Por alguma razão, apesar de ser um dos aspectos mais consistentes da equipa em 2020, nós aqui no SportsTalkATL não temos falado muito sobre o bullpen dos Braves nesta época. E deveríamos definitivamente, dado que é o melhor grupo de aliviadores que a equipa tem tido desde há bastante tempo.
O núcleo de alívio do Evento 2019 não se compara, e entrou no intervalo All-Star do ano passado com a segunda melhor ERA (3,69), composta principalmente pelos mesmos jogadores que esta época. Embora, e isto se deva muito provavelmente, pelo menos em parte, à temporada condensada em 2020, o bullpen do ano passado não possuía o tipo de consistência que o desta temporada. Após a publicação de 3,69 ERA durante o primeiro semestre de 2019, os “braves” terminaram a campanha com uma ERA quase 1,5 corridas mais alta (a 4,94), passando de um dos dois melhores “bullpens” do MLB para um dos seis mais baixos, em termos de prevenção de corridas.
Não é esse o caso em 2020. Não são sequer dois meses completos de dados, mas verifique a prevenção de corrida do bullpen nesta época dividida por cada mês, incluindo a sua classificação entre MLB;
- Julho – 3,78 ERA (13º melhor)
- Ago – 3,05 ERA (4º melhor)
- Set. – 3.59 ERA (8ª melhor)
E Julho é um pouco estranho, pois apresenta apenas 33,1 entradas colectivas pelo bullpen, e embora a ERA dos Braves para esse mês ainda seja sólida, seis equipas diferentes terminaram Julho desta época com uma ERA inferior a 2,50, incluindo a marca de 0,98 dos Cardeais sobre apenas 18,1 entradas. Independentemente disso, pode-se ver que é uma forte prevenção de corrida pelo núcleo de relevo dos Braves, e embora a ERA não seja a única forma de quantificar o desempenho de um jogador, impedir corridas desempenha obviamente um enorme papel no seu sucesso.
Na base de mês a mês, os Braves têm empunhado um bullpen de dez bolas durante toda a temporada, e eu não deveria ter de vos dizer o quão importante isso tem sido dado às lutas da rotação inicial da equipa. Ao entrar na quarta-feira, o núcleo de relevo do Braves ficou empatado em sétimo entre todos os bullpens do MLB nesta temporada na FanGraphs WAR e classificado em terceiro lugar na Liga Nacional.
*Estatísticas são de antes do jogo de quinta-feira
2020 posições do Braves Bullpen (MLB)
- 2.4 WAR – t-7º
- 3.36 ERA – 3º
- 3,80 FIP – 5º
- 9,09 K/9 – 21º
- 3,55 BB/9 – 9º
- 0,89 HR/9 – 4º
- 88.2 mph EV – t-9º
- 13 salvas – t-6º
Em quase todas as estatísticas padrão, excepto no que diz respeito ao strikeout-rate, o bullpen dos Braves está entre os dez melhores do basebol, e isto apesar de ter sido o quarto bullpen mais utilizado no MLB, totalizando 243,2 entradas até agora em 2020.
Então, dos 20 diferentes braves a aparecer num jogo em 2020, eis um olhar sobre os cinco melhores até agora e o que cada um fez para dominar (as estatísticas são até terça-feira e ordenadas por fWAR):
Tyler Matzek, LHP
19 G, 26.2 IP, 3.04 ERA, 12.8 K/9, 3.0 BB/9, 0.7 WAR
Among relievers on the team this season with more than four innings-pitched, Matzek leads in K-rate and is second to only Josh Tomlin in FIP (2.05).
