Quietos e orgulhosos, a capital uruguaia está cheia de segredos gourmet, culturais e históricos. Conheça-o.
Quando falamos do Rio da Prata, pensamos automaticamente em Buenos Aires, sem pensar que a sudeste, do outro lado do rio, fica Montevideu, capital do Uruguai. Numa linha recta, estas cidades estão separadas por cerca de 200 quilómetros e embora sejam geográfica e culturalmente geminadas, contêm diferenças substanciais. Ao contrário da exuberância da capital argentina, Montevideu é bastante modesta e discreta, uma metrópole com pouco menos de um milhão e meio de habitantes que detém uma experiência agradável.
Com uma cara amigável, se bem que algo taciturna, Montevideu não deixa de recordar a cada passo personagens como Juan Carlos Onetti, Mario Benedetti ou Alfredo Zitarrosa, que até há poucos anos andavam e se misturavam entre a sua gente, bares e restaurantes, os seus bolichitos desarrumados e as suas infindáveis avenidas. Encantadora e nostálgica, a cidade parece ter sempre algo antigo, não é por nada, um dos seus lugares emblemáticos é a Ciudad Vieja, que se situa no oeste da capital. Comece o seu passeio neste bairro.
Cidade Velha
Se estiver na Plaza de la Independencia, logo abaixo do cavalo Artigas, em direcção à frente verá o Palácio Salvo, localizado na Rua 18 de Julio e construído em 1928, que se tornou a construção mais representativa de Montevideo. Ao sul da praça, num edifício datado de 1826, encontra-se o Teatro Solis, casa da Orquestra Filarmónica da Cidade de Montevideu, onde são apresentadas peças de teatro, óperas, recitais de dança, concertos de música clássica e popular, para além de uma ampla oferta cultural. Em direcção ao fundo da escultura equestre poderá contemplar a Porta da Cidadela, o último vestígio da muralha que há séculos protegeu a cidade de possíveis invasões, e que é a entrada simbólica para a Cidade Velha, um bairro outrora manchado pelo passar dos anos que hoje renasce como centro de actividades culturais e de vida nocturna. Bares, discotecas e restaurantes competem por espaço com livrarias, galerias e lojas especializadas. O seu passeio principal é diariamente percorrido por turistas e habitantes locais que acasalam à mão e termos debaixo do braço enquanto vão almoçar ou caminham para casa depois do trabalho; esta actividade é muito peculiar aos Montevideanos que bebem mate todo o dia e em qualquer lugar.
O passeio pela Cidade Velha por si só é uma experiência e tanto, mas também há lugares que não deve perder, como por exemplo o mercado de sábado, onde encontrará artesanato, antiguidades e arte local; as lojas de vinhos como Esencia Uruguay, onde pode comprar chocolates e pedaços de chocolate, alguns tão especiais como o chocolate recheado com tanat desenhado especialmente para a loja, prove o delicioso doce de leite e surpreenda-se com a variedade de vinhos locais; o local é frequentado pela sua proprietária, Estrella Baña, que pode recomendar uma boa garrafa entre os 300 rótulos que ela maneja (prove um bom tanat, uma uva que o Uruguai adoptou e é uma parte essencial da gastronomia local).
Nesta mesma área, navegue por livrarias como Más puro verso, localizadas num belo edifício do início do século XX onde, além de livros, são apresentadas actividades culturais ao vivo à noite: leituras de poesia, concertos de tango e jazz, entre outros. Se procura lembranças para amigos e familiares, em frente à livraria há uma filial de Manos del Uruguay, uma loja de artesanato e tecelagem local gerida como cooperativa, todos os objectos e produtos para venda são assinados pelo seu criador e dizem onde foram feitos.
P>Primeiro (mas primeiro em importância) visite o Café Brasilero, que desde 1877 é uma referência incontornável da cultura Montevidea. A sua atmosfera de Arte Nova é regularmente frequentada por pessoas como Eduardo Galeano. Mario Benedetti, que foi retratado numa das suas mesas por Eduardo Longoni, foi um dos seus clientes mais frequentes.
br>Montevideo no centro da cidade
O centro é um lugar essencial na vida urbana. É basicamente uma área comercial, nas suas ruas principais vagueiam centenas de pessoas durante o dia, mas depois das seis horas da noite em que a azáfama desaparece, pode desfrutar da área. A rua principal, 18 de Julio, atravessa a maior parte de Montevideo e está cheia de lugares interessantes. De oeste para leste estão localizados vários teatros, cineclubes e museus, a oferta cultural é muito extensa e de excelente qualidade, entre outros locais podemos destacar a Sala Zitarrosa situada no Edifício Rex de estética modernista e sede de espectáculos musicais e audiovisuais. No teatro El Galpón, são apresentadas peças de teatro produzidas localmente e independentes. Explore a Plaza de la Libertad, o Edifício Sorocabana, a Biblioteca Nacional e a Universidade da República, não se arrependerá.
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Punta Carretas e Pocitos
Punta Carretas é um bairro residencial tipicamente Montevideu localizado na ponta sul e rodeado por grandes parques. Esta área está cheia de pequenos boliches e restaurantes, quase em todas as ruas se pode encontrar uma verdadeira jóia, mas requer muita atenção uma vez que a maioria dos habitantes locais estão nas casas e por vezes escapam ao olhar dos turistas. A variedade é ampla: desde o típico asado, comida italiana, comida mexicana até às pequenas lojas gourmet Il Duomo, onde os locais compram as massas concebidas e feitas por Gonzalo Núñez, que há três anos experimenta novos sabores como o borrego com mostarda ou provolone e a pêra com canela.
Pocitos é a zona mais luxuosa de Montevideo e também a mais moderna. Este bairro, situado nas margens do Rio da Prata, caracteriza-se por uma arquitectura de edifícios de apartamentos que revestem a orla marítima. Uma das maiores atracções é a praia (com o mesmo nome); durante o Verão está cheia de pessoas que vêm de toda a cidade para desfrutar do sol e das águas do rio que nesta parte, devido à sua proximidade do Oceano Atlântico, se tornam mais claras e limpas.
Bambos estão rodeados por vários quilómetros de ramblas, avenidas que separam a cidade da praia e são perfeitas para caminhar, fazer jogging ou andar de bicicleta. A bela vista do Rio da Prata de um lado e de Montevideu do outro, fazem deste um local de visita obrigatória a qualquer hora do dia e em qualquer estação do ano.
Port Market
P>Agora, se quiser comer, não deixe de visitar o Mercado do Porto, um complexo gastronómico especializado em churrasco uruguaio, localizado no extremo ocidental da Cidade Velha, na Rambla 25 de Agosto. Este mercado oferece a melhor carne da capital, e apesar da sua aparência turística, é um dos lugares preferidos dos Montevideanos para passar as celebrações do Ano Novo. Ao entrar pode ver vários lugares que exibem enormes cortes de carne. Peça a especialidade do lugar, cada um tem a sua, mas em geral o churrasco, o asado de tira e a polpa são os melhores. Se conseguir livrar-se de preconceitos, beber meio copo e meio, é a bebida típica e consiste em meio copo de champanhe e meio copo de vinho branco. Mas não se preocupe, ninguém saberá, afinal é o único lugar onde o servem. Ah, mas tenha cuidado, porque depois de beber um par de meio quilo e meio, adicionado a meio quilo de carne, não estará no seu perfeito juízo.