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Key Facts & Summary

• Gemini estava entre as 48 constelações antigas listadas pela primeira vez pelo astrónomo Ptolomeu, no seu Almagest do século II.
• A constelação zodiacal de Gémeos continua a ser uma das 88 constelações modernas, sendo a 30ª maior no céu, ocupando uma área de 514 graus quadrados.
• O nome Gémeos vem do latim, e traduz-se por gémeos. A constelação é associada ao gémeo mitológico Castor e Pollux na mitologia grega.
• A estrela mais brilhante em Gémeos tem o nome do gémeo, sendo Pollux a estrela mais brilhante da constelação com uma magnitude aparente de 1.14, enquanto Castor é a segunda estrela mais brilhante a 1.93.
• Pollux é a estrela gigante mais próxima de nós, situada a apenas 34 anos-luz de distância, e tem também um exoplanet em órbita à sua volta. Pollux é também a 18ª estrela mais brilhante no céu nocturno.
• Castor é a 23ª estrela mais brilhante no céu nocturno, e é na realidade um sistema estelar composto por duas estrelas de classe A de sequência principal, uma estrela Am, e três outras estrelas.
• Atualmente, cerca de 8 estrelas foram confirmadas para acolher planetas em Gemini.
• Existe apenas um objecto Messier na constelação de Gemini, o aglomerado aberto Messier 35.
• Duas chuvas de meteoros estão associadas a Gemini, os Geminídeos, e os Geminídeos Rho.
• Outras estrelas notáveis em Gémeos são Alhena, Wasat, Mebsuta, Mekbuda, Propus, Kappa Geminorum, Nu Geminorum, 38 Geminorum, U Geminorum, ou Tejat.
• Objectos de céu profundo de interesse geral estão presentes em Gémeos, tais como a Nebulosa esquimó, a Nebulosa Medusa, a Nebulosa Medusa, ou o aglomerado aberto NGC 2158, e a estrela de neutrões Geminga.

A constelação zodiacal de Gémeos está entre as primeiras constelações listadas pelo astrónomo greco-romano, Ptolomeu. Na mitologia grega, a constelação de Gémeos foi associada à Castor e Pollux.

Even o nome, Gémeos, traduz-se para gémeos, a partir do latim. Os gémeos mitológicos eram os filhos de Leda, uma rainha espartana, e estão também associados aos Argonautas.

Pollux era o filho de Zeus, que seduziu Leda, enquanto Castor era o filho de Tíndaro, o rei de Esparta e o marido de Leda. Quando Castor, o irmão mortal, morreu, Pollux implorou ao seu pai Zeus para dar ao seu irmão a imortalidade, e Zeus fê-lo, unindo-os nos céus.

As duas estrelas mais brilhantes em Gémeos, Pollux, e Castor estão frequentemente associadas a muitos contos de irmãos. Gemini é a mais setentrional das constelações zodiacais e entre as mais brilhantes.

Localização

A constelação zodiacal de Gemini é a 30ª maior constelação do céu. O Gemini estende-se por mais de 514 graus quadrados. A constelação de Gêmeos está localizada no hemisfério norte, no segundo quadrante do hemisfério norte (NQ2), sendo visível em latitudes entre +90o e -60o.

• Ascensão direita: 7h
• Declinação: +20o
• Visível: entre +90o e -60o
• melhores vistas: às 21:00 (21h) durante Fevereiro

A constelação de Gémeos é limitada por Auriga, Canis Menor, Lince, Monoceros, Orion, e Taurus. Os gêmeos fazem parte da família do zodíaco das constelações juntamente com Áries, Touro, Câncer, Leão, Virgem, Libra, Escorpião, Sagitário, Capricórnio, Aquário, e Peixes.

Messier Objectos

Apenas um objecto Messier está presente na constelação de Gemini, o famoso aglomerado aberto, Messier 35.

Messier 35

Messier 35, também designado como NGC 2168, é um aglomerado aberto alongado com um raio de cerca de 11 anos-luz. Messier 35 está localizado a 3.870 anos-luz da Terra, e foi descoberto em 1745 pelo astrónomo Phillippe Loys de Chesaux.

Messier 35 tem uma magnitude aparente de 5,1, e pode ser facilmente resolvido em pequenos telescópios. As dimensões aparentes deste aglomerado aberto foram estimadas em cerca de 28 arcminutos.

O aglomerado compacto NGC 2158 situa-se directamente a sudoeste de Messier 35. Pensa-se que M35 tem cerca de 175 milhões de anos, contendo cerca de 1.600 massas solares.

Estrelas notáveis

A constelação de Gémeos hospeda muitas estrelas interessantes, contudo, as estrelas Pollux e Castor dominam a constelação, sendo Pollux o membro mais brilhante em Gémeos.