Tyler Matzek’s ranking via Statcast:
Barrel Rate: 3,7% (Top 7% do MLB)
Hard Hit: 25,4 % (Top 5% do MLB)
K%: 8% (Top 8% do MLB)
xERA: 2,34 (Top 3% do MLB)Deixe que ele faça a sua coisa nesta época baixa, vá para Driveline, e coloque-o de volta numa rotação com Soroka, Fried, e Ian. #Braves
– Ryan Cothran (@baldheaded1der) 22 de Setembro de 2020
Até agora em 2020, o Matzek de 29 anos de idade livrou-se completamente da sua mudança e está a lançar a sua bola de 94-mph de 4 marés em 67% do tempo, o que é mais do dobro do que ele fez durante a sua última grande temporada da liga – tudo em 2015 com os Rockies. E a mudança drástica está a dar frutos, uma vez que o aquecedor de Matzek está actualmente a segurar batedores opostos a apenas um. 203 AVG e ainda menos 0,168 AVG esperado. O jogador de 29 anos – e antigo 11º escolhido (rascunho de 2009) – está facilmente a ter o ano da sua vida como lançador profissional.
A.J. Minter, LHP
20 G, 19,2 IP, 0,46 ERA, 9,2 K/9, 4,1 BB/9, 0,5 WAR
O que um Minter ressurgente está a ter em 2020 após tropeçar na campanha de 2019 e afixar uma ERA 7+ enquanto anda 7+ batedores por nove. Vimos como ele era grande em 2018 quando fez 65 aparições para os Braves, mas as lesões e a sua simples ineficácia tornaram-no impossível de confiar no ano passado.
“Quero abraçar o ano passado. @PeterMoylan fala com @Braves reliever A.J. Minter sobre o regresso de uma época difícil de 2019, aprendendo com @jtomlin43 e mais. pic.twitter.com/GbA4KSRcFa
– FOX Sports: Braves (@FOXSportsBraves) 12 de Agosto de 2020
Felizmente, Minter deu a volta ao navio, aumentando a velocidade de ambas as versões da sua bola rápida (cutter & four-seamer) por várias carraças e incorporando um pouco mais a sua mudança. Não, esse 0,46 ERA acima não é uma gralha, e lidera todos os bravenses com pelo menos dez entradas-agendadas em 2020. O esquerdino não permitiu uma corrida desde a sua segunda aparição na temporada, a 27 de Julho, contra os Raios. O Minter será crucial nos playoffs. Bem-vindo de volta.
Chris Martin, RHP
17 G, 17 IP, 0,53 ERA, 10,1 K/9, 1,1 BB/9, 0,5 WAR
Minter pode ter a melhor ERA até agora em 2020, mas Martin passou mais dias sem permitir uma corrida, uma vez que se rendeu pela última vez no dia de abertura contra os Mets. E quando se trata de desistir das caminhadas, a direita continua a ser apenas um dos mais mesquinhos aliviadores no basebol. Desde o início de 2018, Martin tem mantido a taxa de caminhada mais baixa no basebol de longe, com 0,94 BB/9. Este tipo de consistência tem sido uma bênção para os Braves desde que ele foi adquirido aos Rangers no prazo comercial de 2019. E mesmo quando os batedores adversários fazem contacto contra Martin, muito raramente se transforma num êxito, uma vez que ele lidera o bullpen neste momento com apenas um AVG .105 contra. Com 34 anos de idade, o veterano de cinco anos está a dar o seu melhor como Brave.
Josh Tomlin, RHP
15 G, 37,1 IP, 4,82 ERA, 8,0 K/9, 1,7 BB/9, 0,4 WAR
Minha escolha para o Sr. Dependable, durante quase duas temporadas, agora o Tomlin de 35 anos de idade lançou como um tipo em meados dos seus 20 anos. Em 2019, apenas as armas jovens Luke Jackson e Sean Newcomb revelaram mais aparições de alívio, e em 2020 Tomlin fez tudo isto, desde fazer seis entradas quando necessário, até conseguir apenas três saídas tardiamente num jogo renhido. Com um salário de apenas $1 milhão de dólares esta época, não se pode pedir muito mais ao veterano, e dado o quão instável tem sido a rotação inicial durante todo o ano, os Braves podem ter de se apoiar novamente em Tomlin para fazer a equipa passar os primeiros innings de um jogo (embora desta vez possa estar nos playoffs). Esperemos que nada de preocupante, mas Tomlin tem lutado nos seus últimos 30 innings, afixando uma ERA de 6,59 e permitindo um AVG .327 por batedores adversários desde 12 de Agosto. Tenha em mente, no entanto, que a sua 0,4 WAR listada acima é como um reliever. Tomlin tem valido 0,6 WAR ao combinar as suas contribuições de alívio e números como lançador inicial.
