Estas graciosas figuras femininas substituem as colunas – como é que a forma humana e a arquitectura se relacionavam na Grécia antiga?
A caryatid
O Erechtheion é talvez o edifício mais complexo da Acrópole. Abriga santuários de várias divindades diferentes, incluindo Atena, Zeus e Poseidon. É nomeado pelo mítico rei Erechtheus que julgou o concurso entre Atena e Poseidon por quem seria a divindade padroeira de Atenas.
Esta caryatid é uma das seis elegantes figuras femininas que suportaram o telhado do alpendre sul do Erechtheion (figuras que fazem o trabalho de colunas que transportam um telhado – são chamadas caryatids). A figura usa uma peça de vestuário presa nos ombros (este é um tipo de peça de vestuário usada por mulheres na Grécia antiga). Os cachos de drapejamento sobem na cintura e derramam-se sobre o cinto. Ela fica em contra-posto com o joelho esquerdo dobrado e pressionando contra o drapeado As dobras do drapeado do outro lado direito assemelham-se às caneluras (ranhuras verticais) numa coluna. Ela parece nobre e calma apesar do facto de carregar o peso de um telhado na cabeça.
A coluna
O Erechtheion é um templo iónico altamente decorado e elegante. As formas do pergaminho no topo da coluna (a capital) e o seu perfil alto e esguio indicam que esta é a ordem iónica. A coluna é formada por quatro peças (conhecidas como “tambores”) e é canelada (decorada com ranhuras verticais). Logo abaixo das formas de pergaminho (também chamadas volutas) vê-se molduras decorativas, incluindo uma chamada “ovo e dardo” (formas de ovo alternando com formas em V), e abaixo desta um anel de formas semelhantes a plantas – uma palmeta alternando e padrão de lótus.
Estes padrões decorativos também aparecem na entablatura do Erechtheion (a entablatura é a área horizontal transportada pelas colunas).
p>Entablatura do Erechtheion, Acrópole, Atenas, mármore, 421-407 A.C.E. (British Museum, Londres)