Heading

nota do editor: Esta história foi originalmente publicada em Abril de 2020, antes do aparecimento de Brock Lesnar em WrestleMania 36.

Brock Lesnar não gosta de estar perto de pessoas. Isso não é um gimmick da WWE ou uma persona que ele colocou à frente dos pesos pesados do UFC. A menos que seja alguém que tenha ganho o seu respeito, Lesnar admite que não se mistura bem com os outros.

Uma das maiores estrelas que fazem dinheiro na história do desporto de combate preferiria estar na sua quinta em Saskatchewan, Canadá, com a sua mulher, Rena, e quatro filhos do que num estádio cheio de 100.000 adeptos aos gritos. Ele não faz comunicação social. Ele não faz muitas entrevistas.

“Brock Lesnar é um enigma”, disse à ESPN Stephanie McMahon, directora de marca da WWE. “Ele gosta de manter a sua vida pessoal privada”

Este fim-de-semana, Lesnar vai actuar em mais um jogo de alto nível da WWE. Ele irá defender o seu campeonato da WWE contra o vencedor do Royal Rumble Drew McIntyre no WrestleMania 36. Mas em vez do espectáculo a ser realizado diante de quase 100.000 fãs no Estádio Raymond James em Tampa, Florida, a acção terá lugar no Centro de Actuações WWE em Orlando, com o ringue rodeado de lugares vazios.

Talvez seja isso que Lesnar preferiria de qualquer forma.

Lesnar, 42, fez muitas ligações ao longo dos anos — amigos, parceiros de treino, treinadores, pares, adversários. É visto como um hulk intimidante, um querido, um amigo leal e alguém que não se cruza. Lesnar é uma maravilha atlética que deixou a WWE em 2004 para passar mais tempo com a sua família, experimentou para a NFL e depois tornou-se campeão de pesos pesados da UFC apenas no seu quarto combate profissional. É alguém que quase morreu de diverticulite — tinha perfurações no seu intestino grosso — em 2009.

ESPN falou a mais de uma dúzia de pessoas que o conheceram ao longo dos anos para contar as suas maiores histórias nas suas próprias palavras sobre o ícone do desporto de combate.

(Entrevistas editadas para duração e clareza.)

Como Brock foi roubado da oportunidade de mostrar todo o seu potencial

Paul Heyman, amigo de Lesnar, biógrafo e defensor da WWE no ecrã:

Brock Lesnar é absolutamente o meu melhor amigo no mundo. Neste apocalipse zombie que estamos a viver neste momento, se os zombies começarem a subir a entrada, vamos para o complexo de Lesnar. O meu dinheiro nessa luta – como em qualquer outra – estaria em Brock Lesnar.

Penso que, cinco minutos depois de termos tido uma conversa pessoal, ambos sabíamos que tínhamos encontrado um melhor amigo para toda a vida. É uma amizade destemida, porque ambos sabemos que o outro fala a verdade absoluta tal como a vemos. E depois não há nada a temer.

Foi durante a batalha de Brock Lesnar contra a diverticulite que estávamos a escrever o seu livro. Assim, vivi muito disso com ele, através da sua luta de regresso com Shane Carwin em 2010. É claro que havia preocupações. A percepção de que a diverticulite roubou a Brock Lesnar o quão grande ele poderia alguma vez ser. Que, por mais atleta que seja, nunca saberemos exactamente o nível que Brock Lesnar poderia ter alcançado e o seu domínio na divisão de pesos pesados do UFC. Muito menos o evento principal da WWE. Porque tanto da sua fisicalidade, do seu atletismo foi roubado. E ainda foi tão grande como cresceu.

A batalha contra a diverticulite foi um momento muito humanizador para Brock Lesnar. E ele não gostou. Ele estava muito preocupado. Quase morreu por causa disso. E depois, legitimamente preocupado com o quanto da sua carreira iria ser roubado e privado.