Darren O’Day, RHP
17 G, 15 IP, 0,60 ERA, 12,0 K/9, 3,0 BB/9, 0.4 GUERRA
Atéreo este mês, escrevi sobre O’Day e o ano de carreira que ele está a ter esta época, que tem estado alguns anos em preparação para os Braves, dado que ele tem lidado com vários ferimentos diferentes desde que foi adquirido aos Orioles, no prazo comercial de 2018. Felizmente, tudo se juntou em 2020 para a direita de 37 anos, uma vez que ele manteve a quarta ERA mais baixa do Bullpen e a terceira FIP (2,11) mais baixa desta época. Na altura da peça de perfil ligada acima (9 de Setembro), O’Day estava a segurar os batedores adversários apenas a um AVG .050 com a sua bola rápida. Milagrosamente, ele tem sido ainda mais dominante com o aquecedor desde então, com os batedores a atingirem agora apenas 0,048 até terça-feira. E embora só tenha lançado o rebatedor 27 vezes em 2020, O’Day ainda não se rendeu a um rebatedor com o seu afundador. Parece que o veterano está a atingir o pico na altura certa.
Outros contribuintes
O bullpen dos Braves é tão profundo como dominante. Dos dez aliviadores a ter lançado pelo menos dez entradas esta época, apenas dois têm actualmente uma ERA de 4,50+ (Will Smith & Luke Jackson), para acompanhar cinco que possuem uma ERA de sub-2,50. Aqui estão outros três que lançaram bem em 2020:
Shane Greene, RHP
25 G, 24,2 IP, 2,92 ERA, 7,30 K/9, 2,55 BB/9, 0,4 WAR
Ele não bate com batedores como uma vez fez, actualmente a bater menos um batedor por nove entradas nesta época em comparação com a média da sua carreira. No entanto, em termos de prevenção de corrida, Greene está a lançar como fez quando esteve com os Tigers em 2017, uma época em que lançou uma ERA de 2,66 em 71 aparições – bom para 0,7 WAR.
Mark Melancon, RHP
21 G, 20,2 IP, 2,18 ERA, 4,79 K/9, 2,18 BB/9, 0,3 WAR
O líder da WPA dos Braves, Melancon floresceu no papel mais próximo em 2020, convertendo 11 salvamentos até agora, apesar de ter conseguido menos de cinco batedores por nove. Ele tem a maior taxa de bolas no chão entre os batedores regulares de Braves, pelo que Melancon está definitivamente a manter a bola baixa nesta época – uma boa abordagem ao tentar segurar pequenas bolas no final do jogo.
Grant Dayton, LHP
16 G, 22.2 IP, 2.38 ERA, 10.32 K/9, 3.57 BB/9, 0.2 WAR
P>Sabia que reclamar Dayton de isenção (dos Dodgers) em Novembro de 2017 foi a primeira transacção do GM Alex Anthopolous como líder dos Braves? Bem, essa pequena jogada deu dividendos, uma vez que o esquerdino possui actualmente uma ERA de 2,60 em 34,2 entradas com os Braves desde o segundo semestre de 2019 (ele começou em Triple-A Gwinnett em 2019, após a sua recuperação da cirurgia de Tommy John). Dayton teve um pouco de sorte em 2020, correndo actualmente um FIP cerca de 1,5 vezes superior à sua ERA, mas essa sorte não tem necessariamente de se esgotar tão cedo.