Por Ron Roy
Escritura para a NVFC
Como reflicto sobre a minha carreira de bombeiro voluntário, fico espantado com as coisas que fiz, as pessoas que conheci, a formação que recebi e todas as coisas que fui capaz de devolver. Treinamos para sermos eficientes no serviço que prestamos às nossas comunidades e para nos protegermos para que possamos proteger com segurança os nossos cidadãos nas nossas comunidades. Somos uma unidade de resposta a todos os riscos e um prestador de todos os serviços aos nossos vizinhos e residentes dentro da nossa área de resposta.
Quando viajo pelos EUA como bombeiro, tenho a capacidade e o prazer de estender esse serviço onde quer que esteja. Digo sempre por favor e agradeço ou abro a porta a qualquer pessoa que entre ou saia de um edifício. Cada um de nós tem a oportunidade de escolher a sua atitude todos os dias. Eu escolho sempre começar cada dia com uma atitude positiva. Avalio sempre a minha situação como estando dentro ou fora do meu controlo. Não posso mudar o tempo quando chove ou neva, mas posso escolher ajudar alguém que possa usar uma mão extra.
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Viagem pelo Home Depot recentemente, um companheiro estava a tentar carregar sozinho umas folhas de contraplacado de 4×8 pés num carrinho. Ele estava a lutar para as carregar e andava de ponta a ponta para as mover para o seu carrinho. Eu parei e disse: “Deixem-me ajudá-los com isso”. O cavalheiro ficou muito agradecido e em pouco tempo tínhamos terminado de carregar o seu carrinho. Podia ter passado por lá, mas escolhi facilitar-lhe o dia, dando apenas um pouco do meu tempo para o assistir.
Atravessar a nação, as nossas comunidades contam com o serviço de fogos voluntários para estarem lá para eles no seu pior dia. Nós, o serviço de incêndios voluntário, orgulhamo-nos de estar presentes para os nossos cidadãos na tentativa de responder às suas necessidades para lhes proporcionar um melhor resultado. Não é apenas uma resposta ao fogo; é uma chamada de emergência porque um ente querido está em perigo, ou uma criança está perdida, ou mesmo um porão inundado. O serviço de bombeiros está lá para ajudar, como pudermos.
Então porque é que fazemos o que fazemos? Trata-se das nossas comunidades e das cidades-casa nas quais elegemos viver e criar as nossas famílias. Devemos cuidar de todos os que nos rodeiam e reconhecer as suas necessidades. Quando estão a ter problemas de saúde, cortar a relva, cavar a neve, ou tirar-lhes o lixo. Nós somos a força vital que faz dela uma comunidade. Todos nós precisamos de nos erguer e fornecer algum do nosso tempo e talentos para ajudar a fazer da nossa comunidade um lugar melhor. Algum dia, algures, você ou um ente querido precisarão dos serviços prestados pelos membros da comunidade.
Dia de Acção de Graças, 2018, a banda da Universidade de Washington esteve envolvida num acidente de autocarro a cerca de 150 milhas de distância enquanto a caminho do jogo Apple Cupfootball em Pullman, Washington. Os bombeiros locais, na sua maioria voluntários, responderam e trataram os feridos e depois coordenaram o abrigo contra as temperaturas geladas na escola local. Os membros da comunidade saltaram para a acção para fornecer comida e conforto a todos os envolvidos. Não esperavam nada em troca porque era a coisa certa a fazer. Não havia mais ninguém que pudesse prestar este serviço. É isso que é uma comunidade – residentes que se reúnem porque se preocupam com as pessoas que se cruzam nos seus caminhos. Será que o fizeram porque era o seu trabalho? Não, fizeram-no porque se preocupavam. A sua comunidade é o retrato de quem eles são. Têm orgulho nas coisas que fazem e na forma como os outros as vêem. Esse orgulho é uma mercadoria valiosa, na qual a comunidade não pode colocar um preço. É uma recompensa pessoal daqueles que se preocupam profundamente.
Voluntários são o sal da terra. Os efeitos dos benefícios que os homens e mulheres do serviço de bombeiros dão às suas comunidades têm semelhanças com o sal. O sal é um dos cinco gostos básicos universalmente aceites que estimulam e são percebidos pelas nossas papilas gustativas: doce, salgado, azedo, amargo e umami. O sal proporciona sabor, preserva os alimentos, e adiciona ao característico dos produtos cozinhados. Historicamente, o sal era um bem muito precioso que estava disponível para o comércio. Alguns artigos para os quais era comercializado incluíam ouro, marfim, peles, nozes de cola, pimenta, e açúcar. Esses artigos eram reconhecidos como sendo tão valiosos que eram sempre transportados e disponíveis para o comércio.
Os homens e mulheres do serviço de bombeiros voluntários são igualmente valiosos. Esses mesmos bombeiros voluntários, ao moldarem as comunidades em que servem, fornecem o aspecto e o sentimento para a sua comunidade. Quando os bombeiros voluntários ajudam a instalar as luzes de Natal para a cidade e entregam o Pai Natal para as cerimónias de abertura das celebrações de Natal, esses serviços fornecem o sabor pelo qual a cidade é conhecida. Quando membros do corpo de bombeiros voluntários colocam todas as bandeiras no cemitério e na Rua Principal para homenagear os veteranos e depois conduzem o melhor aparelho que têm na Parada dos Veteranos, fornecem o sabor dessa comunidade aos seus residentes. Quando estes homens e mulheres medicados prestam serviços de emergência aos seus vizinhos e aos seus familiares dentro das suas comunidades, de dia ou de noite, feriados ou não, e ainda trabalham dentro dessa comunidade para sustentar a sua família, este é o carácter que torna a singularidade das comunidades a que chamamos lar.
Como um desses voluntários, reconheço o valor que cada um de nós fornece às nossas comunidades, mas é difícil para os voluntários de combate a incêndios promoverem-se por aquilo que fazem. Com certeza, o público não vê tudo o que os bombeiros voluntários fazem pelas nossas comunidades. Trabalho para proporcionar às nossas comunidades o melhor que temos para oferecer. Os membros das nossas comunidades não vêem tudo o que fazemos, porque grande parte do trabalho acontece atrás das cenas. Vamos fazer exercícios para melhorar e manter as nossas competências, verificar se os camiões estão em boas condições de funcionamento, manter as estações, planear as nossas actividades pessoais em torno do calendário de eventos comunitários, treinar para a nextemergência, planear o orçamento, solicitar subsídios, e manter e trabalhar no sentido de melhorar as classificações de seguros da comunidade. Estamos mesmo lá para que o Cub Scouttroop possa vir à estação e experimentar o nosso equipamento para ter uma ideia do que se passa.
Quando se é um bombeiro voluntário, é-se o pano da comunidade em que se vive. Eu adoro o que faço pela minha comunidade. Sirvo os residentes onde vivo desde 1973 como bombeiro voluntário. Mesmo que pudesse, não teria outra solução.
Ron Roy é o chefe de divisão do Distrito de Bombeiros nº 2 de Douglas County em East Wenatchee, Washington, membro da direcção da Associação dos Bombeiros do Estado de Washington, Washington.
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