Foi directamente para casa depois de bater em Carwin, porque a sua mulher estava grávida de nove meses com o seu segundo filho. Ele foi directo da enormidade dessa luta e de tudo o que ela representava, e como metaforicamente era um exemplo perfeito de como tinha sido a sua vida. A primeira ronda com Carwin foi muito parecida com a diverticulite, na medida em que quase o levou a sair. E no segundo assalto, ele sufocou Carwin, que é Brock a apanhar por diverticulite. E depois passou directamente ao modo pessoal. Voltou para casa para o nascimento do seu segundo filho, o seu terceiro filho.

Ambos compreendemos o negócio da luta livre por ser um negócio. E não por ser uma vitrine do nosso ego ou um frenesim de alimentação indicativo de uma necessidade de afirmação. Compreendemos o que isto foi e o que não foi. E compreendemos que a arte da performance era um meio de apoio, não uma busca de uma experiência de estrela de rock de facto. Assim, em muitos aspectos tão diversos como os nossos antecedentes eram — um rapaz leiteiro pobre de Webster, Dakota do Sul, e um judeu espertalhão de Nova Iorque sempre à procura de causar problemas — o facto foi o que nos impulsionou, o que nos motivou e a nossa perspectiva sobre as nossas vidas foi assustadoramente semelhante.

Como Brock Lesnar, duas vezes campeão All-American e 2000 NCAA de pesos pesados, foi recrutado para WWE

J Robinson, antigo treinador de luta livre da Universidade de Minnesota:

Conheci o produtor e caçador de talentos da WWE Jerry Brisco. Fizemos parte da equipa de luta livre juntos no Estado de Oklahoma. Disse-lhe: “Vocês não se metam até isto acabar”. Quando a carreira universitária de Lesnar terminar, se ele precisar de ajuda para tomar uma decisão ou precisar de alguma coisa, estamos bem com isso. Mas neste momento, vocês precisam de se manter fora daqui. E, na maior parte das vezes, fizeram um bom trabalho em ficar fora de lá.

Tentam levá-lo a ganhar o campeonato nacional. Estão a tentar fazer com que a equipa ganhe. Não precisa de coisas estúpidas que vão ser distracções e levá-lo para outro lugar.

Disse ao Brock que o seu trabalho é esse – não assinar e tornar-se um lutador profissional. Se ganhar o torneio nacional, o wrestling profissional estará lá. E será apenas melhor. E só terá mais poder para negociar se tiver isso por detrás do seu nome. Ninguém se vai embora nos próximos quatro, cinco meses. E, é claro, ganhou o campeonato nacional em 2000.

Quando Brock Lesnar conheceu Vince McMahon pela primeira vez

Jim Ross, antigo comentador de cores e executivo de relações de talentos da WWE:

apresentei Brock ao presidente e CEO da WWE, Vince McMahon, em Minneapolis. Vince nunca o tinha conhecido, nunca lhe tinha posto os olhos em cima. Brisco e eu tínhamo-lo recrutado há já bastante tempo. Foi no final do seu último ano, por isso sabíamos que o íamos apanhar. Se não o fizéssemos, seria um inferno pagar por todos nós.

Estávamos numa gravação de TV em Minneapolis em 2000, e Vince estava a sair para entrar na sua posição na emissão. Ele vê Brock a falar com Brisco e alguns dos outros tipos.

Eu nunca esquecerei isto — ele fez um take duplo. Se ele estivesse a beber café, ele teria feito uma tomada de cuspo. Ele virou-se, e com aquele passeio de Vince McMahon que Conor McGregor adora imitar, Vince passou para Brock e apresentou-se.

Penso que Brisco disse a Brock quando Vince estava a chegar, “Este é o grande chefe”. Comporte-se da melhor maneira”. Esse tipo de acordo. Não que ele não tivesse sido. Mas ele nunca conheceu o Vince. Brock não era um fã de wrestling. Ele não via luta livre na televisão. Ele não fazia ideia de quem era Vince McMahon naquela época. Ele conhece-o muito bem agora. São vários milionários juntos.

