Nas Formas Elementares da Vida Religiosa (1912) Durkheim argumentou que todas as sociedades dividem o mundo em duas categorias básicas: o sagrado e o profano:
- O profano refere-se à vida ordinária mundana: a nossa rotina diária/ moagem de nos levantarmos de manhã, fazer as nossas abluções, ir para a faculdade, comer os nossos Nachos diários, e lavar os pratos.
- O sagrado refere-se a qualquer coisa que transcenda a monotonia da vida quotidiana: que normalmente assumem a forma de representações colectivas que se distinguem da sociedade (lugares espirituais como igrejas ou mesquitas são os exemplos mais óbvios de espaços ‘sagrados’.)
Para Durkheim, a religião é a prática colectiva de marcar e manter distância entre o sagrado e o profano, o que é tipicamente feito através de rituais, tais como os associados à visita diária ou semanal à igreja ou mesquita: a oração é um exemplo óbvio de um “ritual (sagrado) ocasional” é marcado a partir da vida ordinária (ou profana) mundana.
Or nas próprias palavras de Durkheim:
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Importante para Durkheim, qualquer coisa pode ser sagrada (ou melhor, uma sociedade pode determinar que qualquer coisa é sagrada): não há nada em qualquer objecto ou acção que a torne inerentemente sagrada: qualquer coisa pode ser sagrada: não só igrejas, mesquitas e livros religiosos, mas em algumas culturas, árvores, ou mesmo rochas podem ser consideradas sagradas.
Durkheim acreditava que para compreender o papel da religião na sociedade, a relação entre os símbolos sagrados e o que eles representam deve ser descoberta.
Um trabalho em curso, a ser actualizado em breve!
Totemismo
Durkheim viu o Totemismo como uma das primeiras e mais simples formas de prática religiosa. É mais comum entre os povos aborígenes, tais como os aborígenes australianos, e os índios do noroeste americano, que têm sociedades baseadas em clãs.
Durkheim usou a religião totemica dos aborígenes australianos para desenvolver a sua teoria da religião. A sociedade aborígene foi dividida em vários clãs, e os membros do clã tinham certas obrigações a cumprir – tais como chorar a morte de outros membros do clã ou ajudar a procurar vingança se outro membro fosse injustiçado por alguém externo ao clã. Cada clã era também exógeno – as pessoas tinham de casar com alguém fora do clã.
Cada clã tinha um totem, tipicamente um animal ou uma planta que era representado por desenhos ou esculturas feitas em madeira ou pedra, tipicamente ligados a um “mito da criação” que explicava as origens desse clã e ligava os membros actuais a essa história. O totem serviu para distinguir o clã de todos os outros clãs.
Para os membros do clã, o totem era como objecto sagrado, nada menos que ‘a forma exterior e visível do princípio totemico ou deus’ – o seu animal/planta era sagrado e a representação totemica igualmente sagrada se não mais sagrada.
A ‘grande ideia’ de Durkheim é que ao adorarem o totem, os membros do clã estão na realidade a adorar a sociedade, e assim os indivíduos são lembrados de que a sociedade é mais importante do que o indivíduo, o que é essencial na teoria funcionalista porque os indivíduos são dependentes da sociedade.
A razão pela qual a humanidade precisa de um totem para adorar em vez de apenas adorar literalmente a sociedade (ou o clã no caso dos Aborígenes) é porque o clã é demasiado complexo para as pessoas conceptualizarem – os símbolos religiosos são apenas entidades muito mais simples de adorar!
Fontes utilizadas para escrever este post
- Haralamabos e Holborn: Sociologia: Temas e Perspectiva, oito edições.
- Teoria Social Rebobinada – Sagrada e Profana, Emile Durkheim
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