Este capítulo fornece uma discussão dos avanços recentes, no contexto da poliploidia das plantas. A poliploidia desempenha um papel muito importante na evolução das plantas. Grandes avanços recentes na análise genómica tornaram possível reexaminar algumas destas questões sob uma nova perspectiva. A poliploidia vegetal representa o trabalho genético de Hugo de Vries em Oenothera lamarckiana mut. Gigas (Onagraceae) que foi descoberta como sendo um tetraplóide , e a partir da hipótese do Kuwada sobre uma antiga duplicação cromossómica no milho (Zea mays). Dois tipos gerais de poliploides foram há muito reconhecidos: os que envolvem a multiplicação de um conjunto cromossómico e os resultantes da fusão de conjuntos cromossómicos estruturalmente diferentes. A poliploidia vegetal tem também uma importância substancial para os seres humanos, dado que muitas das principais culturas agrícolas do mundo têm uma origem poliplóide. Estudos genómicos recentes sugerem que mesmo espécies que anteriormente se supunha serem diplóides (Arabidopsis thaliana de pequena genoma) experimentaram uma ou mais rondas antigas de duplicação do genoma, tais como vertebrados, leveduras, e outras linhagens eucarióticas. Neste sentido, a elucidação das causas e consequências da poliploidia parece fundamental para o estudo das formas de vida eucarióticas. Quaisquer que sejam as direcções futuras da investigação da poliploidia vegetal, é evidente que uma melhor apreciação da diversidade das consequências genéticas e de nível mais elevado da poliploidia fará avançar grandemente a compreensão dos processos que geram, mantêm e alteram as linhagens poliplóides na natureza – e, por extensão, influenciam a evolução da flora global como um todo.