Além dos usos domésticos familiares do sal, as aplicações mais dominantes das aproximadamente 250 milhões de toneladas por ano de produção (dados de 2008) incluem os produtos químicos e o degelo.
Produção químicaEditar
Sal é utilizado, directa ou indirectamente, na produção de muitos produtos químicos, que consomem a maior parte da produção mundial.
Indústria de cloro e álcalisEditar
É o ponto de partida para o processo cloralkali, o processo industrial para produzir cloro e hidróxido de sódio, de acordo com a equação química
2 NaCl + 2 H2O → Cl2 + H2 + 2 NaOH
Esta electrólise é realizada ou numa célula de mercúrio, numa célula de diafragma, ou numa célula de membrana. Cada uma delas utiliza um método diferente para separar o cloro do hidróxido de sódio. Outras tecnologias estão em desenvolvimento devido ao elevado consumo de energia da electrólise, pelo que pequenas melhorias na eficiência podem ter grandes retornos económicos. Algumas aplicações do cloro incluem PVC, desinfectantes, e solventes. O hidróxido de sódio permite às indústrias que produzem papel, sabão e alumínio.
Indústria do carbonato de sódioEdit
Cloreto de sódio é utilizado no processo Solvay para produzir carbonato de sódio e cloreto de cálcio. O carbonato de sódio, por sua vez, é utilizado para produzir vidro, bicarbonato de sódio, e corantes, bem como uma miríade de outros produtos químicos. No processo de Mannheim e no processo Hargreaves, o cloreto de sódio é utilizado para a produção de sulfato de sódio e ácido clorídrico.
StandardEdit
Cloreto de sódio tem um padrão internacional que é criado pela ASTM International. A norma chama-se ASTM E534-13 e é o método de ensaio padrão para a análise química do cloreto de sódio. Estes métodos listados fornecem procedimentos de análise de cloreto de sódio para determinar se é adequado ao seu uso e aplicação pretendidos.
Usos industriais diversosEdit
Cloreto de sódio é muito utilizado, pelo que mesmo aplicações relativamente menores podem consumir grandes quantidades. Na exploração de petróleo e gás, o sal é um componente importante dos fluidos de perfuração na perfuração de poços. É utilizado para flocular e aumentar a densidade do fluido de perfuração a fim de superar pressões elevadas de gás para baixo. Sempre que uma broca atinge uma formação de sal, o sal é adicionado ao fluido de perfuração para saturar a solução a fim de minimizar a dissolução dentro do estrato salino. O sal é também utilizado para aumentar a cura do betão em invólucros cimentados.
Nos têxteis e tinturas, o sal é utilizado como enxaguamento em salmoura para separar contaminantes orgânicos, para promover a “salga” de precipitados de corantes, e para misturar com corantes concentrados para os normalizar. Uma das suas principais funções é fornecer a carga iónica positiva para promover a absorção de iões carregados negativamente de corantes.
É também utilizado no processamento de alumínio, berílio, cobre, aço e vanádio. Na indústria da pasta e do papel, o sal é utilizado para branquear a pasta de madeira. Também é utilizado para fazer clorato de sódio, que é adicionado juntamente com ácido sulfúrico e água para fabricar dióxido de cloro, um excelente produto químico de branqueamento à base de oxigénio. O processo do dióxido de cloro, que teve origem na Alemanha após a Primeira Guerra Mundial, está a tornar-se mais popular devido às pressões ambientais para reduzir ou eliminar os compostos branqueadores clorados. No curtimento e tratamento de peles, adiciona-se sal às peles de animais para inibir a actividade microbiana na parte inferior das peles e atrair a humidade de volta para as peles.
No fabrico de borracha, o sal é utilizado para fazer tipos de buna, neoprene e borracha branca. Sal e ácido sulfúrico são utilizados para coagular um látex emulsionado feito de butadieno clorado.
Sal também é adicionado para fixar o solo e para dar firmeza às fundações sobre as quais as estradas são construídas. O sal actua para minimizar os efeitos das deslocações causadas no subsolo pelas alterações da humidade e da carga do tráfego.
O cloreto de sódio é por vezes utilizado como dessecante barato e seguro devido às suas propriedades higroscópicas, fazendo da salga um método eficaz de conservação alimentar historicamente; o sal retira água das bactérias através da pressão osmótica, impedindo a sua reprodução, uma importante fonte de deterioração dos alimentos. Embora estejam disponíveis dessecantes mais eficazes, poucos são os que são seguros para os seres humanos ingerirem.
