BOGOTA Richard Nixon, Paris Hilton, Justin Bieber e Starbucks cometeram todos o erro. O anfitrião do concurso Miss Universo cometeu o erro – logo após ter cometido um erro ainda maior.
Desde que a Colômbia ganhou independência em 1810, parece que os falantes de inglês têm inadvertidamente tentado rechritá-la Columbia com um “u”. E cada vez mais, esta nação de 48 milhões está a fazer saber ao mundo que quer o seu “o” de volta.
Emilio Pombo e Carlos Pardo lançaram uma campanha e uma empresa de mercadorias chamada “It’s Colombia Not Columbia”, na esperança de corrigir o mundo em geral. Mas três anos mais tarde, não parecem estar mais perto de erradicar o problema.
“É um erro que se comete todos os dias”, disse Pombo. “Penso que nunca seremos capazes de o eliminar completamente”
Avidência do problema é abundante. Em Dezembro, o anfitrião da Miss Universo, Steve Harvey, coroou infamemente a mulher errada. Depois enviou um tweet a pedir desculpa à desdenhada “Miss Columbia”
Mas Harvey está em boa companhia, celebridades como Bieber e Hilton cometeram o erro e empresas como P.F Chang’s, Virgin Mobile e Starbucks lançaram aqui todas as operações através de uma ortografia errada do país nos seus comunicados de imprensa.
Stellar Error
Tocado num recanto do planetário nacional do país é uma pequena bandeira colombiana desbotada que foi levada para a Lua durante a Apollo 17. É acompanhada por uma placa do Presidente Nixon que lê: “Apresentada ao povo da REPÚBLICA DA COLÚMBIA”
É fácil de ver porque é que os falantes de inglês podem cometer o erro. Os Estados Unidos estão inundados de referências à Colômbia – desde a capital do país, aos estúdios de cinema, às empresas de desporto, às universidades e aos vaivéns espaciais.
E as palavras wonks assinalam que existe um caso histórico para as duas grafias. Na raiz de ambas as variações está um quirk de tradução ainda anterior: o do explorador nascido em Génova, Cristoforo Colombo. Em espanhol, o seu nome tornou-se Cristóbal Colón e em inglês o seu nome é, naturalmente, Cristóvão Colombo – preparando o palco para a batalha do “o” e do “u”.
Para complicar as coisas, a língua inglesa tem uma rica tradição de renomear países. Poucos morcegos por olho quando Espanha se torna Espanha ou Itália se torna Itália. Mais perto de casa, o Brasil é escrito com um “z” em inglês.
Rich Coast?
“Não há uma regra 100% natural para soletrar nomes de países”, disse Madalena Sánchez Zamapaulo, membro da direcção da Associação Americana de Tradutores e CEO da Accessible Translation Solutions.
Então, enquanto a Costa do Marfim da África Ocidental é vulgarmente conhecida como Costa do Marfim, a Costa Rica nunca é referida como a Costa Rica.
Mas até ela notou que a Colômbia errada está cada vez mais a imprimir.
“Sempre que alguém escreve correctamente, quero dar-lhes uma nota de cinco, porque se vê que está sempre escrito incorrectamente”, disse ela.
Existem mesmo alguns na Colômbia que pensam que pode haver espaço para variações ortográficas.
“A Colômbia como país sofre de baixa auto-estima e está a prestar demasiada atenção ao que os outros países dizem sobre ela”, disse Alejandro Giraldo, que trabalha em relações com os media na Universidade Javeriana em Bogotá.
Ele especulou que o “push-back” pode ser mais sobre o que a nação está a manchar a palavra do que a ortografia em si. A América Latina é sensível ao papel sobredimensionado, e nem sempre positivo, dos Estados Unidos na região. E ter americanos a mudar o nome do país é simplesmente demasiado para alguns, disse ele.
“Nunca ouvi ninguém reclamar que os franceses nos chamem Colombie ou que os alemães nos chamem Kolumbien”, disse ele. “Se tão preocupados com a ortografia do nosso nome, então porque é que não estão também a discordar deles?”
Pombo e Pardo dizem que a sua campanha tem menos a ver com a transformação do mundo numa ortografia unificada e mais com a correcção da visão defeituosa que muitas pessoas têm desta nação.
“Criámos a campanha devido ao momento positivo que o país estava a atravessar na sua economia, política, desporto e artes”, disse Pombo. “Mas lá fora, as pessoas ainda estão concentradas no nosso passado – em questões como a violência e o tráfico de drogas”
Aquele que sabe reconhecer que a Colômbia tem convocado músicos como Shakira e Juanes, pintores de renome mundial como Fernando Botero, escritores como Gabriel García Marquez e atletas do calibre da estrela do futebol James Rodríguez e do ciclista Nairo Quintana. O filme colombiano The Embrace of the Serpent acabou de ser nomeado para um melhor filme estrangeiro Oscar. E se isso não for suficiente, a nação também está à beira de assinar um acordo de paz que acabaria com um conflito civil de meio século.
Sombra de Escobar
Mas na cultura popular (como Narcos da Netflix e El Patron del Mal da Caracol TV), é o passado violento do país que ainda está à frente e no centro.
“Há pessoas que pensam que Pablo Escobar continua a vaguear por aqui”, disse Pombo.
Então, quando ele notar um “u” errante, ele e uma legião de outros ralé dos meios de comunicação social irão corrigir o erro, mas também recordar ao mundo todas as coisas positivas que acontecem aqui.
entre essas coisas positivas? A dupla por detrás da campanha diz que estão a vender quase 15.000 dólares por mês de mercadoria “It’s Colombia Not Columbia”.
“Nunca pretendemos que isto fosse um negócio, sempre quisemos que esta fosse uma campanha sobre um conceito”, disse Pardo, que disse estar a lutar para manter alguns produtos, particularmente bonés de basebol, nas prateleiras. “O negócio tem sido um acidente – mas estamos felizes por isso estar a acontecer”