Doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é equiparada a bronquite crónica e enfisema como uma entidade da doença. Na DPOC a limitação do fluxo de ar é relativamente persistente, não parecida com a asma. Os testes para “doença das pequenas vias respiratórias” não fazem parte da prática de rotina, pois a sua exactidão na detecção de alterações patológicas é discutível. A teoria proteolítica da patogénese do enfisema destaca o papel da elastase neutrofílica, antielastases, oxidantes, antioxidantes e, portanto, de potenciais novos tratamentos. As características clínicas da DPOC incluem falta de ar, tosse e expectoração, com obstrução do fluxo de ar e hiperinsuflação pulmonar. O diagnóstico diferencial inclui bronquiectasia, fibrose cística e hipertensão pulmonar, mas a fibrose pulmonar, etc., distingue-se por infiltrados radiológicos. A radiografia simples do tórax não pode diagnosticar de forma fiável o enfisema na vida, mas um novo método de medição da densidade pulmonar a partir da tomografia computorizada (TAC) permite a localização, quantificação e diagnóstico do enfisema (definido pelo alargamento dos espaços aéreos distais) em seres humanos na vida. Os “puffers rosados” com falta de ar, hiperinsuflação, hipoxemia ligeira, e um PCO2 baixo são contrastados com “inchaços azuis” com hipoxemia, policitemia secundária, retenção de CO2, e hipertensão pulmonar e cor pulmonale. As medidas anti-tabagismo são um objectivo importante na gestão. Um regime broncodilatador combinando uma teofilina oral de libertação lenta com um beta 2-agonista inalado, ipratrópio, e esteróides inalados em altas doses é proposto porque mesmo uma melhoria modesta na obstrução pode ajudar estes pacientes. Nas exacerbações agudas com expectoração purulenta, os antimicrobianos contra Streptococcus pneumoniae e Hemophilus influenzae são utilizados com oxigenoterapia controlada com o objectivo de manter o PO2 arterial acima dos 50 mm Hg sem que o pH desça abaixo dos 7,25. A profilaxia da gripe é recomendada, mas a vacinação pneumocócica continua a ser discutível. A subnutrição crónica em “enfisema” implica ensaios controlados de regimes alimentares – mas estes continuam por avaliar. A oxigenoterapia a longo prazo é o único tratamento conhecido para prolongar a vida em florações azuis, e os concentradores de oxigénio e o fornecimento transtraqueal de oxigénio são discutidos. Os vasodilatadores pulmonares (por exemplo, beta 2-agonistas, hidralazina, nifedipina, inibidores de enzimas conversoras de angiotensina, etc.) ainda não foram provados que proporcionem uma redução a longo prazo da pressão arterial pulmonar. Os bloaters azuis têm severa hipoxemia nocturna no sono de movimento rápido dos olhos (REM) que é corrigida pelo oxigénio ou pela droga investigativa almitrina (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)