O que é um esfregaço de Papanicolaou?
Um esfregaço de Papanicolaou é um teste de rastreio para recolher e examinar microscopicamente células retiradas do colo do útero para detectar a presença de infecção, inflamação, células anormais, e cancro. Um teste de Papanicolaou, juntamente com um exame pélvico, pode detectar anomalias que podem levar a cancro invasivo.
O que é um Papanicolaou anormal?
Um Papanicolaou anormal pode ser causado por células cancerosas. Também pode ser causado por outras anomalias cervicais e vaginais, incluindo displasia (células pré-cancerosas) e inflamação.
Inflamação pode ser provocada por:
- infecções por leveduras
- infecções por tricomoníase
- bactérias
- medicamentos ou outros químicos
- hormones
- pregnância
- miscarriage (ou aborto)
vírus
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Um papanicolau anormal pode ser uma indicação de que um paciente está infectado com papilomavírus humano (HPV), que é o factor de risco mais importante para o desenvolvimento do cancro do colo do útero em mulheres com mais de 30 anos de idade. O cancro do colo do útero é extremamente raro em mulheres com menos de 25 anos de idade. A maioria das mulheres com menos de 30 anos de idade pode ser testada para o cancro do colo do útero de dois em dois anos, em vez de anualmente. As mulheres com mais de 30 anos podem ser testadas uma vez de três em três anos se tiverem feito três testes Papanicolaou consecutivos com resultados normais. As mulheres com elevado risco de cancro do colo do útero, incluindo as que têm um sistema imunitário fraco ou que foram tratadas no passado por células cervicais anormais, podem necessitar de exames mais frequentes.
Como é tratado um Papanicolau anormal?
Se o Papanicolau mostrar uma anomalia significativa, pode ser realizada uma colposcopia (usando um instrumento chamado colposcópio) para examinar a vagina e o colo do útero. Também pode ser realizado um teste de Schiller, no qual o colo do útero é revestido com uma solução de iodo. O iodo mancha as células saudáveis de cor castanha, enquanto que as células anormais mantêm a sua cor típica branca ou amarela. Pode ser realizada uma biopsia na qual o médico remove uma pequena quantidade de tecido cervical para exame por um patologista. Esta é a única forma segura de determinar se as células anormais indicam cancro.