da lista GFAS de santuários acreditados ou verificados. Isto levanta várias bandeiras vermelhas, porque significa que o BJWT não está a dar aos seus animais os cuidados ou tratamentos que os veterinários do GFAS e os especialistas em felídeos esperam de um santuário. Isto não significa necessariamente que o BJWT trate mal os seus animais, mas que o BJWT não está a fazer o que os especialistas na área da conservação de grandes felinos recomendam para animais selvagens criados em cativeiro.
3. Estes grandes felinos estão a ser criados num ambiente que não é propício ao crescimento de animais selvagens. Pode parecer giro no Instagram ver um vídeo de um leão a roçar-se contra Serio, mas segundo Jacalyn Beales, é um “desastre à espera de acontecer”. O BJWT apresenta uma plataforma de criação destes animais pela mão humana, fomentando relações que deixam os animais selvagens dependentes dos humanos. Isto é muito diferente de como vários santuários globalmente acreditados criam grandes felinos. O que é mais alarmante é que na fase “Fase 1” de cuidados, os gatos são criados por donas de casa humanas sem experiência prévia de trabalho com gatos grandes. Estes funcionários do BJWT publicam regularmente imagens de si próprios “acarinhando” com animais, o que ultrapassa vários limites profissionais e éticos quando trabalham para cuidar de grandes gatos.
Além disso, Serio continua a salvar gatos sem lhes proporcionar mais espaço. Apesar de afirmar que está em vias de construir uma “Fase 3” com centenas de acres para os gatos viverem, não há provas disso (especialmente porque a localização da sede do BJWT é secreta), nem existe uma data de conclusão estimada. De acordo com o website 911 sobre abuso de animais, “Serio supostamente tem 100 acres de terra, mas os cercados já começam a parecer bastante cheios”. Serio é também contra o derrame ou esterilização de qualquer um dos animais, o que está a levar a uma sobrelotação e a más condições de vida para estes animais. Serio nem sequer tenta simular qualquer aspecto de um ambiente natural para estes gatos; com pouco espaço e demasiada interacção humana, estes grandes gatos não estão a ser criados de acordo com as directrizes de conservação dos grandes gatos.
Além disso, este “santuário” é perigosamente semelhante aos parques de animais de estimação. As celebridades são capazes de entrar e interagir com os animais, tirando um par de fotografias para Instagram e saindo. Serio até começou a dar o nome de “amigos” às crias, o que é uma óptima táctica para não só comercializar a sua fundação, mas também para atrair mais celebridades para o BJWT. Críticos e conservacionistas bateram com a fundação de Serio por ser um zoo de estimação glamorizado para celebridades.
p>O takeaway: Não se deixe enganar pelo que se vê nas redes sociais: O BJWT não é um verdadeiro santuário; de facto, perpetua a ideia de criar animais selvagens em cativeiro. Leões, tigres e onças-pintadas são animais selvagens que pertencem ao meio selvagem, e o que Eduardo Serio está a mostrar ao mundo é que podem ser criados em segurança entre humanos – o que é uma mentalidade extremamente perigosa. E os animais que não se vêem online? Quem sabe em que condições estão a viver? Esta é apenas a ponta do iceberg em termos dos problemas com a Black Jaguar White Tiger Foundation. Eduardo Serio pode ter tido boas intenções, mas definitivamente não está a dar a estes animais as vidas que eles merecem.p>Como eu no Facebook em ThinkReadAct.com.p>Siga-me no Twitter em @thinkreadact1.