Abstract
Majorie Grene escreveu sobre explicação teleológica em biologia, e eu sigo o seu exemplo. Se as reivindicações teleológicas fossem eliminadas das nossas teorias biológicas, o poder explicativo do que resta seria criticamente reduzido. Tanto a teleologia como a explicação nesta reivindicação devem ser levadas a sério. Muitas tentativas importantes e interessantes de salvar a teleologia fazem-no apenas transformando a teleologia em algum tipo de causalidade eficiente. O tratamento clássico de Ernest Nagel1 da explicação funcional é um bom exemplo. Assim também é a análise mais recente de Larry Wright2, que afirma que uma conta é teleológica na medida em que a acção funcional ou propositada é provocada pelo facto de a ocorrência dessa acção tender a provocar o efeito específico. Segundo Wright, não há processos misteriosos e não científicos envolvidos. A “realização” é um processo causal comum, como a maioria dos outros empregados em explicações científicas, um processo que pode ser observado, que pode ser descrito, e que pode ser testado. Mas de um ponto de vista que leva a teleologia a sério, esta mesma força na análise de Wright deveria ser uma fraqueza. Ainda que a causa eficiente envolvida seja de um tipo muito específico, a teleologia acaba por se reduzir ao funcionamento de causas eficientes. A teleologia é perdida.