Pollux

Pollux, designado como Beta Geminorum, é a 18ª estrela mais brilhante no céu nocturno, e a mais brilhante em Gémeos com uma magnitude aparente de 1.14.

Pollux é uma estrela gigante evoluída, aparecendo de cor laranja, e é a estrela gigante mais próxima do nosso Sol, localizada a apenas 33,78 anos-luz de distância do nosso Sistema Solar.

Pollux tem cerca de 191% da massa do nosso Sol, 906% do seu raio, e é 32,7 vezes mais brilhante do que o nosso Sol. Apesar das suas façanhas impressionantes, Pollux é na realidade mais fresco do que o nosso Sol, tendo temperaturas de cerca de 4,586 K.

Desde 1943, o espectro de Pollux tem servido como um dos pontos de ancoragem estáveis através dos quais outras estrelas são classificadas. Em 2006, um exoplaneta designado como Pollux b, foi confirmado para orbitar a estrela gigante.

Pollux b tem uma massa estimada de cerca de 2,3 vezes a de Júpiter. Orbita a estrela gigante uma vez a cada 590 dias. Muitas culturas em todo o mundo associaram Pollux e Castor como duas de algo, tais como Yin e Yang, duas gazelas, cabras bicudas, os irmãos que fundaram Roma, Romulus, e Regulus, e assim por diante.

Entre as 58 estrelas seleccionadas para navegação celestial, Pollux é a única listada de Gémeos. Pollux juntamente com Capella, Aldebaran, Sirius e Procyon fazem parte do asterismo de Inverno conhecido como o Círculo de Inverno ou Hexágono de Inverno.

Castor

Castor, também designado por Alpha Geminorum, é a segunda estrela mais brilhante em Gémeos, situada a cerca de 51 anos-luz de distância da Terra. Castor tem uma magnitude aparente de 1.93.

Castor é um sistema de múltiplas estrelas, com cerca de seis membros confirmados. As mais proeminentes são duas estrelas de classe A de sequência principal que têm companheiros anões vermelhos.

Alpha Geminorum Aa tem cerca de 276% da massa do nosso Sol, 240 do seu raio, e é duas vezes mais quente, com temperaturas de cerca de 10,286 K. Alpha Geminurom Ba é a maior estrela deste sistema, tem 298% da massa do nosso Sol, 330% do seu raio, e temperaturas de superfície de cerca de 8.842 K.

O sistema estrela Castor é a 23ª estrela/objecto mais brilhante no céu nocturno.

Alhena

Alhena, designada por Gamma Geminorum, é uma estrela azul em evolução, sendo a terceira estrela mais brilhante em Gémeos, localizada a cerca de 109 anos-luz de distância.

Alhena tem uma magnitude aparente de 1,9, sendo 123 vezes mais brilhante do que o nosso Sol. Esta estrela esgotou os seus abastecimentos de hidrogénio e entrou na fase sub-gigante.

Alhena tem cerca de 281% da massa do nosso Sol, 330% do seu raio, e é muito quente, com temperaturas médias de superfície estimadas em cerca de 9.260 K.

Wasat

Wasat, designado como Delta Geminorum, é um sistema tri-estrela em Gemini, composto por uma estrela sub-gigante, uma companheira do tipo K mais fria, enquanto que a terceira permanece difícil de ser resolvida e estabelecida.

Wasat tem uma magnitude visual combinada de +3,53, com a estrela primária a ter 157% da massa do nosso Sol, enquanto que também é mais quente, com temperaturas de cerca de 6.900 K. Wasat está situado a cerca de 60,5 anos-luz de distância.

Mebsuta

Mebsuta, designada como Epsilon Geminorum, é uma estrela supergiante amarela localizada a cerca de 840 anos-luz de distância de nós. Tem uma magnitude aparente de +3.06.

Mebsuta é verdadeiramente gigantesca, tendo cerca de 1,920% da massa do nosso Sol, um impressionante 14,000% do seu raio de acção, sendo 8,500 vezes mais brilhante do que o nosso Sol.

Mekbuda

Mekbuda, designada como Zeta Geminorum, é uma estrela clássica brilhante de Cepheid, com uma magnitude aparente de 3,93, enquanto que varia de 3,68 a 4.16 durante um período de 10.148 dias.

Mekbuda está localizado a cerca de 1.120 anos-luz de distância de nós. Esta estrela tem cerca de 770% da massa do nosso Sol, 6,524% do seu raio, e está globalmente a cerca de 2.900 vezes mais brilhante.

Propus

Propus, designada como Eta Geminorum, é um sistema de três estrelas em Gémeos situado a cerca de 700 anos-luz de distância de nós. Este sistema tem uma magnitude aparente de 3,15.