Depois de Vince o conhecer, ele disse: “Meu Deus, ele é um viking”. Eu disse a Vince: “Eu estava a pensar mais como um touro de Hereford”. Então Vince começou a questionar-me sobre gado: “O que é um touro de Hereford?” Não interessa. Vince ficou espantado com o espécime atlético que Brock Lesnar era e é.

Não se meta com Brock

Rip Rogers, um dos treinadores de Lesnar no Ohio Valley Wrestling:

Brock era um homem. Ele não estava habituado ao mundo a favor da luta livre e dos touros… Alguns dos rapazes mexiam com ele, e quando se metem com alguém, isso significa que gostam de si. Significa que é aceite. Então, este tipo chamado Vivacious Charles Wimberly, ele esperneou para Brock, e Brock acabou de lhe dar uma mão atrás. Arrancou-lhe os s… dele. Charles estava basicamente no chão prestes a começar a chorar e tudo.

p> Era como, “Brock, que diabo?” Brock disse: “Raios o partam, ele disse alguma coisa”. Era do tipo, “Brock, ele está a gozar contigo”. Brock ficou tipo, “Bem, o que é isso?” Bem, ele está a brincar contigo – isso significa que eles gostam de ti. Brock disse: “Oh.”

Isso é Brock.

Um verdadeiro combate de wrestling entre Brock e Kurt Angle

Kurt Angle, Hall of Famer da WWE, medalha de ouro olímpica:

Foi em 2003. Eu não queria lutar contra Brock. Eu sei que ele não queria lutar contra mim. Mas o resto da malta colocou-me no local, e eu fiquei tipo, “Não, ele não me conseguia vencer. Mas se ele pensa que pode, vamos fazer isto”. Continuou a andar para trás e para a frente, tentando levar-nos a fazer isto. Eventualmente, fui até Brock e disse: “Ei, vamos acabar com isto”. E ele disse: “Não homem, eu tenho chinelos calçados”. Eu disse: “Tudo bem, vamos com os nossos pés descalços”. E ele disse: “Não, não. Não o vou fazer”. Portanto, não aconteceu.

Um par de semanas depois, ele e o Big Show estavam no ringue. Ele está com a perna dupla e a apanhar o Big Show. Eles estavam a lutar, e Brock estava a mostrar o seu domínio. Big Show queria ver como era estar lá dentro com um campeão de luta livre da NCAA. Isto foi quando o Big Show pesava cerca de 520. Ele estava a apanhar o Big Show e a bater com ele na nuca. E eu disse: “Caramba, este tipo pode matar-me”. Eu tinha 225 anos. O Big Show era de 520, e Brock estava a manipulá-lo. Nunca vi ninguém fazer isso a um humano.

Então, enquanto o estavam a fazer, fizeram uma pausa rápida. As costas de Brock estavam viradas para mim. Eu estava do lado de fora do ringue. Olhei para o Big Show e disse: “Saiam do ringue”. E ele disse: “OK, OK”. Então ele saiu do ringue, e eu subi atrás do Brock e bati-lhe no ombro. Ele diz: “Oh, s—…”. Ele sabia que nós íamos.

p>Eu não queria ir com ele, confia em mim. Mas os rapazes estavam a fazer a sua coisa. Agora, Brock e eu éramos inimigos. Por isso, fizemo-lo. O rumor é que eu o dominava completamente. Isso não é verdade. Estava muito perto. Eu derrubei Brock um par de vezes. Ele não me derrubou. Mas demorámos 15 minutos. Quinze minutos e houve apenas dois takedowns. Foi uma batalha muito renhida. Será que ganhei? Se queres dar a vitória ao agressor, então eu ganhei. Mas foi muito perto.

