Updated 28 de Novembro de 2020
Eu vi outro na semana passada: um gato que conheci com um dono que não conhecia. “A minha filha está grávida e tem medo que o gato asfixie o seu bebé”
Não discuti; como pai sei quão forte é o desejo de proteger os nossos filhos. Mas isso pôs-me a pensar: alguma vez acontece? E quanto a outros perigos como a toxoplasmose?
O risco de sufocar
Fiz uma pesquisa na literatura médica mais os arquivos de notícias e encontrei quatro casos suspeitos desde 1980. Para três destes, a única prova foi que o gato estava na mesma sala. Sou altamente céptico em relação a estes.
Dadas as taxas de Síndrome da Morte Súbita do Lactente (SIDS) na altura, a hipótese de os gatos o terem feito é quase nula. Além disso, se o gato realmente o fez, porque é que ele ou ela não estava ainda a dormir em cima do bebé?
O quarto caso parece plausível. Este era um bebé debaixo de cobertores num carrinho de bebé deixado sem vigilância. Um gato saltou para o calor (isto é o norte da Suécia) provavelmente sem saber que havia um bebé por baixo.
Do Cats Really Smother Babies?
Num berço, penso que a resposta é não. Eis porque:
- Os bebés assustam a maioria dos gatos: qualquer pessoa que tenha trazido um bebé para casa sabe disto. O seu maior problema é conseguir que o seu gato relaxe.
- Os gatos não são maliciosos: sim, os gatos são os seus próprios donos, mas nunca são ciumentos ou rancorosos, apesar do que as pessoas dizem. Um gato simplesmente não classifica o bebé como uma ameaça.
- Mesmo que o gato seja amigável (como a fotografia), sentar-se em cima do bebé seria uma loucura quando há muito espaço. Ainda assim, é uma boa ideia supervisionar os gatos à volta dos bebés.
Keeping Cats Out Of Cots & Berços
Um berço moderno e espaçoso sem almofadas e sem brinquedos é normalmente de pouco interesse para um gato. Se em vez disso parecer atraente, tente cobrir a cama com plástico bolha, fita adesiva de dupla face ou folha de alumínio (sem o bebé, claro!) Com sorte, o seu gato nunca mais o tentará.
Se ainda estiverem interessados, eu perguntar-me-ia porque é que o meu gato preferia este local improvável. É provavelmente porque eles não têm uma cama de que gostem (ainda!). Aqui está Grendel por exemplo em ‘Castle Smug’ com amigo.
Alternativamente, talvez só precise de manter a porta fechada. Isso também resolverá o maior problema que a maioria dos novos pais têm com gatos: interromper o sono cuidadosamente planeado.
Como para redes de gatos, experimentei estas. Se quiser fazer uma rede de gatos confortável por cima do seu bebé, funcionam perfeitamente. Por outras palavras, o meu atraiu realmente o gato!
Por que se culpam os gatos
Relatos de gatos que sufocam os bebés remontam ao século XVII. Provavelmente não é coincidência que isto seja por volta da época dos julgamentos das bruxas.
Estou certo de que cada asfixia era realmente um caso de SIDS. Qualquer pessoa da minha idade pode lembrar-se como era comum, assustador e inexplicável. Todos nós conhecemos alguém que tinha perdido um bebé.
No esforço de investigação que foi para resolver o enigma, todos os factores de risco possíveis foram explorados. Nunca foram implicados gatos. Graças à descoberta das verdadeiras razões, os SIDS tornaram-se muito raros (clique aqui para recomendações actuais).
Outros perigos para os bebés gatos
Aqui estão outros possíveis riscos para a saúde dos gatos.
Toxoplasmose
Toxoplasmose é um parasita transmitido nas fezes dos gatos que pode danificar os bebés por nascer. Embora isso pareça assustador, eis os factos:
- ‘Toxo’ é maioritariamente apanhado de carne mal cozinhada ou de solo contaminado
- Gatos quase nunca transmitem directamente o parasita
- As fezes limpas dentro de 24 horas após a sua passagem ainda não são infecciosas
Prevenção é simples, e totalmente explicada na nossa página sobre toxoplasmose em gatos.
Ténia
Ténia é uma infecção cutânea fúngica. É especialmente comum em gatinhos muito jovens, e pode causar infecções graves em crianças.
Prevenção é obter gatinhos de boas fontes verificadas por veterinários, como a RSPCA e a Liga de Bem-Estar Animal. Caso contrário, entrem para uma verificação gratuita dos gatinhos assim que puderem e passaremos a luz UV por cima deles.
Rasgos e mordeduras
O maior problema de saúde dos gatos é o óbvio, mas é preciso dizer. Se o seu gato estiver encurralado ou assustado, eles podem atacar.
As hipóteses de um gato atacar um bebé sem provocação são extremamente baixas, e aposto que estes gatos têm ‘forma’ anterior. O principal risco surge quando as crianças começam a rastejar e o gato se sente encurralado.
Tudo o que posso dizer aqui é para conhecer as reacções do seu gato, supervisionar se necessário e certificar-se de que existem vias de fuga disponíveis. Leia aqui o que fazer se o seu gato arranhar ou morder.
Gatos & Bebés
Em conclusão, prometo que apresentei a verdade tal como a vejo, e não algum spiel “mantenha o seu gato a todo o custo”. Os gatos são compatíveis, de baixo risco, e mesmo benéficos para os bebés.
A alergia a gatos e asma nos seres humanos demonstraram ser significativamente inferiores se a exposição ocorrer enquanto bebé. Os bebés também adoram observar gatos – a nossa forma preferida de parar de chorar era “onde está o gatinho?”.
Gatos, estando dispostos a partir se não gostarem, também ensinam a manipulação responsável dos animais de uma forma que os cães nunca podem. Isso também torna os gatos muito mais seguros do que os cães.
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