A estrela primária, Propus Aa, é uma estrela luminosa fria altamente evoluída, que tem cerca de 250% da massa do nosso Sol, 31.400% do seu raio, e é 12.823 vezes mais brilhante do que o nosso Sol.

Tejat

Tejat, também designado como Mu Geminorum, é a quarta estrela mais brilhante em Gêmeos, com uma magnitude aparente de 2,857. Esta estrela gigante está localizada a cerca de 230 anos-luz de nós.

Tejat tem cerca de 210% da massa do nosso Sol, 8.000% do seu raio, e é 1.148 vezes mais brilhante do que o nosso Sol. Devido ao seu tamanho, a estrela é mais fria que o nosso Sol, tendo temperaturas de cerca de 3,460 K.

Kappa Geminorum

Kappa Geminorum é um sistema estrelar binário em Gemini, localizado a cerca de 141 anos-luz de distância de nós. A estrela primária tem uma magnitude aparente de 3,568, enquanto que a segunda é uma estrela de oito magnitude.

Kappa Geminorum tem cerca de 207% da massa do nosso Sol, 1,100% do seu raio, e é 67,6 vezes mais brilhante do que o nosso Sol. Desde 1943, o seu espectro tem servido como um dos pontos de ancoragem estáveis pelos quais outras estrelas são classificadas.

Nu Geminorum

Nu Geminorum é um sistema binário e possivelmente um sistema de múltiplas estrelas em Gemini, localizado a cerca de 540 anos-luz de distância. Tem uma magnitude aparente de 4.16.

A estrela primária, Nu Geminorum Aa, tem cerca de 640% da massa do nosso Sol, é 1,1380 vezes mais brilhante, e quase três vezes mais quente, com temperaturas de cerca de 14,100 K. A única coisa actualmente conhecida sobre Nu Geminorum Ab, é que tem cerca de 460% da massa do nosso Sol.

38 Geminorum

38 Geminorum, também conhecido como e Geminorum, é uma estrela binária em Gemini, com a estrela primária, A, localizada a cerca de 96 anos-luz de distância, enquanto que B, a 97.9 anos-luz.

A magnitude aparente de A é 4,75, enquanto que B está a 7,80. A estrela primária é uma estrela de sequência principal do tipo A que tem cerca de 155% da massa do nosso Sol, e é também uma estrela suspeita quimicamente peculiar.

A estrela secundária é uma estrela de sequência principal do tipo G que é menor que o nosso Sol, tendo apenas 89% da sua massa e raio.

U Geminorum

U Geminorum é um sistema estrelar binário que consiste numa anã branca que orbita de perto uma anã vermelha. É um exemplo arquetípico de uma anã nova.

U Geminorum está localizado a cerca de 304,5 anos-luz de nós, com o componente primário a ter uma magnitude aparente de 8,2, enquanto que o secundário, 14,9.

Os dois componentes orbitam um ao outro uma vez a cada 4 horas e 11 minutos, o que os faz variar de brilho devido a eclipses. A anã branca é o componente principal, tendo 120% da massa do nosso Sol, e apenas 0,008 do seu raio, no entanto, é 5 vezes mais quente que o nosso Sol, tendo temperaturas de cerca de 29.200 K.

A anã vermelha companheira é também muito mais pequena que o nosso Sol, tendo apenas 42% da sua massa, e cerca de 43% do seu raio.

Deep-sky Objects

Objectos de céu profundo interessantes estão presentes em Gémeos, tais como a Nebulosa esquimó, a Nebulosa Medusa, a Nebulosa de Medusa, o aglomerado aberto NGC 2158, ou a estrela de neutrões Geminga, entre outros.

A Nebulosa Esquimó

A Nebulosa Esquimó, também conhecida como Nebulosa Clownface ou Caldwell 39, é uma nebulosa bipolar de concha dupla planetária em Gémeos, situada a cerca de 6.520 anos-luz de distância.

A Nebulosa Esquimóica tem uma magnitude aparente de 10,1, tendo um raio de cerca de 0,34 anos-luz. É visível dentro de pequenos telescópios. Esta nebulosa foi descoberta por William Herschel em 1787.

A nebulosa assemelha-se à cabeça de uma pessoa. O gás exterior que se expande para o espaço já fez parte das camadas de uma estrela semelhante ao Sol.

A Nebulosa Medusa

A Nebulosa Medusa, também conhecida como Abell 21 ou Sharpless 2-274, é uma nebulosa planetária em Gémeos descoberta pela primeira vez em 1955 pelo astrónomo George O. Abell.

A Nebulosa Medusa está localizada a cerca de 1.500 anos-luz de distância, estendendo-se por cerca de 4 anos-luz, tendo uma magnitude aparente de 15,99.

