h2>O teu coração pode estar cheio de alegria apesar das circunstâncias externas Actos 14:8-28
A alegria vem do coração e não está necessariamente ligada às tuas circunstâncias externas. Por vezes enfrenta dificuldades na vida, não porque está a fazer algo errado, mas porque está a fazer algo certo.
Paul enfrentou enormes dificuldades mas estava cheio de alegria porque estava a fazer algo certo e a fazer uma enorme diferença para o mundo.
Ele estava a conduzir a primeira campanha evangelística deliberada para o mundo gentio. Foi isto que levou o cristianismo a tornar-se não apenas uma seita judaica, mas uma ‘religião’ mundial. Deus ‘usou-os para abrir a porta da fé de modo a que as pessoas de todas as nações pudessem entrar por ela’ (v.27, MSG).
Paul fala de ‘tudo o que Deus tinha feito através deles’ (v.27). No entanto, no exterior, as probabilidades estavam empilhadas contra ele. Ele parecia muito pouco impressionante (2 Coríntios 10:10). Uma descrição da aparência física de Paulo nesta altura (num documento do segundo século chamado ‘Os Actos de Paulo e Tecla’) descreve-o como ‘um homem pouco de estatura, de cabelos finos na cabeça, tortos nas pernas, de bom estado de corpo, com as sobrancelhas unidas, e o nariz um pouco viciado, cheio de graça: pois por vezes apareceu como um homem, e por vezes tinha o rosto de um anjo.
Ele não só parecia pouco impressionante como sofria de alguma doença física (Galatianos 4:13). Para além de tudo isto, o seu corpo deve ter sido espancado e ferido por toda a perseguição física que sofreu. Nesta ocasião, a multidão bateu-lhe inconscientemente e deixou-o a morrer (Actos 14:19).
p>Como tantos que seguiram os passos de Paulo, apesar de todo o seu sofrimento físico, o seu coração estava cheio de alegria, e Deus trabalhou através dele. Deus usou Paulo na sua fraqueza. Isto encoraja-nos a acreditar que Deus também pode trabalhar através de nós na nossa fraqueza.
Esta alegria sentida é um dos vários tipos de corações diferentes que vemos nesta passagem:
- ul>li> corações cheios de fé
Paul seguiu o exemplo do Senhor e olhou para o coração. Ele viu “um homem aleijado nos pés, que era coxo desde o nascimento e nunca tinha andado” (v.8). Ao olhar para ele, Paulo viu o seu coração e “viu que tinha fé para ser curado” (v.9). Por vezes, Deus permite-nos ver no coração das pessoas – ver que elas têm a fé para serem curadas, para serem cheias do Espírito ou para receberem algum dom.
p>p>Leremos mais tarde como Deus ‘abriu a porta da fé aos gentios’ (v.27). A fé é a chave da salvação.
- Corações inconstantes
Quando a multidão viu o homem curado, começou a tratar Paulo e Barnabé como deuses. Eles assinalaram, ‘Não somos deuses!’ e que eram apenas seres humanos, trazendo boas notícias sobre ‘o Deus vivo’ a quem a multidão precisava de se voltar (v.15). No entanto, os corações da multidão eram inconstantes. Foram logo conquistados pelos opositores de Paulo e quase num instante passaram da tentativa de oferecer sacrifícios a Paulo para o apedrejar (v.18-19).
li> corações cheios de alegria
Esta foi apenas uma das muitas ‘dificuldades’ (v.22) por que Paulo e os seus companheiros passaram. No entanto Paulo pode falar de como Deus ‘enche os vossos corações de alegria’ (v.17). Mais uma vez, ele diz que o interior é muito mais importante do que o exterior.
Paul ‘fortaleceu’ e ‘encorajou’ os discípulos em Listra, Iconium e Antioch (v.21-22). A forma como os encorajou e fortaleceu não foi dizendo que a vida cristã era fácil. Paulo diz-lhes que embora os seus pecados estivessem atrás deles, os seus problemas estavam à sua frente. Ele diz: “Qualquer pessoa que se inscreva no reino de Deus tem de passar por muitos momentos difíceis” (v.22, MSG). Jesus não veio para facilitar a vida; veio para tornar as pessoas grandes.
Senhor, muito obrigado pelo exemplo inspirador daqueles como o apóstolo Paulo e muitos que seguiram os seus passos. Qualquer que seja a aparência ou circunstância exterior, que o meu coração esteja cheio de alegria. Que eu não julgue as pessoas ou situações pela aparência exterior, mas como vós, olhe sempre para o coração.