O povo e a economia
A população de Detroit cresceu dramaticamente entre 1850 e 1950. O crescimento industrial da cidade foi um íman para os migrantes, inicialmente principalmente imigrantes europeus e mais tarde afro-americanos do Sul. No entanto, a população diminuiu constantemente desde meados dos anos 50, em parte porque grande parte da comunidade branca se mudou para os subúrbios e também por causa da perda da indústria. No início do século XXI, cerca de quatro quintos da população era afro-americana.
Detroit tem uma base industrial e marítima diversificada, mas a economia da cidade permanece invulgarmente sensível às fortunas da indústria automóvel. Em resultado disso, as flores e depressões económicas têm sido sentidas mais intensamente em Detroit do que na maioria das zonas do país. Para além dos veículos automóveis e das peças para automóveis, as fábricas da cidade produzem maquinaria (incluindo robôs industriais), aço e produtos químicos. O sector dos serviços tem-se tornado cada vez mais importante.
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Os transportes dominam o sistema de transporte de Detroit e incluem uma extensa rede de auto-estradas expresso. O Detroit People Mover, um sistema de comboios ligeiros que serve o distrito comercial central, foi concluído em 1987. Inicialmente, destinava-se a servir como parte de um sistema de trânsito regional. Contudo, o financiamento necessário nunca se materializou; poucos estavam dispostos a fazer campanha pelo trânsito ferroviário numa cidade que estava tão ligada ao automóvel, e o People Mover tornou-se pouco mais do que uma curiosidade para os turistas. A cidade está ligada a Windsor por uma ponte e um túnel. O rio Detroit é muito utilizado pela navegação dos Grandes Lagos, e as instalações portuárias da região lidam com grandes quantidades de matéria-prima. O Aeroporto Metropolitano de Detroit, Distrito de Wayne, está localizado a cerca de 17 milhas (27 km) a sudoeste do centro da cidade.