Para melhor compreender o olho de cereja, precisamos primeiro de olhar mais de perto para a anatomia do olho de um cão. Embora provavelmente saiba bem que os cães têm pálpebras superiores e inferiores que funcionam muito da mesma forma que as nossas próprias pálpebras, pode não saber onde encaixam as terceiras pálpebras na imagem.
Tão conhecidas como membranas pictóricas, as terceiras pálpebras são baseadas debaixo da pálpebra inferior e basicamente fornecem uma camada extra de protecção para os olhos. Pense na terceira pálpebra como sendo como um limpa pára-brisas para olhos de cão – varre a sujidade e outros detritos da superfície dos olhos.
Tem também a sua própria glândula lacrimal dedicada e tem o papel crucial de manter os olhos húmidos. De facto, a terceira pálpebra produz entre 35 e 50% da humidade do olho, o que a torna uma contribuição essencial para a saúde geral dos olhos.
O olho cereja ocorre quando o tecido conjuntivo que mantém a glândula lacrimal em posição é demasiado fraco, defeituoso ou sofre danos de alguma outra forma. Se o acessório se partir, a glândula pode escorregar do seu lugar habitual e aparecer por detrás da terceira pálpebra. É neste momento que notará que uma massa carnosa distinta fazendo uma aparição no olho previamente intacto do seu cão.
Cães de todas as formas e tamanhos podem potencialmente desenvolver olho de cereja, mas a condição é mais comum em raças como Beagles, Cocker Spaniels, Boxers, Basset Hounds, Bulldogs (ingleses e franceses), Pekingese e Boston Terriers. Pensa-se que o olho cereja é muito provavelmente causado devido a uma combinação de anatomia facial que inclui olhos proeminentes, e uma fraqueza genética do tecido conjuntivo que normalmente mantém tudo no lugar.
Embora pareça bastante alarmante e possa muitas vezes ser doloroso, o olho cereja pode normalmente ser tratado com sucesso se for apanhado cedo.