Brock impressionou-me, porque ele era um lutador universitário. Não há nada de errado com isso. Um campeão da NCAA é um atleta de classe mundial. Mas há uma grande diferença entre a medalha de ouro olímpica e o campeão da NCAA. Era isso que eu queria provar ao Brock no final do dia. Graças a Deus, eu ganhei. Porque se não tivesse ganho, não teria ouvido o final.

Como Brock reagiu depois do seu erro em WrestleMania

Gerald Brisco, antigo executivo da WWE e caçador de talentos, recrutou Lesnar fora da faculdade:

Brock foi muito intimidante nos bastidores. Todos compraram o gimmick, e Brock viveu esse gimmick. Depois de ter tentado uma estrela cadente pressionar Angle em WrestleMania XIX e magoar o pescoço, ele veio aos bastidores e começou a atirar coisas. Nenhum dos médicos se aproximava dele. Brock não deixava ninguém olhar para ele. Ninguém. Os médicos queriam chegar até ele. Os treinadores queriam chegar até ele.

De repente, o produtor Michael Hayes veio gritar comigo: “Brisco, tens de ir controlar o teu rapaz”. Fui até lá e disse: “Acalma-te, Brock”. Ambos nos abraçámos, e eu disse: “Estás bem?”. Ele disse: “O meu maldito pescoço”. Eu disse: “Vamos lá ver, vamos arranjar-te ajuda médica”. Ele não queria ajuda médica. Eu disse: “Tens de a ter”. Acabámos por passar a noite no hospital. Fiquei com ele, claro.

p>Ele estava zangado com tudo, por ter deixado acontecer. Ele e eu falámos sobre o assunto, se a estrela cadente devesse acontecer, durante o decorrer do jogo. Ele veio ter comigo, como sempre fez. Ele tinha feito essa jogada várias vezes quando estava a recuperar com os adeptos, quando tinha 265, 270 anos. Agora, Brock está a empurrar 300, 315. Ele pesa mais 30 libras do que quando o fazia, e não o fazia há algum tempo. Por isso, ele estava um pouco nervoso com a mudança a partir da 1 hora da tarde do dia do espectáculo. Eu disse: “Brock, não tens de fazer isto”. Ele disse: “Só tenho medo que, se não o fizer, não pensem que sou suficientemente bom para fazer as coisas. Eu quero fazê-lo”. Só que a natureza competitiva entrou em acção. E foi isso. Claro que, após o facto de ele ter dito, “Eu não o queria fazer”. Mas ele comprometeu-se a fazê-lo, e fê-lo.p>Even no hospital, ficou tão irritado que algo lhe aconteceu que ainda estava furioso. O médico tentou falar com ele. Brock disse: “Eu quero ir, eu quero ir”. Fizeram uma radiografia e decidiram que seria melhor para ele passar lá a noite e dar-lhe alta pela manhã. Ele teve grandes cuidados médicos e ficou contente com isso. Ele acalmou-se. Também lhe deram alguns sedativos, claro.

Apenas um dos rapazes

Danny Davis, fundador e ex-proprietário do Ohio Valley Wrestling, treinou Lesnar:

Uma das muitas coisas de que eu gostava em Brock era um tipo que não fazia sentido. O que se vê é o que se obtém. Se ele gosta de ti, ele gosta de ti. Se ele não gosta de ti, não terá nada a ver contigo. E felizmente, como um dos seus treinadores, ele gostava de mim.

Brock sendo um grande rapaz do campo, encarreguei-o de conduzir no camião do ringue e assegurar-me de que ele saísse a tempo e chegasse à arena a tempo. Eu sabia que ele conseguia fazê-lo, porque ele cresceu numa quinta. Ele foi feito por medida para essa parte.

No início, pensei, bem espera um segundo. Será que este tipo vai ter uma cabeça tão grande que vai dizer: “O que queres que eu conduza o camião”? Eu estava a pensar: “Uau, e se ele me apanha e me atira para o outro lado da arena?” Seja como for, não houve problema. Na verdade, ele foi óptimo para isso. O camião do anel chegou às arenas em segurança, a horas, nunca tarde.

