Mito 1 – Comer produtos à base de tomate, tais como ketchup e molho de massa vermelha previne o cancro da próstata. “A grande maioria dos estudos não mostra qualquer associação”, disse Alan Kristal, Dr.P.H., director associado do Programa de Prevenção do Cancro do Hutchinson Center e perito nacional na prevenção do cancro da próstata. Kristal e colegas publicaram no ano passado os resultados do maior estudo até à data que visava determinar se os alimentos que contêm licopeno – o nutriente que coloca o vermelho no tomate – protegem efectivamente contra o cancro da próstata.
Após examinar os níveis sanguíneos de licopeno em quase 3.500 homens em todo o país, não encontraram qualquer associação. “Os cientistas e o público devem compreender que os primeiros estudos de apoio a uma associação de licopeno dietético com risco reduzido de cancro da próstata não foram replicados em estudos que utilizaram biomarcadores séricos de ingestão de licopeno”, os autores relataram em Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. “As recomendações das sociedades profissionais ao público devem ser modificadas para reflectir a probabilidade de o aumento da ingestão de licopeno não afectar o risco de cancro da próstata”
Mito 2 – Níveis elevados de testosterona aumentam o risco de cancro da próstata. “Esta é uma hipótese baseada numa compreensão muito simplista do metabolismo da testosterona e do seu efeito sobre o cancro da próstata. É simplesmente errado”, disse Kristal. Ao contrário do estrogénio e do cancro da mama, onde existe uma relação muito forte, os níveis de testosterona não têm qualquer associação com o risco de cancro da próstata, disse Kristal. Um estudo publicado em 2008 no Journal of the National Cancer Institute, que combinou dados de 18 grandes estudos, não encontrou qualquer associação entre a concentração de testosterona no sangue e o risco de cancro da próstata, e estudos mais recentes confirmaram esta conclusão.
Myth 3 – Fish oil (omega-3 fatty acids) diminui o risco de cancro da próstata. “Isto parece razoável, baseado numa associação de inflamação com o cancro da próstata e os efeitos anti-inflamatórios dos ácidos gordos ómega-3”, disse Kristal. Contudo, dois grandes estudos bem concebidos – incluindo um liderado por Kristal que foi publicado no ano passado no American Journal of Epidemiology – demonstraram que níveis elevados de ácidos gordos ómega-3 no sangue aumentam as probabilidades de desenvolvimento de cancro da próstata de alto risco.
Dados analizantes de um estudo a nível nacional com quase 3.500 homens, descobriram que aqueles com as mais altas percentagens de ácido docosahexaenóico no sangue, ou DHA, um ácido gordo ómega-3 que reduz a inflamação comummente encontrado em peixes gordos, têm duas vezes e meia o risco de desenvolver cancro da próstata agressivo e de alto grau em comparação com os homens com os níveis mais baixos de DHA. “Esta descoberta muito sóbria sugere que a nossa compreensão dos efeitos dos ácidos gordos ómega 3 é incompleta”, disse Kristal.
p>Mito 4 – As vitaminas e suplementos alimentares podem prevenir o cancro da próstata. Vários grandes ensaios aleatórios que analisaram o impacto dos suplementos dietéticos no risco de vários cancros, incluindo a próstata, ou não mostraram qualquer efeito ou, muito mais preocupante, mostraram um risco significativamente maior. “Quanto mais olhamos para os efeitos da toma de suplementos, mais perigosos eles aparecem quando se trata de risco de cancro”, disse Kristal. Por exemplo, o ensaio de prevenção do cancro da próstata com Selénio e Vitamina E (SELECT), o maior estudo de prevenção do cancro da próstata até à data, foi interrompido prematuramente porque não encontrou nem selénio nem suplementos de vitamina E isolados ou combinados reduziu o risco de cancro da próstata. Um estudo de acompanhamento do SELECT publicado no ano passado na JAMA descobriu que a vitamina E aumentou efectivamente o risco de cancro da próstata entre homens saudáveis. O Hutchinson Center supervisionou a análise estatística do estudo, que envolveu quase 35.000 homens nos EUA, Canadá e Porto Rico.
