A nossa cultura americana é rica em folclore e língua regional para todos os tipos de animais, incluindo os insectos. Tomemos a libélula, por exemplo. Talvez a conheça por outro nome.
Devil’s Darning Needle
Os nossos antepassados imigrantes europeus trouxeram consigo muitas superstições, entre elas a crença nas qualidades sinistras das libélulas. De facto, as libélulas eram frequentemente associadas ao próprio Diabo. Os corpos delgados de libélulas sugeriam uma agulha de cerzir na Idade Média na Europa.
Mais recentemente, no Kansas, o folclore diz que uma “agulha de cerzir do diabo” coserá os lábios de homens de boca suja, mulheres críticas, e crianças malandrecas. Entretanto, no Iowa, coserão os dedos dos pés ou dos pés de quem adormecer.
Snake Doctor
Folks in the central and southeastern U.S. may refer to a dragonfly as a “snake doctor”. Isto parece ter pelo menos um par de origens. Uma delas é que as libélulas levam consigo nos seus “alforges” (galos emparelhados nos seus “ombros”) medicamentos que podem curar as picadas de cobra.
Alternativamente, as libélulas alimentam-se dos mosquitos e de outras moscas que importunam as serpentes de sol nos pântanos do fundo.
Cavalo Ferrão
Ainda é amplamente acreditado por muitos que as libélulas podem picar pessoas e gado. “Picada de cavalo” é o que alguns no Nebraska lhes chamam, alimentados pela crença de que os insectos até sugam o sangue dos equídeos. É mais provável que estejam a comer libélulas de cavalo.
Dragoneiras macho têm algumas projecções de aspecto perverso na extremidade do abdómen, mas essas “claspers” são usadas para agarrar a libélula fêmea à volta do pescoço durante o acasalamento.
As libélulas fêmeas possuem um ovipositor semelhante a um punhal, mas como o nome desse órgão sugere, ela usa-o para pôr os seus ovos na vegetação aquática, ou lama ou lama, ou troncos flutuantes.
Cavalo Hípico do Diabo
Há aquela coisa do diabo outra vez. Este nome de libélula parece peculiar à Carolina do Norte, mas “cavalo do diabo” e “cavalo do diabo” parecem populares no Wisconsin, Alabama, e Mississippi. No Tennessee é “dragão do diabo”
Whatever que se chama uma libélula…
Dragonflies estão entre os nossos insectos mais espectacularmente bonitos, e inofensivos.
ganham a sua continua a comer mosquitos tanto na fase adulta como na larva. As libélulas passam a sua juventude como predadores subaquáticos vorazes em lagos, pântanos, lagos, riachos e rios; depois emergem como adultos alados para nos deliciar como “falcões mosquitos” (há outro nome!) que comem moscas mordedoras sedentas de sangue. Talvez esteja na altura de retirar todos esses nomes intimidantes?