O que mais se destaca é que tínhamos muitos tipos que achavam que eram bons demais para montar o anel. Bem, Brock era apenas um dos tipos. Ele não se achava melhor do que qualquer outro. Ele entrava ali mesmo e montava o anel, e se alguém não ajudava, apanhava-os a descuidar-se, agarrava-lhes o rabo e punha-os a andar.

Pensa nisto, se ele estava ali a apanhar tábuas e a carregá-las no reboque e a carregar os postes do anel e tu estavas ali a disparar… com outra pessoa e tu devias estar a fazer o serviço do anel, ele parava o que estava a fazer. Ele faria uma de duas coisas. Ou gritava de onde estava, ou ia ter contigo, metia-te na tua cara – e quero dizer, metia-te na tua cara – e dizia o que tinha a dizer para te levar até lá. Digo-lhe que não havia uma única pessoa – e tínhamos alguns tipos grandes como ele – nem uma única pessoa o abandonava. Never.

Brock muda as luvas UFC

Burt Watson, antigo coordenador de eventos do UFC:

Foi a noite da primeira luta de Brock no UFC. Quando os lutadores entram na noite do combate, eles entram no camarim, e eu tenho homens de corte designados para lhes embrulhar as mãos. Designei “Stitch” Duran, o padrinho dos cutmen, para embrulhar as suas mãos. Na altura, a luva UFC tinha uma faixa elástica à volta da parte superior. Isso significava que tinha de apertar a mão com a faixa de mão para a colocar. Bem, a mão do meu homem era tão grande como o meu pé. E quando calcei os envoltórios da mão, já era tão grande como o meu rabo.

Fui calçar as luvas, e a maior que tínhamos era uma 3X. Não a conseguíamos calçar. Estávamos a pensar em desembrulhar-lhe as mãos e voltar a embrulhá-las para que as pudéssemos meter lá dentro. Ele não estava a ficar chateado, apenas viu que isso não estava a acontecer. Mas ele também sabia que tinha de ter uma luva, e apenas olhou para mim e disse: “E agora?”. Mas ele estava calmo, não era beligerante. Ele não era Brock Lesnar, famosa estrela da WWE. Ele estava lá, num mundo totalmente diferente. Ele ia lá fora naquela gaiola, e podia ter levado uma tareia como qualquer outra pessoa. Mas a sua coisa era: “E agora?”

Então, fui até Stitch e disse: “O que vai acontecer se cortares a parte de cima daquela maldita luva de couro? Corta-o, e vamos embrulhá-lo tão bem com fita adesiva”. Stitch disse: “S—, eu faço-o, Burt. Se o disseres, eu faço-o.”

p>Stitch continuou e cortou a luva. A luva abriu-se então, e conseguimos colocar a luva nas mãos de Brock. Uma vez colocada, colocamos fita branca à sua volta e colocamos fita azul à sua volta. Mas estávamos a suar. Estávamos a chegar ao ponto em que íamos pôr gordura em cima dos envoltórios das mãos que tínhamos nas suas mãos para tentar meter as suas mãos. Nunca tinha visto ninguém que não coubesse no 3X.

Cortamo-lo, e funcionou, mas também nos deu uma ideia para uma luva mais recente. Agora, todas as luvas estão cortadas e é um velcro que a fecha. Isso começou desde a altura em que tive de cortar a luva com Brock Lesnar.

Força lendária e atletismo do Brock

Cole Konrad, antigo campeão de pesos pesados do Bellator, um dos principais parceiros de treino de MMA de Lesnar:

Lembro-me quando tinha provavelmente 20 anos, em 2004, ainda estava na faculdade. E tinha passado pela sala de luta livre da Universidade de Minnesota. Alguém lhe perguntava sempre — tinha de ser irritante como s— — “quanto é que se pode levantar?” A sua resposta foi: “Por muito que eu ponha no bar. Isso não importa. Continua a engordar, eu continuo a fazê-lo”

Depois de ter lutado com ele e levantado com ele, ele responde de facto de forma honesta. Na verdade, não importa. Continua a carregá-lo, ele vai continuar a levantá-lo. Honestamente, foi praticamente o que quer que tenha sido atirado lá para cima, ele apenas o fez. Tenho a certeza de que ele tinha um limite algures, mas eu nunca o vi. Eu sei que era muito, muito, muito além do meu limite.

