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Honda reconheceu as credenciais de touring do modelo X da gama CB500 na actualização das bicicletas recebidas no ano passado. Onde a desportiva CBR500R e a bicicleta de rua CB500F receberam um novo desenho de silenciador como parte da sua bem-vinda remodelação de design, o X teve de soldar com o antigo escape inferior porque se sentiu que o novo iria restringir as opções de bagagem. Caso contrário, o X-bike recebeu todo o bom material novo – suspensão e transmissão revistas, um novo visor informativo, e uma actualização da gestão do motor em conformidade com a norma Euro 4 que aumentou a sua já impressionante economia de combustível.

O referido motor de giro paralelo pode desenvolver apenas 35kW (48bhp), mas fá-lo de uma forma altamente refinada que melhora as credenciais de turismo de longa distância do CB500X. Um aumento de 30% no curso da suspensão sobre os outros dois modelos CB500, o assento mais peludo da gama, e o pára-brisas mais alto inclina ainda mais o X para aplicações de condução em estrada aberta. É também a única bicicleta aqui que pode andar com uma licença de aprendizagem.

MOTO GUZZI V7 II STONE
Peso reclamado: 189kg (seco)
Preço: $12,990 (TC e ABS equipados: $14,990)

Vai ter de pagar um extra por um pára-brisas e bagagem com o V7 II, mas vem com a transmissão por eixo. Tal como a Honda, desenvolve 35kW de potência, mas fá-lo de uma forma completamente diferente. As calhas do Guzzi, onde a Honda faz as rotações, e vibra um pouco mais, uma vez que se pode sentir cada golpe de potência. Alguns, como eu, encontrarão esta melhoria de carácter. Enquanto para outros, tornar-se-á aborrecido e cansativo a longo prazo na sela.

A outra limitação do potencial de touring do Guzzi é o seu pacote básico de suspensão, que apresentará a oportunidade mais óbvia de melhoria para muitos proprietários, caso contrário, esta é uma grande máquina de fazer qualquer coisa, de ir a qualquer lugar, para qualquer pessoa suficientemente curta para encaixar confortavelmente os joelhos atrás dos cilindros arrefecidos a ar dos veneráveis e amantes de Guzzi de pequeno bloco V-twin. Mais uma vez, aqueles que estiverem em forma podem desejar esperar pelo V7 III, que promete um aumento de 10% de potência e uma suspensão melhorada quando este chegar a meados de 2017.

YAMAHA MT-09 TRACER
Peso reclamado: 190kg (seco)
Preço: $18,199

Hora de obter um pouco mais de alta tecnologia, e com o Tracer 900 (o nome mais amigável da Yamaha no Reino Unido), entramos no reino dos modos triplos de equitação e de uma gama de opções de controlo de tracção. A potência também aumenta para mais do dobro das saídas do CB500X e V7, e o triplo em linha de 850cc da Yamaha coloca 85kW (115bhp) no punho direito do ciclista, tornando-o o mais potente de qualquer bicicleta listada aqui.

A suspensão de longo curso de pelúcia do Tracer e o assento mimado fazem dela facilmente a bicicleta mais confortável da série MT (Mighty Torque) da Yamaha, juntamente com uma carenagem e um pára-brisas que isola melhor o ciclista das piores condições meteorológicas. As pantufas vêm incluídas no preço do Tracer, o que a torna uma das bicicletas mais prontas para a viagem aqui, juntamente com a Ducati.

TRIUMPH TIGER 800 XR
Peso reclamado: 188kg (seco)
Preço: $20,490

O modelo base da popular gama Tiger 800 é também o mais amigável para o cavaleiro quando se trata de percorrer uma variedade de superfícies de estrada, e ainda oferece ajudas de equitação como controlo de tracção e travões equipados com ABS. Como o stripper da gama, é também o mais leve dos modelos 800, e vem com uma roda dianteira de 19 polegadas de direcção mais rápida, em vez do aro de 21 polegadas adaptado ao mais aventureiro Tiger 800s. Com a opção de posicionar o assento em duas alturas, e duas espessuras de assento disponíveis, o Tiger alto pode ser adaptado a uma gama de quatro alturas de assento começando em 790mm e subindo até 830mm.

Com quase 180mm de curso de suspensão disponível em ambas as extremidades (50mm mais do que o Hyper abaixo e 30mm mais do que o Tracer acima), o Tiger é aqui a bicicleta mais pronta para a estrada em cascalho, e vem com botões de derrapagem para a electrónica se estiver interessado em aperfeiçoar o seu próprio controlo de derrapagem. É peludo, confortável, e razoavelmente rápido e eficiente, cortesia do motor de três cilindros em linha de 70kW (94bhp).

DUCATI HYPERSTRADA 939
Peso reclamado: 181kg (seco)
Preço: $22,790

Desculpas por incluir aqui a minha própria bicicleta, mas era natural que houvesse a minha própria bicicleta de turismo pessoal leve na garagem. Não é a bicicleta mais confortável aqui (essa honra vai para o Triunfo), nem é tão potente como a Yamaha com o seu pico de produção de 83kW (113bhp). Mas é a bicicleta mais excitante dos cinco a andar, cortesia de possuir tanto a relação potência/peso mais dinâmica como o chassis de direcção mais rápida.

E cada vez que levo esta bicicleta para dentro e para fora da minha garagem, ela levanta um sorriso. A minha Vespa 300 sente-se mais agitada para manobrar. É uma pena que a Hyperstrada 939 tenha sido retirada da gama MY2017 Ducati a favor da nova Multistrada 950, de 20kg, mais pesada (equipada com o mesmo motor V-twin de 937cc), uma vez que é uma mota adaptada para explorar a estrada secundária NZ. Ainda disponível em muitos concessionários Kiwi Ducati.