Amolecimento da águaEditar
A água dura contém iões de cálcio e magnésio que interferem com a acção do sabão e contribuem para a acumulação de uma escala ou película de depósitos de minerais alcalinos em equipamento doméstico e industrial e tubos. As unidades de amaciamento de água comerciais e residenciais utilizam resinas de permuta iónica para remover os iões que causam a dureza. Estas resinas são geradas e regeneradas utilizando cloreto de sódio.
Sal de estradaEdit
A segunda maior aplicação de sal é para descongelamento e anti-congelamento de estradas, tanto em caixotes de lixo como espalhados por veículos de serviço de Inverno. Em antecipação da queda de neve, as estradas são optimamente “anti-gelo” com salmoura (solução concentrada de sal na água), o que impede a ligação entre o gelo da neve e a superfície da estrada. Este procedimento evita o uso pesado de sal após a queda de neve. Para a degelo, são utilizadas misturas de salmoura e sal, por vezes com agentes adicionais tais como cloreto de cálcio e/ou cloreto de magnésio. A utilização de sal ou salmoura torna-se ineficaz abaixo de -10 °C (14 °F).
Sal para degelo no Reino Unido provém predominantemente de uma única mina em Winsford em Cheshire. Antes da distribuição é misturado com <100 ppm de ferrocianeto de sódio como agente antiaglomerante, o que permite que o sal de rocha flua livremente para fora dos veículos de despoeiramento, apesar de ser armazenado antes de ser utilizado. Nos últimos anos, este aditivo também tem sido utilizado em sal de mesa. Outros aditivos tinham sido utilizados no sal de estrada para reduzir os custos totais. Por exemplo, nos EUA, uma solução de hidratos de carbono derivados do processamento de beterraba sacarina foi misturada com sal-gema e aderiu à superfície das estradas cerca de 40% melhor do que apenas o sal-gema solto. Como permaneceu mais tempo na estrada, o tratamento não teve de ser repetido várias vezes, poupando tempo e dinheiro.
Nos termos técnicos da química física, o ponto mínimo de congelação de uma mistura água-sal é -21,12 °C (-6,02 °F) para 23,31 wt% de sal. O congelamento próximo desta concentração é contudo tão lento que o ponto eutético de -22,4 °C (-8,3 °F) pode ser alcançado com cerca de 25 wt% de sal.
Efeitos ambientaisEditar
Sal de carga acaba em corpos de água doce e pode prejudicar plantas e animais aquáticos ao perturbar a sua capacidade de osmoregulação. A omnipresença do sal coloca um problema em qualquer aplicação de revestimento costeiro, uma vez que os sais presos causam grandes problemas de aderência. As autoridades navais e os construtores de navios monitorizam as concentrações de sal nas superfícies durante a construção. As concentrações máximas de sal nas superfícies estão dependentes da autoridade e da aplicação. O regulamento da OMI é principalmente utilizado e fixa os níveis de sal a um máximo de 50 mg/m2 de sais solúveis medidos como cloreto de sódio. Estas medições são feitas por meio de um teste de Bresle. A salinização (aumento da salinização, também conhecida como síndrome de salinização de água doce) e subsequente aumento da lixiviação de metais é um problema contínuo em toda a América do Norte e vias navegáveis interiores europeias.
No degelo de estradas, o sal tem sido associado à corrosão de tabuleiros de pontes, veículos automóveis, barras e arames de reforço, e estruturas de aço desprotegidas utilizadas na construção de estradas. O escoamento superficial, a pulverização de veículos e as acções de vento também afectam o solo, a vegetação à beira da estrada, e o abastecimento local de águas superficiais e subterrâneas. Embora tenham sido encontradas provas de carga ambiental de sal durante o pico de utilização, as chuvas e descongelamentos da Primavera normalmente diluem as concentrações de sódio na área onde o sal foi aplicado. Um estudo de 2009 descobriu que aproximadamente 70% do sal de estrada aplicado na área metropolitana de Minneapolis-St Paul é retido na bacia hidrográfica local.
SubstitutionEdit
algumas agências estão a substituir a cerveja, o melaço, e o sumo de beterraba em vez do sal de estrada. As companhias aéreas utilizam mais glicol e açúcar em vez de soluções à base de sal para descongelação.
Indústria alimentar e agriculturaEdit
Muitos microrganismos não podem viver num ambiente salgado: a água é retirada das suas células por osmose. Por esta razão, o sal é utilizado para conservar alguns alimentos, tais como bacon, peixe, ou couve.