Kurt Angle, WWE Hall of Famer, medalhista de ouro olímpico:

Veria Brock com quase 400 libras no banco, e ele receberia cinco ou seis repetições. Ele não era culturista. Ele não estava realmente a treinar pesos. Mas ele tinha a força de um boi. Eu vi-o de cócoras, penso eu, 750 libras cerca de oito vezes. E o mais louco é que, se olharmos para as suas pernas, as suas pernas são a parte mais pequena do seu corpo. Para ele agachar-se com tanto peso, consegue-se imaginar como é a parte superior do seu corpo?

Deus fê-lo ser o atleta formidável que todos querem ser, em termos de força, tamanho, velocidade, explosividade. Ele é uma aberração da natureza.

Tivemos um corredor realmente rápido, um grande atleta na WWE — Billy Gunn. Ele desafiou Brock para uma corrida, um sprint — uma corrida de 60 jardas. Brock fumou-o. Ele teve de correr talvez um 4,8 40, um 4,7 40 para os Vikings. Era assim que ele era rápido — e tem 300 libras. Não se corre assim tão depressa a 300 libras. Talvez Brock até pudesse correr um 4,6, não sei.

Brock é apenas … Não lhe consigo explicar. Já vi o miúdo afundar uma bola de basquetebol. Nós estávamos num ginásio, ele agarrou numa bola de basquetebol. Ele não a conseguiu driblar, mas saltou e afundou a bola de basquetebol. Rebentou-me com a cabeça. Foi no mesmo dia em que ele bateu Billy Gunn num sprint. Ele mostrou-me muitas facetas de si próprio nesse dia.

Brock joga com carrinhos de choque usando “Dana White’s truck”

Chuck O’Neil, antigo lutador de MMA e actual lutador profissional, na equipa de Lesnar no TUF 2010:

Tínhamos uma carrinha que vinha buscar-nos a casa todos os dias. Estávamos a chegar às instalações de treino. Estávamos apenas a conversar, a filmar os s—, e depois fomos atingidos por trás. Olhámos para trás e lá estava Brock neste enorme camião branco. Ele era como que a rir — como o normal Brock Lesnar a rir-se da televisão. Ele estava a bater na carrinha.

Saímos e ficámos tipo, “O que estás a fazer?”. Pensamos que é a carrinha dele. Ele pensa: “Oh, não quero saber…, é a carrinha da Dana White de qualquer maneira”. Ele acabou de se esmagar na nossa carrinha. Dana alugou-lhe uma casa e alugou-lhe uma camioneta. Nós pensámos: “Que diabo acabou de acontecer?” Não tínhamos bem a certeza.

Brock coloca a família em primeiro lugar

Rey Mysterio, WWE superstar

Lembro-me a certa altura de Brock ser miserável. Isto mesmo antes de ter saído da WWE em 2004 pela primeira vez. Íamos para a Europa, e eu e a minha mulher estávamos sentados mesmo atrás do Brock no avião fretado. Acabei de ver Brock a morder o f— das suas unhas e a olhar para uma fotografia de um dos seus filhos. Atingiu-o realmente, o facto de ele ter tido de viajar tanto. Esse era o seu lado humano. O instinto paterno que ele tem. Pouco depois disso, ele pensou: “Tenho de sair daqui, mano. Já não consigo f—ing fazer isto””

Penso que para muitos de nós, trabalhamos tanto para chegar a essa posição, e quando a temos e conseguimos, a única coisa que queremos fazer é apoiarmo-nos e agarrarmo-nos a essa posição — assegurarmo-nos de que ninguém a assume. Para ele, foi do tipo: “Acho que fiz o que preciso de fazer aqui e estou fora”. Eu dou-lhe muitos adereços para isso.

