Q: É possível que os cães apanhem uma constipação?
A: Não; embora haja muita informação confusa na Internet, os cães não sofrem da mesma constipação comum que nós apanhamos frequentemente. No entanto, o seu cão pode ter sintomas que parecem bastante semelhantes, tais como um nariz a pingar, espirros e olhos lacrimejantes. A diferença é que o seu cão também terá, muito provavelmente, uma tosse persistente. Pode soar assustador (como um ganso buzinador) e cada ataque termina normalmente com um som de amordaçar ou de vómito. Estes são os sintomas clássicos da tosse do canil, uma infecção das vias respiratórias superiores.
Q: Como é que os cães apanham a tosse do canil?
A: Uma mistura de vírus e bactérias provoca a tosse do canil; é altamente contagiosa e espalha-se de cão para cão através de gotículas minúsculas de saliva. Pode ser recolhida em qualquer altura do ano, em qualquer lugar onde o seu cão esteja em contacto com outros cães – como o parque – e os sintomas aparecerão normalmente cerca de 10 dias após a exposição à infecção.
Q: A infecção pode ser prevenida?
A: Sim, há uma forma simples de proteger o seu animal de estimação da maioria das estirpes de tosse do canil: uma vacinação anual, que os cães podem ter a partir das seis semanas de idade. O seu veterinário dará ao seu cão a vacina sob a forma de gotas nasais e ajudará a protegê-lo de 90% das estirpes da infecção. (Tenha em mente que terá de orçamentar este custo anual, uma vez que as vacinas não são cobertas pelas políticas do Petplan.)
Pode também ajudar a manter o seu sistema imunitário forte e equipado para combater as infecções, alimentando-o com uma boa dieta e assegurando que ele faz bastante exercício.
Q: A tosse do canil pode ser um risco para a saúde a longo prazo de um cão?
A: A tosse do canil é comum e muitos cães irão sofrer de um surto nas suas vidas, mas na grande maioria dos casos não causará mais problemas. A tosse de buzina durará cerca de duas semanas, e a maioria dos cães ficará melhor sem qualquer tratamento. Se o seu cão for mais velho ou tiver uma doença pré-existente do coração ou dos pulmões, terá de vigiá-lo cuidadosamente e poderá ter de falar com o seu veterinário sobre possíveis tratamentos.
Q: Quando mais deverá consultar um veterinário?
A: Na maior parte dos casos, a tosse do canil irá desaparecer por si só, mas terá de pedir conselhos ao seu veterinário se o seu cão tossir persistentemente durante mais de três dias e não mostrar sinais de melhoria, ou se ele não estiver a comer ou se a tosse o provocar a vómitos. O seu veterinário pode recomendar um supressor de tosse ou anti-inflamatório para ajudar a aliviar a tosse e ajudar o seu cão a dormir ou a comer. Os antibióticos não serão normalmente prescritos a menos que o seu veterinário acredite que o seu cão desenvolveu uma infecção secundária nos pulmões.
Q: Como deve tratar a tosse do canil em casa?
A: Pode aliviar os sintomas do seu cão, encorajando-o a beber muita água. Deve também considerar mantê-lo num local calmo, tal como um quarto, para manter o seu ambiente o mais calmo possível e garantir que ele não tem motivos para ladrar – o que pode provocar um surto de tosse. Se precisar de levar o seu cão para fora, é uma boa ideia trocar a coleira por um arnês, pois qualquer puxão no pescoço pode piorar a tosse. Uma casa bem ventilada e sem fumo também ajudará a reduzir o seu desejo de tossir. Para evitar que a infecção se propague, mantenha o seu cão afastado de outros cães enquanto ele estiver doente e durante pelo menos uma semana após a tosse ter desaparecido. Se tiver outros cães, não há obviamente muito que possa fazer, e caberá ao seu sistema imunitário combater a infecção (tal como quando alguém em sua casa tem o farejar!).