O C-141 Starlifter foi o primeiro grande avião a jacto da Força Aérea dos EUA concebido para cumprir as normas militares como porta-aviões de tropas e de carga. A Lockheed (agora Lockheed Martin) construiu um total de 285 C-141s, e durante mais de 40 anos, os C-141s realizaram numerosas missões de transporte aéreo para a Força Aérea dos EUA. Com o seu grande alcance e alta velocidade, o Starlifter projectou rapidamente o poder militar americano e os esforços humanitários em todo o mundo.
O Starlifter teve origem numa exigência de 1959 de um avião de transporte rápido e estratégico que servisse de “cavalo de trabalho” para transportar rapidamente tropas do Exército dos EUA para qualquer parte do mundo. O C-141 fez o seu primeiro voo a 17 de Dezembro de 1963, e o C-141A tornou-se operacional em Abril de 1965 com a 1501ª Ala de Transporte Aéreo na Base Aérea de Travis (AFB), Califórnia.
Durante o seu serviço operacional inicial, o C-141A demonstrou que tinha potencial para transportar cargas maiores, e a USAF prolongou a fuselagem do C-141A em 23,3 pés e acrescentou capacidade de reabastecimento aéreo. O primeiro C-141B “esticar” modificado chegou à Altus AFB, Oklahoma, em Dezembro de 1979, e a Lockheed completou o programa de modificação em 1982. A capacidade de carga adicional dos C-141Bs deu à USAF o equivalente a 90 C-141As adicionais. As modificações posteriores incluíram o reforço das asas que acrescentaram vida útil extra ao Starlifter. De 1997 a 2001, os C-141Bs foram convertidos em C-141Cs através da adição de aviónica avançada.
Em Julho de 1986, a USAF começou a transferir os seus C-141s para unidades de Reserva da Força Aérea e Guarda Nacional Aérea, e os dois últimos Starlifters foram retirados de serviço em 2006. Ao longo da sua carreira de quatro décadas, os Starlifters registaram mais de 10 milhões de horas, incluindo um recorde estabelecido em 1981, quando um C-141 voou 67.000 libras de carga sem parar de Nova Jersey para a Arábia Saudita, reabastecendo-se três vezes em voo.
O Centro de Logística Aérea Warner Robins foi responsável pela manutenção do depósito, gestão do programa, e apoio logístico da frota C-141 durante todo o seu serviço operacional.
O C-141C em exposição, número de série 65-0248, foi entregue à USAF em Abril de 1966 e atribuído à 60ª Ala de Transporte Aéreo Militar em Travis AFB, Califórnia. Serviu mais tarde com a 62ª Ala de Transporte Aéreo Militar em McChord AFB, Washington, e 63ª Ala de Transporte Aéreo Militar em Norton AFB, Califórnia. Em 2005, foi retirado do 729º Esquadrão de Transporte Aéreo, Reserva da Força Aérea, Março AFB, Califórnia, e transferido para o museu para exibição. Notavelmente, este avião foi o último C-141 a ser submetido a Manutenção Programada de Depósito na Robins AFB em Dezembro de 2003.
p>SPECIFICAÇÕES:
Espaço: 160 pés.
Comprimento: 168 pés. 4 in.
Altura: 39 pés. 3 in.
Peso: 323,100 lbs. max.
Armamento: Nenhum
Motores: Quatro Pratt &Motor turbofan Whitney TF33-P-7 de 20.250 libras de impulso ea.
Custo: $8,1 milhões
Número de série: 65-0248p>PERFORMANÇA:
Velocidade máxima: 500 mph.
Gama: Ilimitada com reabastecimento em voo
Tectos de serviço: 41,000 pés.