Mito 5 – Não sabemos quais os cancros da próstata detectados pelo rastreio do PSA (antigénio específico da próstata) que precisam de ser tratados e quais os que podem ser deixados sozinhos. “Na verdade, temos uma muito boa noção de quais os cancros que têm um risco muito baixo de progressão e quais os que são altamente susceptíveis de se propagarem se não forem tratados”, disse a bioestatística Ruth Etzioni, Ph.D, membro da Divisão de Ciências da Saúde Pública do Hutchinson Center.
Além dos níveis sanguíneos de PSA, os indicadores de doença agressiva incluem o volume do tumor (o número de amostras de biópsia que contêm cancro) e a pontuação de Gleason (prevendo a agressividade do cancro pela forma como as amostras de biópsia se apresentam sob um microscópio). A pontuação de Gleason varia entre 2-5 (baixo risco) e 6-7 (risco médio) a 8-10 (alto risco).
“Homens com um baixo nível de PSA, uma pontuação de Gleason na biópsia de 6 ou inferior e muito poucas amostras de biópsia com cancro são geralmente consideradas de muito baixo risco”, disse Etzioni. A estes homens recém-diagnosticados é cada vez mais oferecida uma vigilância activa – uma abordagem de espera vigilante – em vez de terapia para a sua doença, particularmente se forem mais velhos ou tiverem uma esperança de vida curta.
“A hipótese destes homens morrerem da sua doença se não forem tratados é muito baixa, cerca de 3 por cento”, disse Etzioni. Do mesmo modo, estes homens que optam pelo tratamento têm uma taxa de mortalidade de cerca de 2 por cento. “Para a maioria dos casos de cancro da próstata recentemente diagnosticados, tendo em conta a informação clínica e biopsia inicial, podemos ter uma ideia muito boa de quem deve ser tratado e de quem poderá beneficiar do adiamento do tratamento”
Mito 6 – Apenas um em cada 50 homens diagnosticados com rastreio PSA beneficia do tratamento. “Este número, que foi divulgado como resultado preliminar do Estudo Europeu Aleatório do Rastreio do Cancro da Próstata, é simplesmente incorrecto”, disse Etzioni. “Sugere uma relação danos-benefícios muito desfavorável para o rastreio do PSA”. Implica que, para cada homem cuja vida é salva pelo rastreio do PSA, quase 50 são sobrediagnosticados e tratados em excesso”
“Sobrediagnóstico” é o diagnóstico de uma doença que nunca causará sintomas ou morte durante a vida do paciente. O “Sobre-tratamento” é o tratamento de uma doença que nunca progredirá para se tornar sintomática ou potencialmente fatal.
A relação de 50 para 1, que se baseia em dados de seguimento a curto prazo, “subestima grosseiramente” as vidas susceptíveis de serem salvas pelo rastreio a longo prazo e sobrestima o número de homens que são sobre-diagnosticados, disse Etzioni. “O rácio correcto de homens diagnosticados com testes PSA que são sobrediagnosticados e sobre-diagnosticados versus homens cujas vidas são salvas pelo tratamento a longo prazo é mais provável que seja de 10 para 1”
# # #
p>No Fred Hutchinson Cancer Research Center, as nossas equipas interdisciplinares de cientistas e humanitários de renome mundial trabalham em conjunto para prevenir, diagnosticar e tratar o cancro, o VIH/SIDA e outras doenças. Os nossos investigadores, incluindo três laureados com o Nobel, trazem uma incansável busca e paixão pela saúde, conhecimento e esperança para o seu trabalho e para o mundo. Para mais informações, visite www.fhcrc.org.p>MEDIA CONTACT
Kristen Woodward
206-667-5095
[email protected]