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O que é diabetes?

Diabetes é uma doença que afecta a forma como o corpo utiliza a glicose, o principal tipo de açúcar no sangue.

O que acontece na Diabetes?

Os nossos corpos decompõem os alimentos que ingerimos em glucose e outros nutrientes de que necessitamos, que são depois absorvidos na corrente sanguínea a partir do tracto gastrointestinal. O nível de glicose no sangue aumenta após uma refeição e desencadeia o pâncreas para fazer a hormona insulina e libertá-la na corrente sanguínea. Mas nas pessoas com diabetes, o corpo ou não consegue fazer ou não consegue responder adequadamente à insulina.

Insulina funciona como uma chave que abre as portas às células e deixa entrar a glicose. Sem insulina, a glicose não consegue entrar nas células (as portas estão “trancadas” e não há chave) e por isso permanece na corrente sanguínea. Como resultado, o nível de açúcar no sangue permanece superior ao normal. Níveis elevados de açúcar no sangue são um problema porque podem causar uma série de problemas de saúde.

O que é diabetes tipo 2?

Os dois tipos de diabetes são tipo 1 e tipo 2. Ambos tornam os níveis de açúcar no sangue superiores ao normal, mas fazem-no de formas diferentes.

A diabetes tipo 1 acontece quando o sistema imunitário ataca e destrói as células do pâncreas que produzem a insulina. As crianças com diabetes tipo 1 precisam de insulina para ajudar a manter os seus níveis de açúcar no sangue numa gama normal.

Di diabetes tipo 2 é diferente. Uma pessoa com diabetes tipo 2 ainda produz insulina mas o corpo não responde normalmente a ela. A glicose é menos capaz de entrar nas células e fazer o seu trabalho de fornecer energia (um problema chamado resistência à insulina). Isto eleva o nível de açúcar no sangue, pelo que o pâncreas trabalha arduamente para produzir ainda mais insulina. Eventualmente, esta estirpe pode tornar o pâncreas incapaz de produzir insulina suficiente para manter os níveis de açúcar no sangue normais.

As pessoas com resistência à insulina podem ou não desenvolver diabetes tipo 2 – tudo depende se o pâncreas consegue produzir insulina suficiente para manter os níveis de açúcar no sangue normais. Níveis elevados de açúcar no sangue que acontecem muito são um sinal de que uma pessoa desenvolveu diabetes.

Quem adquire diabetes tipo 2?

Ninguém sabe ao certo o que causa a diabetes tipo 2. Mas muitas crianças que a desenvolvem têm pelo menos um dos pais com diabetes e uma história familiar da doença, por isso parece haver um risco genético.

A maioria das pessoas com diabetes tipo 2 tem excesso de peso. O excesso de gordura torna mais difícil para as células responderem à insulina, e o facto de não serem fisicamente activas torna isto ainda pior. A diabetes tipo 2 costumava afectar principalmente os adultos, mas agora cada vez mais crianças e adolescentes dos EUA, especialmente os que têm excesso de peso, estão a desenvolver a doença.

Além disso, as crianças na puberdade têm mais probabilidades de a ter do que as crianças mais novas, provavelmente devido a aumentos normais dos níveis hormonais que podem causar resistência à insulina durante esta fase de crescimento rápido e desenvolvimento físico.

Quais são os sinais & Sintomas da Diabetes tipo 2?

Os sintomas da diabetes tipo 2 nem sempre são óbvios e podem demorar muito tempo a desenvolver-se. Por vezes, não há sintomas. É importante lembrar que nem todas as pessoas com resistência à insulina ou diabetes tipo 2 desenvolvem estes sinais de aviso, e nem todas as pessoas que têm estes sintomas têm necessariamente diabetes tipo 2.

Mas as crianças ou adolescentes que desenvolvem diabetes tipo 2 podem:

• necessidade de urinar muito. Os rins respondem a níveis elevados de glicose no sangue através da descarga da glicose extra na urina (urina). As crianças com níveis elevados de açúcar no sangue precisam de urinar mais vezes e fazer mais xixi.
• Bebe muitos líquidos. Como urinam com tanta frequência e perdem tanto líquido, podem ficar com muita sede e beber muito, numa tentativa de manter os níveis de água do corpo normais.
• Sentir-se cansadas frequentemente. Isto porque o corpo não pode utilizar correctamente a glicose para obter energia.

Como é diagnosticada a diabetes tipo 2?

Os médicos podem determinar se uma pessoa tem diabetes tipo 2, testando amostras de sangue para glicose. Mesmo que uma criança ou adolescente não tenha quaisquer sintomas de diabetes tipo 2, os médicos podem testar o açúcar no sangue em crianças com maior probabilidade de o obter – como as que têm excesso de peso.

