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br>McEnroe era McNasty dentro e fora do tribunal
Por Larry Schwartz
Special para ESPN.com
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“Eu queria passar com a minha família e amigos e as pessoas que me tinham apoiado, e não com um bando de cadáveres que tinham 70-80 anos, a dizer-lhe que está a agir como um idiota”, diz John McEnroe na série SportsCentury da ESPN Classic sobre a razão pela qual não participou no tradicional jantar dos vencedores de Wimbledon em 1981.
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John McEnroe ganhou três títulos de Wimbledon — 1981, 1983 e 1984.br>John McEnroe foi um vencedor e um chorão, um super talento apelidado de Superbrat. Um esquerdino com todas as pancadas, nunca sentiu necessidade de afagar ninguém.
Um serviço-e-volleyer, a sua arte de fazer tacadas permitiu-lhe dominar o ténis de 1981-84. Detronou Bjorn Borg em Wimbledon, ganhando três campeonatos nos prestigiados campos de relva nos arredores de Londres. Deste lado do Atlântico, ganhou quatro títulos do U.S. Open.
McEnroe terminou com $12.539.622 em ganhos oficiais e 77 títulos de solteiros, o terceiro mais atrás dos 109 de Jimmy Connors e dos 94 de Ivan Lendl. Ganhou 17 campeonatos do Grand Slam, incluindo nove em pares masculinos (sete com Peter Fleming) e um em pares mistos com Mary Carillo no Open de França. O seu recorde na Taça Davis foi de 41-8 em singulares e 18-2 em duplas, uma vez que ajudou os EUA a ganhar cinco Taças.
“John pode mudar a sua táctica e estilo para se ajustar à estratégia do seu adversário e à superfície do campo”, disse Arthur Ashe, o campeão de Wimbledon de 1975, que também foi um dos capitães da Taça Davis da McEnroe. “Ele tem uma tremenda coordenação mão-olho, e é rápido, com um tremendo trabalho de pés”. Jogar futebol provavelmente ajudou-o muito. O que o coloca em conjunto é o seu timing. Isso é algo com que nasce, mas McEnroe afiou o seu treino.
“O seu serviço não é o mais difícil, mas ele pode mudar de velocidade e ângulo. Ele também tem a vantagem de ser esquerdino, o que faz com que o seu giro sirva para quebrar na direcção oposta à dos esquerdinos e confundi-los”
McEnroe poderia ter sido mais popular. Ele jogou com um fogo competitivo e uma determinação feroz, traços que o público adora. Mas ele também discutia constantemente e punha em baixo árbitros e lineares por aquilo que percebia como más chamadas.
“Sei que consigo ver a bola melhor do que os oficiais”, disse ele. “Consigo ‘sentir’ quando uma bola está fora ou não”. O que é tão frustrante é saber que tem razão e não ser capaz de fazer nada a esse respeito”
Quando tinha apenas 20 anos, foi apelidado de “Superbrat” pelos ultrajantes tablóides britânicos em 1979. “Ele é a boca mais vaidosa, mal-humorada e petulante que o jogo de ténis já conheceu”, escreveu The Sun.
Os jornalistas americanos não foram muito mais simpáticos para o jovem McEnroe.
“McEnroe faz a maior parte do seu amuo nos campos”, escreveu Pete Axthelm da Newsweek. “Em privado, este atleta devastador pode ser um rapaz suficientemente simpático … mas quando ele se dirige à linha de serviço, com a sua expressão perpetuamente aplaudida e a sua insistência em que cada chamada em linha e cada reacção da multidão siga o seu caminho, a sua postura pública é demasiado fácil de compreender. Chame-lhe estragado””
The Washington Post’s Barry Lorge: “Ele deparou-se como um pirralho precoce — imensamente talentoso, mimado e bastante detestável. No tribunal, ele derramou, amaldiçoou, atirou a sua raquete. . . . Ele era um bebé chorão. Fora do campo, ele demonstrou pouco savoir faire.
