No campo da filosofia, os valores são as qualidades que tornam uma realidade calculável ou não. Estes valores podem ser negativos ou positivos, e qualificados como inferiores ou superiores de acordo com a sua hierarquia.
p> O conceito de valores humanos, neste sentido, alude às ideias partilhadas pela maioria das culturas relativamente ao que é considerado correcto. Estes valores são aqueles que exaltam o ser humano: ou seja, que colocam a espécie num plano de superioridade graças à moralidade.
Um valor humano, portanto, é uma virtude. Embora os costumes e comportamentos mudem com a história, considera-se que existem valores que devem (ou devem) permanecer inalterados, pois são eles que definem o homem como uma espécie. Os valores humanos são responsáveis por orientar e dirigir a acção das pessoas que desejam fazer a coisa certa.
Não existe uma lista específica de valores humanos, uma vez que a sua definição pode variar de acordo com o filósofo ou pensador que os propõe como resultado da sua investigação. Contudo, há muitos valores que são geralmente mencionados sem discussão.
Sensibilidade é um desses valores humanos que é geralmente reconhecido. Considera-se que as pessoas devem ser sensíveis aos outros, empáticas e receptivas ao sofrimento ou dor dos outros.
Outros destes valores, que por vezes são também chamados morais, são a honestidade, o respeito, a responsabilidade, a gratidão, a pontualidade, a prudência, a sinceridade, a compaixão, o desapego das coisas materiais, a lealdade e a humildade.
De notar que por vezes o valor humano se reflecte em leis ou obrigações. Em certos contextos, um indivíduo não escolhe ser responsável apenas devido à sua intenção de agir “correctamente”, mas também porque a irresponsabilidade constitui um crime; isto acontece, por exemplo, quando decidimos não beber álcool antes de conduzir.
E aqui entramos num terreno controverso, onde a essência dos valores humanos é posta em causa: se eles eram intrínsecos à nossa natureza, então não devemos precisar de rigor para os respeitar. Vivemos imersos em diferentes sistemas que nos oferecem uma suposta ordem em troca da nossa liberdade, e isto gera um sentimento de frustração e sufocação que cresce lentamente dentro de nós e nos leva a quebrar as regras com muita frequência.
Por outro lado, não compreendemos o verdadeiro significado da liberdade, uma vez que não se trata do direito de atravessar a Terra como desejamos, mas representa uma série de obrigações, encabeçadas pelo seguinte: não tentar contra o equilíbrio da natureza.
Até as pessoas aprenderem a respeitar outros animais e plantas, não faz sentido recitar de cor uma lista de valores humanos tais como “não roubar, mostrar gratidão e compaixão pelos outros”. Um indivíduo que prende e tortura um grupo de animais e depois os mata e vende os seus corpos em pedaços não pode mais dizer com a cabeça erguida que tem valores do que alguém que adopta um cão e o leva a passear no asfalto, amarrado e amordaçado.
Culturas ocidentais concentram-se demasiado em evitar incesto e poligamia, coisas normais em muitas outras espécies de animais, mas não têm medo de prender e explorar vacas, porcos, cavalos, galinhas e cães, entre muitas outras vítimas da nossa crueldade; não matamos o nosso vizinho porque isso representa um crime, mas matamos uma raposa se ela entrar na nossa quinta.
Em suma, não devemos esperar por uma declaração oficial para nos dizer quais são os valores humanos que devemos descarregar no nosso telemóvel, mas olhar para dentro de nós, no nosso canto mais selvagem, o nosso canto mais humano.