Eu cresci à volta do negócio. Esperava que o nosso caminho fosse por aqui. Depois de ver Brock assim, ele realmente colocou as coisas em perspectiva. Fez-me ver a minha vida pessoal de uma forma diferente, também. Tínhamos acabado de ter a minha filha, por isso estava a criar alguns filhos na altura. Atingiu-o e pouco depois também me atingiu a mim. Brock levou isso muito, muito a sério. Apesar de não o vermos, ele é muito próximo da sua família. Isso ficou preso na minha cabeça. É preciso escolher um ou outro, e ele escolheu passar mais tempo em casa e não estar tanto na estrada.

O regresso do Brock ao futebol

Ted Cottrell, coordenador defensivo dos Vikings de Minnesota quando Lesnar experimentou:

Ted Cottrell, coordenador defensivo dos Vikings de Minnesota quando Lesnar experimentou:

p>Ted Cottrell esteve longe do futebol durante tanto tempo. Ele estava a tentar fazer um curso rápido e acelerado para apanhar as coisas. Ele estava lá antes do treino a trabalhar, ele estava lá depois do treino. E estava a trabalhar entre os treinos com um dos treinadores da linha defensiva e consigo próprio para apanhar algumas das técnicas e coisas de que tinha estado afastado durante tanto tempo. Nunca precisou de falar com ele sobre a luta e o trabalho duro durante o treino.p>A sala de pesos nunca foi um problema. Ele podia provavelmente levantar toda a maldita sala de musculação se quisesse. Não sei se ele era o tipo mais forte da equipa, mas ele estava perto do topo. Ele estava lá em cima muito bem.

Para mim, foi uma aventura para ele ver se conseguia fazer isto. Penso que se ele se tivesse realmente empenhado e passado um ano, poderia ter acabado por fazer a equipa.

‘Isto é f—ing louco. Na verdade, estou aqui com Brock’

Daniel Cormier, antigo campeão de pesos pesados e leves do UFC:

Lembro-me de falar com Brock meses antes do UFC 226 em 2018. Eu pensava: “Ei, meu. Estou a lutar contra o Stipe Miocic. Devias voltar e lutar. Ganho este cinto, talvez tenhamos finalmente a oportunidade de lutar, de competir uns contra os outros”

Como acabo a luta, vejo-o lá fora e penso: “Vou fazer-lhe uma promoção”. Qual é a pior coisa que acontece, ele não me vende? Mas ele está lá, obviamente, por uma razão. Ele não sabia o que eu estava a fazer. Comecei a falar de alguém que conhecia, alguém que é um All-American e alguém isto, alguém que.

Disse isso, e ele veio de facto invadir o lado do Octógono, e eu pensei, “Oh meu Deus, isto está mesmo a acontecer”. Não pude acreditar. Estou a dizer-vos, no meio disto, estou a pensar para mim mesmo: “Isto é f—ing loucura. Na verdade, estou aqui com Brock”

Tinha-o visto em tantas ocasiões diferentes e nunca pensei que ele e eu teríamos tido esse tipo de momento. E como está a acontecer, estou a pensar, isto é massivo. E a multidão — a multidão está quente. No negócio, dizem que a multidão está a arder. A multidão estava tão quente quanto se pode imaginar. Demorou apenas cerca de um minuto e meio, mas pareceu-me uma eternidade.

Tínhamos sido amigáveis ao longo dos anos. Mas isto era muito diferente. Íamos lutar. O interruptor tinha-se invertido de todas aquelas interacções amigáveis. Quando se está naquele Octógono e se é o inimigo, a intensidade é muito diferente. E vejam, com Brock multiplicá-lo por uns 100. Porque ele é um grande, mau e malvado filho da mãe. Ele é grande, mau, mau, e quer desfazer-te em pedaços. Consegui sentir definitivamente a diferença.