Por vezes os médicos podem fazer outro teste de sangue, chamado teste de hemoglobina glicosilada (hemoglobina A1c ou HbA1c), para verificar a presença de diabetes em crianças com maior risco de contrair diabetes tipo 2. Este teste mostra como os níveis de açúcar no sangue têm corrido nos últimos meses.

Se houver suspeita ou confirmação de diabetes, o médico pode encaminhá-lo para um endocrinologista pediátrico, um médico especializado no diagnóstico e tratamento de doenças do sistema endócrino (tais como diabetes e distúrbios de crescimento) em crianças.

Como é tratada a diabetes tipo 2?

Crianças e adolescentes com diabetes tipo 2 usam dieta, exercício e medicamentos que melhoram a resposta do corpo à insulina para controlar os seus níveis de açúcar no sangue. Alguns podem precisar de tomar injecções de insulina ou usar também uma bomba de insulina.

Que problemas podem acontecer com a diabetes tipo 2?

Por vezes, crianças e adolescentes com diabetes tipo 2, resistência à insulina, ou obesidade podem desenvolver pele espessa, escura e aveludada à volta do pescoço, axilas, virilhas, entre os dedos das mãos e dos pés, ou nos cotovelos e joelhos – uma condição cutânea cosmética chamada acantose nigricans. Este escurecimento da pele pode clarear com o tempo com melhoria na resistência à insulina.

Síndrome do ovário policístico (PCOS) nas raparigas está também frequentemente associado à resistência à insulina. Este problema hormonal pode fazer aumentar os ovários e desenvolver quistos (sacos cheios de fluidos). As raparigas com PCOS podem ter períodos irregulares, podem deixar de ter períodos, e podem ter excesso de crescimento de pêlos faciais e corporais. Também pode causar problemas de fertilidade.

Pessoas com resistência à insulina ou diabetes tipo 2 são também mais susceptíveis de desenvolver hipertensão (tensão arterial elevada) ou níveis anormais de gorduras no sangue (colesterol e triglicéridos). Quando estes problemas se agrupam, chama-se síndrome metabólica. Pessoas com síndrome metabólica estão em risco de doença cardíaca, AVC e outros problemas de saúde.

Diabetes também podem causar doença cardíaca e AVC, bem como outras complicações a longo prazo, incluindo problemas oculares, doença renal, danos nos nervos e doenças gengivais. Embora estes problemas não apareçam normalmente em crianças ou adolescentes que têm diabetes tipo 2 há apenas alguns anos, podem afectá-los na idade adulta, particularmente se a sua diabetes não for bem controlada.

O que há de novo no tratamento da diabetes tipo 2?

Doctors e investigadores estão a desenvolver novos equipamentos e tratamentos para ajudar as crianças a lidar com os problemas especiais do crescimento da diabetes.

algumas crianças e adolescentes já utilizam novos dispositivos que tornam os testes de glicemia e as injecções de insulina mais fáceis e mais eficazes. Um destes é a bomba de insulina, um dispositivo mecânico que pode ser programado para fornecer insulina mais como o pâncreas faz.

Os investigadores também estão a testar formas de parar a diabetes antes de esta começar. Por exemplo, os cientistas estão a estudar se a diabetes pode ser prevenida naqueles que possam ter herdado um risco acrescido para a doença.

Como posso ajudar o meu filho?

Diabetes é uma condição crónica que precisa de muita atenção. Será o parceiro mais importante do seu filho para aprender a viver com ela.

As crianças ou adolescentes com diabetes tipo 2 podem precisar de:

• Alcançar e manter um peso corporal normal.
• Monitorar regularmente os níveis de açúcar no sangue.
• Comer uma dieta saudável, conforme determinado pela equipa de cuidados.
• Realizar actividade física regular para atingir um peso saudável e permitir que a insulina funcione mais eficazmente.
• Toma insulina ou outros medicamentos que ajudam o corpo a responder à insulina de forma mais eficaz.

li>Trabalha em estreita colaboração com os seus médicos e a equipa de saúde para obter o melhor controlo possível da diabetes.

• Fica atento a sinais de complicações e outros problemas de saúde relacionados com a diabetes.

p>Viver com a diabetes é um desafio para qualquer pessoa, mas as crianças e os adolescentes têm muitas vezes problemas especiais a tratar. As crianças pequenas podem não compreender porque precisam de análises ao sangue e medicamentos. Podem ter medo, raiva e falta de cooperação.

Os adolescentes podem sentir-se diferentes dos seus pares e querer um estilo de vida mais despreocupado do que a sua diabetes permite. Mesmo quando seguem fielmente o seu horário de tratamento, podem sentir-se frustrados se as alterações naturais do corpo da puberdade tornarem a sua diabetes algo mais difícil de controlar.

Salvar uma criança com diabetes pode parecer esmagador por vezes, mas não está sozinho. Se tiver perguntas ou problemas, contacte a equipa de saúde da diabetes – eles podem ajudar com questões médicas, e estão lá para o apoiar e ajudar a si e ao seu filho.