A Nebulosa de Medusa

A Nebulosa de Medusa, também conhecida como IC 443 ou Sharpless 248, é um remanescente de supernova galáctica em Gémeos localizado perto da estrela Propus/Eta Geminorum, a cerca de 5.000 anos-luz de distância da Terra.

Pensa-se que a Nebulosa de Medusa é o remanescente de uma supernova que ocorreu entre 3.000 a 30.000 anos atrás, e muito provavelmente criou a estrela de neutrões CXOU J061705.3+222127, que é o remanescente em colapso do núcleo estelar.

A Nebulosa de Medusas tem um diâmetro angular de cerca de 50 arcminutos / 70 anos-luz, e uma das suas características notáveis é a sua interacção com as nuvens moleculares.

IC 444

IC 444 é uma pequena nebulosa de reflexão em Gémeos. Estica-se durante cerca de 32 arcinutos quadrados. IC 444 tem uma magnitude aparente de 7.03.

Geminga

Geminga é uma estrela de neutrões em Gémeos localizada a cerca de 815 anos-luz de nós. A Geminga é possivelmente o resquício em colapso de um núcleo estelar, resultante de uma explosão de supernova que ocorreu há cerca de 300.000 anos.

Geminga tem uma magnitude aparente de 22,5. Foi a primeira fonte de raios gama não identificada a ser descoberta, bem como o primeiro exemplo de um pulsar de rádio-silêncio.

NGC 2158

NGC 2158 é um aglomerado aberto em Gemini que se situa a sudoeste do aglomerado aberto Messier 35. Acredita-se que este aglomerado aberto tenha 2 mil milhões de anos.

NGC 2158 está localizado a mais de 11.000 anos-luz de distância de nós, estendendo-se por cerca de 5 arcminutos. Tem uma magnitude aparente de 8,6 e um raio de cerca de 8 anos-luz.

NGC 2129

NGC 2129 é um aglomerado aberto localizado a cerca de 7.200 anos-luz de nós, localizado dentro do braço Espiral Local, da Via Láctea. Este aglomerado é bastante jovem, tendo uma idade estimada de cerca de 10 milhões de anos.

NGC 2129 tem um raio estimado de cerca de 5,2 anos-luz e uma magnitude aparente de 6,7. O grupo é dominado por duas estrelas próximas do tipo B.

NGC 2355

NGC 2355 é um agrupamento aberto antigo, com cerca de um bilião de anos de idade. Está localizado a cerca de 5.400 anos-luz de nós, e a cerca de 1.100 anos-luz acima do plano da Via Láctea.

O tamanho angular do halo de aglomerado é estimado num raio de cerca de 23 anos-luz, enquanto o raio do núcleo é de 2.3 anos-luz, e o raio da componente central é de 11 anos-luz.

NGC 2355 tem uma magnitude aparente de 9,7, e dimensões globais aparentes de 5 arcminutos.

Chuvas de meteoros

A constelação de Gémeos está associada a duas chuvas de meteoros proeminentes, os Geminídeos, e os Geminídeos Rho. Os Geminídeos são muito brilhantes, atingindo um pico em 13-14.

Durante o seu pico foram registados cerca de 100 meteoros por hora, tornando os Geminídeos numa das mais ricas chuvas de meteoros. O pico dos Geminídeos Rho entre 18 e 29 de Outubro, eles sobrepõem-se aos Orionídeas, e isto torna-os difíceis de detectar, no entanto, têm uma velocidade superior à dos Orionídeas.

Astrologia

As de 2002, o Sol aparece na constelação de Gêmeos de 21 de Junho a 20 de Julho. Na astrologia tropical, o Sol é considerado no signo Gêmeos de 21 de Maio a 22 de Junho, e na astrologia sideral, de 16 de Junho a 15 de Julho.

Sabes?

• Na astronomia chinesa, as estrelas de Gémeos estão localizadas em duas áreas: o Tigre Branco do Oeste, e a Ave Vermillion do Sul.
• Quando o planeta Urano foi descoberto em 1781 por William Herschel, estava localizado perto de Propus / Eta Geminorum.
• Similiarmente, em 1930 quando Clyde Tombaugh expôs uma série de placas fotográficas centradas em Propus / Eta Geminorum, ele descobriu o planeta anão Plutão.
• Na astronomia babilónica, as estrelas Castor e Pollux eram conhecidas como os Grandes Gémeos. Eram considerados como deuses menores e eram chamados Meshlamtea e Lugairra – significando “Aquele que tinha surgido do Submundo” e o “Rei Poderoso”.

li>Bambos os nomes Meshlamtea e Lugairra associados às duas estrelas mais brilhantes dos Gémeos podem ser entendidos como títulos de Nergal, o maior deus babilónico da peste e da peste, que foi rei do Submundo.

Fontes:

• Wikipedia
• Constellations-guide
• Space
• Earthsky

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