Um poderoso antioxidante endógeno encontrado mais abundantemente nos tecidos dos mamíferos, especialmente no cérebro e tecido muscular esquelético, a carnosina é um dipeptídeo de alanina e histidina.1,2,3,4,5.
Carnosina foi isolada pela primeira vez em 1900 pelo cientista russo Gulewitsch como uma substância extraída do tecido muscular.6,4. A L-carnosina (beta-alanil-L-histidina) é a versão sintética idêntica à forma natural da alfa-alanil-L-histidina.7 Há muito que a carnosina tem a reputação de conferir efeitos imunomoduladores, cicatrizantes, antiglicantes e antineoplásicos.2 Vários relatórios mostraram que a carnosina pode acelerar a cicatrização de feridas e queimaduras cutâneas superficiais.4,8
Cura de feridas
Um estudo precoce realizado por Nagai et al. em 1986 sobre a carnosina na cura de feridas mostrou que ratos tratados localmente com carnosina exibiam uma maior resistência à tracção da pele num local de incisão após a administração de hidrocortisona para dificultar a cura. Os investigadores concluíram que a carnosina reforça a cicatrização das feridas ao estimular a efusão precoce por histamina e a biossíntese de colagénio por beta-alanina. Também descobriram que o composto aumentou significativamente a granulação inibida pela cortisona, mitomicina C, 5-fluorouracil, e bleomicina.9
Estudos de Fitzpatrick e Fisher no início dos anos 80 revelaram que a carnosina actua como uma reserva de histidina em relação à produção de histamina durante o trauma, sugerindo um papel da carnosina na cicatrização de feridas.10,11
Em 2012, Ansurudeen et al. examinaram os efeitos da carnosina na cicatrização de feridas num modelo de rato diabético. A carnosina foi aplicada localmente e injectada diariamente, produzindo uma melhoria significativa na cicatrização de feridas, com análises revelando uma expressão elevada de factores de crescimento e citocinas implicadas na cicatrização de feridas. Os investigadores observaram também que a carnosina suportava a viabilidade celular na presença de glicose elevada em fibroblastos dérmicos humanos e células endoteliais microvasculares in vitro.2Em 2006, Babizhayev relatou que a N-acetilcarnosina peptidomimética relacionada com a L-carnosina (N-acetil-beta-alanil-L-histidina) pode actuar como uma versão estável da L-carnosina em preparações cosméticas, incluindo lubrificantes.6 Babizhayev et al. têm desde então afirmado ter desenvolvido uma tecnologia utilizando compostos à base de dipeptídeos contendo imidazol (incluindo L-carnosina e derivados) que aumenta a hidratação proteica na pele fotoenvelhecida.12,13,14
Um estudo comparativo duplo-cego conduzido por Dieamant et al. em 2008 em 124 voluntários com pele sensível com o objectivo de avaliar o potencial terapêutico da combinação do antioxidante L-carnosina e do neuromodulador Rhodiola rosea. Durante 28 dias, os grupos de 62 receberam duas aplicações diárias da formulação da combinação 1% ou placebo. A função de barreira cutânea (redução da perda de água transepidérmica) melhorou no grupo de tratamento, e foram relatadas respostas subjectivas favoráveis em relação à secura cutânea. O desconforto após o teste da picada foi também reduzido. Resultados in vitro mostraram que a libertação de peptídeos de proopiomelanocortina foi estimulada pelo tratamento, com os níveis elevados de neuropeptídeos e citocinas produzidos por queratinócitos expostos à radiação UV voltando ao normal.15
Dois anos mais tarde, Renner et al. mostraram que a carnosina impedia o crescimento tumoral in vivo num modelo NIH3T3-HER2/neu em rato. Argumentaram que este dipeptídio natural justifica uma maior consideração e estudo do seu potencial como agente anticancerígeno.16
Em 2012, Federici et al. conduziram um ensaio comparativo aleatório, cego pelo avaliador e controlado durante 1 mês para avaliar a eficácia da ureia tópica bi-diária 5% com arginina e carnosina (Ureadin Rx) em comparação com a aplicação bi-diária de um produto tópico emoliente à base de glicerol (Dexeryl) no tratamento da xerose em 40 doentes com diabetes tipo 2 (40-75 anos de idade). A utilização da formulação contendo carnosina produziu uma hidratação significativamente maior e um declínio de 89% nas pontuações do Índice de Gravidade das Áreas Secas (DASI), em comparação com a linha de base. A pontuação DASI após 4 semanas de tratamento foi muito mais baixa no grupo de tratamento do que no grupo de controlo. A pontuação da Escala Analógica Visual (VAS) foi também significativamente mais alta no grupo Ureadin do que no grupo Dexeryl. Os investigadores concluíram que a aplicação tópica de um creme de ureia 5%, arginina e carnosina melhora a hidratação da pele e alivia a secura em doentes diabéticos de tipo 2 em comparação com uma formulação emoliente à base de glicerol de controlo.17Em 1993, Reeve et al. mostraram que a carnosina dietética ou aplicada topicamente potenciou a reacção de hipersensibilidade de contacto em ratos sem pêlo e impediu a inibição sistémica desta reacção após exposição dorsal da pele à UVB. Verificou-se que a carnosina também previne a supressão sistémica provocada pela aplicação tópica de uma loção contendo ácido cis-urocânico.3
Carnosina foi um ingrediente activo chave em produtos antienvelhecimento avaliados por Kaczvinsky et al. em 2009 em dois estudos duplo-cegos, aleatorizados, controlados e de dupla face. Os investigadores utilizaram a técnica de Topometria Óptica Rápida in vivo da Pele Humana (FOITS) para medir as alterações nas rugas periorbitais nos dois estudos em mulheres entre os 30 e 70 anos de idade (estudo 1, n = 42; estudo 2, n = 35). Relataram que 4 semanas de tratamento com os produtos de teste, que continham niacinamida, os peptídeos Pal-KT e Pal-KTTKS, e a carnosina, melhoraram a pele periorbital, melhorando a suavidade e diminuindo a maior profundidade das rugas.18