Foi espectacular. Foi como, estou a ter o meu momento WrestleMania, este é o meu momento. Obviamente, com o pensamento de que poderíamos ter lutado, e isso poderia ter culminado em eu o ter vencido. Nunca jogou fora. Mas conseguimos isso. Para dois tipos que se conhecem há 20 anos, para nós isso foi f—ing awesome.

Brock procura os seus próprios

Jacob “Stitch” Duran, o antigo cutman UFC de Lesnar:

Fui sempre eu que fui designado para lhe embrulhar as mãos. Lembro-me da época em que ele lutava contra o arenque Heath Herring em 2008. Estou a embrulhar-lhe as mãos. Lembro-me de lhe ter dito antes disso, ”É uma bela t-shirt”. Porque ele tinha camisas bonitas. E ele disse: “”Tenho uma para ti””. Ele disse: “Quando eu estava a fazer as malas, a minha mulher perguntou: ‘Devo trazer uma camisa para o Stitch?””. Acabei de lhe embrulhar as mãos, ele mete a mão na sua mala e dá-me uma camisa. Achei isso agradável, porque esses são momentos que se fazem quando não se está lá. Eles pensam em si. Nem sequer faço parte da equipa, mas isso fez-me sentir que fazia parte da equipa. Foi uma das t-shirts da equipa.

Quando lutou contra o Cain Velasquez em 2010, acabou com aquele grande e velho corte na bochecha. Estou a trabalhar nisso e literalmente todo o cotonete foi todo para dentro. Podia-se literalmente ver o osso, o osso da bochecha. Quando estou a trabalhar nele, só entre ele e eu, ele disse: “Stitch, cuida de mim”. Eu disse: “Não te preocupes, irmão”. Eu protejo-te até ao fim”. E eu fiz.

ser espontâneo no maior palco

CM Punk, antigo campeão da WWE; lutou Lesnar no SummerSlam em 2013:

Não quero arruinar a sua imagem. Acho que ele é um querido “f—in”. Este é um tipo, quando entrei no MMA e saí do wrestling, ele estava a enviar-me uma mensagem de texto: “Se precisares de ajuda”. Eu sou sempre uma espécie de tipo impassível. É difícil abrir-se e confiar nas pessoas no mundo da luta livre profissional. Mas ele nunca foi nada mais do que um verdadeiro querido. Foi um prazer trabalhar com ele. Ele é apenas um tipo fantástico, penso eu.

P>Pensei que era um dos tipos sortudos com quem ele queria trabalhar na luta livre profissional. Realizámos uma partida muito especial. Acho que Brock não fica com os louros de quão inteligente é um lutador.

Não sabia como é que Brock ia ser receptivo a quaisquer ideias. Então eu, especialmente naquele ponto da minha carreira, fiquei tipo, “Vamos até lá e chamemos-lhe no ringue”. Ele estava totalmente entusiasmado para fazer isso. Eu disse: “Eu só quero fazer isto e isto e isto”. Ele disse: “Oh”. Depois de cada ideia que eu tinha, ele tinha três ideias que se espalhavam e que ele queria fazer.

Era divertido. Aquele jogo é tudo o que eu adorava na luta livre profissional. Apenas dois tipos a juntarem-se e a dizerem: “F—, vamos fazer o que quisermos e divertir-nos”.

Penso que o Brock tem um grande coração, e isso é algo de que muitas pessoas não falam. Falam da força da aberração e das coisas atléticas loucas que ele fez na sua carreira, das conquistas. Mas não falam sobre o facto de ele amar a sua mulher, os seus filhos, viver numa quinta e querer apenas ser deixado em paz. Toda a fama, o dinheiro e tudo o resto é realmente apenas um efeito secundário de ser bem sucedido no que quer fazer. E ele faz o que quer, quando quer. Essa é a beleza de Brock Lesnar.