O sal é adicionado aos alimentos, quer pelo produtor de alimentos quer pelo consumidor, como intensificador de sabor, conservante, aglutinante, aditivo de controlo de fermentação, agente de controlo de textura e revelador de cor. O consumo de sal na indústria alimentar é subdividido, por ordem decrescente de consumo, em outros produtos de processamento alimentar, embaladores de carne, conservas, panificação, lacticínios e moinhos de cereais. O sal é adicionado para promover o desenvolvimento da cor em bacon, fiambre e outros produtos de carne processada. Como conservante, o sal inibe o crescimento de bactérias. O sal actua como aglutinante nas salsichas para formar um gel aglutinante composto de carne, gordura e humidade. O sal também actua como intensificador de sabor e como amaciador.
Em muitas indústrias leiteiras, o sal é adicionado ao queijo como agente de controlo de cor, fermentação e textura. O subsector leiteiro inclui empresas que fabricam manteiga cremosa, leite condensado e evaporado, sobremesas congeladas, gelados, queijo natural e processado, e produtos lácteos especiais. Nas conservas, o sal é adicionado principalmente como intensificador de sabor e conservante. É também utilizado como transportador de outros ingredientes, agente desidratante, inibidor de enzimas e amaciador. Na cozedura, adiciona-se sal para controlar a taxa de fermentação na massa de pão. Também é utilizado para reforçar o glúten (o complexo elástico proteína-água em certas massas) e como intensificador de sabor, tal como uma cobertura em produtos cozidos. A categoria de processamento de alimentos também contém produtos de moagem de cereais. Estes produtos consistem na moagem de farinha e arroz e no fabrico de alimentos para o pequeno-almoço de cereais e farinha misturada ou preparada. O sal é também utilizado como tempero, por exemplo em batatas fritas, pretzels, alimentos para cães e gatos.
p>Cloreto de sódio é utilizado em medicina veterinária como agente causador de emese. É dado como solução saturada quente. A emese também pode ser causada pela colocação faríngea de pequena quantidade de sal simples ou cristais de sal.
MedicineEdit
Cloreto de sódio é utilizado juntamente com água como uma das soluções primárias para a terapia intravenosa. O spray nasal contém frequentemente uma solução salina.
FirefightingEdit
Cloreto de sódio é o principal agente extintor em extintores de incêndio (Met-L-X, Super D) utilizado em fogos de metais combustíveis tais como magnésio, potássio, sódio e ligas de NaK (Classe D). Adiciona-se pó termoplástico à mistura, juntamente com materiais impermeabilizantes (estearatos metálicos) e antiaglomerantes (fosfato tricálcico) para formar o agente extintor. Quando é aplicado ao fogo, o sal actua como um dissipador de calor, dissipando o calor do fogo, e também forma uma crosta de exclusão de oxigénio para asfixiar o fogo. O aditivo plástico derrete e ajuda a crosta a manter a sua integridade até o metal em combustão arrefecer abaixo da sua temperatura de ignição. Este tipo de extintor foi inventado no final dos anos 40 como uma unidade operada por cartucho, embora as versões de pressão armazenada sejam agora populares. Os tamanhos comuns são 30 libras (14 kg) portáteis e 350 libras (160 kg) com rodas.
CleanserEdit
Desde pelo menos os tempos medievais, as pessoas têm usado sal como agente de limpeza esfregado nas superfícies domésticas. É também usado em muitas marcas de champô, pasta de dentes e popularmente para descongelar entradas e manchas de gelo.
Uso ópticoEdit
Cristais de NaCl sem defeitos têm uma transmitância óptica de cerca de 90% para luz infravermelha, especificamente entre 200 nm e 20 µm. Por conseguinte, foram utilizados em componentes ópticos (janelas e prismas) que operam nessa gama espectral, onde existem poucas alternativas não absorventes e onde os requisitos de ausência de inomogenias microscópicas são menos rigorosos do que na gama visível. Embora baratos, os cristais de NaCl são suaves e higroscópicos – quando expostos ao ar ambiente, cobrem-se gradualmente com “geada”. Isto limita a aplicação de NaCl a ambientes secos, áreas de montagem seladas a vácuo ou para utilizações de curto prazo, tais como a prototipagem. Actualmente, materiais como o selenieto de zinco (ZnSe), que são mecanicamente mais fortes e menos sensíveis à humidade, são utilizados em vez de NaCl para a gama espectral de infravermelhos.