Alguns dos sintomas levantam suspeitas de uma perturbação do esófago. As dores graves que ocorrem subitamente após o vómito ou após uma operação envolvendo o esófago sugerem uma ruptura do esófago, embora isto seja raro. A azia é uma sensação de ardor causada pela DRGE que sobe para o peito e por vezes para o pescoço e garganta, geralmente após as refeições ou quando deitado. A azia é um dos sintomas digestivos mais comuns. A dificuldade de engolir e o desconforto com a deglutição sugerem também uma desordem esofágica. O desconforto no peito que geralmente ocorre após uma actividade física e desaparece após um breve descanso sugere um problema cardíaco. Contudo, porque os sintomas se sobrepõem frequentemente e porque a doença cardíaca é particularmente perigosa, os médicos realizam geralmente um raio-X torácico, um electrocardiograma (ECG), e por vezes um teste de stress cardíaco antes do rastreio da doença do esófago.