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Delaware River, rio da encosta atlântica dos Estados Unidos, encontrando-se em Trenton, New Jersey, cerca de 130 milhas (210 km) acima da sua foz. O seu comprimento total (incluindo o ramo mais longo) é de cerca de 405 milhas (650 km), e o rio drena uma área de 11.440 milhas quadradas (29.630 km quadrados). O rio constitui em parte a fronteira entre Pensilvânia e Nova Iorque, a fronteira entre Nova Jersey e Pensilvânia, e, durante alguns quilómetros, a fronteira entre Delaware e Nova Jersey. O curso do rio é basicamente para sul.

Inness, George: No rio Delaware

A filial principal, ou ocidental, ergue-se no condado de Schoharie, Nova Iorque, num ponto situado a 575 metros acima do nível do mar. O rio corta profundamente através de um planalto até emergir das Montanhas Catskill. Deixando as montanhas e planalto, o rio corre pelos vales Apalaches, contorna as montanhas Kittatinny, que atravessa em Delaware Water Gap (uma área de recreação nacional) entre paredes quase verticais de arenito, e passa por uma área de quintas e florestas até entrar novamente em colinas em Easton, Pensilvânia. A partir deste ponto é ladeado a intervalos por colinas e em locais por falésias, incluindo as Rochas Nockamixon, com 5 km de comprimento e mais de 60 metros de altura. Em Trenton há uma queda de 8 pés (2 metros).

O rio Delaware na Ilha Tocks, N.J.

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Below Trenton o rio torna-se uma larga e lenta enseada do mar, com muitos pântanos ao longo do seu lado, alargando-se para o seu estuário, a baía de Delaware. Os seus principais afluentes em Nova Iorque são os rios Mongaup e Neversink; na Pensilvânia, os rios Lehigh e Schuylkill; e em Nova Jersey, os rios Musconetcong e Maurice. As principais cidades ao longo do Delaware incluem Port Jervis (Nova Iorque); Easton, Filadélfia, e Chester (Pensilvânia); Trenton e Camden (Nova Jersey); e Wilmington (Delaware).

Delaware Memorial Bridge

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Comércio era importante no curso superior do rio antes do início da competição ferroviária (1857). Dos vários canais iniciais, apenas dois continuaram a ter alguma importância – o canal de Trenton a New Brunswick, unindo os rios Delaware e Raritan, e o canal que une o rio Delaware à Baía de Chesapeake. A Comissão Interestatal da Bacia do Rio Delaware (Incodel) foi formada em 1936 pelos quatro estados da bacia hidrográfica do rio (Nova Iorque, Nova Jersey, Pensilvânia, e Delaware) para controlar e prevenir a poluição da água, planear a conservação do abastecimento de água para uso das cidades, e planear o desenvolvimento ao longo do curso de todo o rio. Em 1962 o pessoal e os bens do Incodel foram absorvidos pela Comissão da Bacia Hidrográfica do Rio Delaware (DRBC), o organismo criado no ano anterior para a substituir. A DRBC – que incluía os quatro governadores dos estados da bacia e o engenheiro da divisão do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA – foi a primeira parceria equitativa entre os governos federal e estaduais na gestão de bacias hidrográficas. Para facilitar o tráfego no rio, foram dragados canais desde as águas profundas da Baía de Delaware até à Filadélfia e de Filadélfia até Trenton.

Durante a Revolução Americana, na noite de Natal de 1776, George Washington e cerca de 2.400 dos seus soldados atravessaram o Delaware da Pensilvânia para Nova Jersey 9 milhas (14 km) acima de Trenton e surpreenderam com sucesso as tropas Hessianas britânicas nos seus aposentos de Inverno em Trenton.