O que é um teste de Coggins?
Um teste de Coggins – mais precisamente referido como um ensaio imunoenzimático (ELISA) – é um teste sanguíneo que analisa uma doença potencialmente fatal chamada Anemia Infecciosa Eqüina (AIE).
Esta doença, que por vezes passa pelo cabo “febre do pântano”, é causada por um vírus que afecta o sistema imunitário dos cavalos, burros, mulas e outros membros da família dos equídeos. Não existe vacina ou cura para a AIA.
Na sua forma aguda, a AIA caracteriza-se por um súbito aparecimento de sintomas que incluem febre alta, anemia (devido à quebra dos glóbulos vermelhos), fraqueza, inchaço da parte inferior do abdómen e pernas e batimentos cardíacos irregulares. Em alguns casos, ocorre a morte súbita. A AIE também pode causar aborto em éguas grávidas.
Como se propaga a AIE?
A AIE propaga-se através da picada de moscas (tais como moscas-da-cavala, moscas de veado e até moscas de estábulo) e mosquitos que mordem primeiro um cavalo infectado e depois picam outro cavalo que esteja próximo. Esta doença é extremamente grave e os surtos podem ter consequências catastróficas.
Prevenir a transmissão
É por isso que é crucial detectar cavalos potencialmente infectados viajando e mostrando-os através de testes regulares. A maioria dos cavalos infectados com AIA não demonstra quaisquer sintomas. Infelizmente, uma vez infectado, o animal torna-se um portador do vírus para toda a vida. Um cavalo que apresente um teste positivo para AIA deve ser eutanizado ou colocado em quarentena atrás de uma malha de tela pelo resto da sua vida.
Restrições de importação e exportação
Tanto no Canadá como nos Estados Unidos, é necessário um “Coggins negativo” para a importação ou exportação de cavalos através das suas fronteiras internacionais. Também, muitos estados dos EUA exigem um teste de Coggins negativo para viagens interestaduais. Além disso, é necessário um Coggins negativo em ambos os países para que o seu cavalo possa entrar nas pistas de corridas e na maioria dos eventos competitivos. Recomenda-se um teste de Coggins actualizado sempre que os cavalos sejam reunidos, seja num estábulo de embarque ou para competição ou recreação.