“Escapou a um cavalheiro aterrorizado depois de encontrar um McEnroe com os dedos pegajosos na lágrima dos jogadores: ‘O rapaz maravilha está lá em cima, a comer os morangos e natas tradicionais sem o benefício da colher tradicional’. “
Até o pai do jogador, John Sr., disse: “John estabelece padrões elevados para si próprio e não sofre tolices de bom grado. O que se pode dizer de John é que ele dispara da anca através da boca”. “Ao longo dos anos, McEnroe nunca mudou. No Open da Austrália de 1990, McEnroe foi desqualificado por utilizar linguagem abusiva nos funcionários da corte. A sua imagem permanece de alguém amuando e amaldiçoando, atirando raquetes e birras.
p>Ele nasceu a 16 de Fevereiro de 1959 em Wiesbaden, Alemanha, enquanto o seu pai, agora advogado, serviu como oficial da Força Aérea Americana. Antes de John ter um ano de idade, a família mudou-se de novo para Queens, e acabou por se estabelecer em Douglas Manor, junto às margens de Long Island Sound.
Ele era mais baixo do que a maioria dos seus pares e rechonchudo nos seus primeiros anos de adolescência. O seu jogo descolou depois de se formar na Escola Trinity de Manhattan. Em 1977, aos 18 anos de idade, qualificou-se para Wimbledon e tornou-se o jogador mais jovem e o primeiro classificado a chegar às semifinais, onde Connors o venceu. Nesse Outono, entrou em Stanford e conduziu a equipa ao título da NCAA enquanto ganhava o campeonato de solteiros. Depois tornou-se pro.
Em 1979, ganhou o seu primeiro Open dos EUA, vencendo o Vitas Gerulaitis em sets consecutivos na final para se tornar o mais jovem vencedor do campeonato dos EUA em 31 anos, desde Pancho Gonzales, também 20.
A sua final de Wimbledon de 1980 contra o tetracampeão Bjorn Borg foi um clássico. A perder dois sets para um, e a perder 5-4 no quarto set, McEnroe quebrou Borg, e em breve foi 6-6. Num desempate para as idades, McEnroe poupou cinco pontos no campeonato antes de prevalecer, 18-16. McEnroe, porém, não conseguiu quebrar Borg novamente e perdeu o quinto conjunto, 8-6. Mas em 1981, o atacante McEnroe terminou o reinado de Borg em Wimbledon em cinco campeonatos consecutivos e 41 vitórias consecutivas quando o venceu nas finais em quatro conjuntos, incluindo dois desempate. A data era 4 de Julho e McEnroe estava vestido de azul e branco com uma faixa de cabeça vermelha. “Enfia uma pena no seu boné e chama-lhe McEnroney”, disse o jornalista desportivo Bud Collins.
McEnroe salta para o ar depois de ter dado um tiro em 1984 Wimbledon.br>>O caminho para as finais estava cheio de confrontos. No seu primeiro jogo, houve a sua infame explosão quando o maldito árbitro Ted James, McEnroe, o chamou “os fossos do mundo”, e depois amaldiçoou o árbitro do torneio, Fred Hoyles. Foi multado em $1,500. Os jornalistas da Fleet Street arrasaram-no selvagemmente.
No Aberto dos EUA nesse ano, McEnroe também venceu Borg, o segundo ano consecutivo em que chicoteou o cavalheiro sueco na final. “Senti que podia fazer qualquer coisa”, disse McEnroe. Não desde que Bill Tilden tinha ganho seis títulos consecutivos nos EUA nos anos 20, um jogador masculino ganhou três consecutivos, como McEnroe tinha.
McEnroe também foi a chave para os EUA ganharem a Taça Davis em 1981 – a sua vitória em cinco sets sobre o argentino Jose-Luis Clerc foi o vencedor. Foi o primeiro a varrer os solteiros em Wimbledon, o título americano e a final da Taça Davis desde Don Budge no seu Grand Slam no ano de 1938.
Apesar do seu sucesso, ao jogador nº 1 do mundo de 1981-84 foram oferecidas poucas oportunidades de endosso. “Quando vejo McEnroe, vejo ‘mau desporto'”, disse o presidente de uma agência de publicidade da Madison Avenue. “Não gostaria que ele se identificasse com o meu produto”.
Em 1982, McEnroe derrotou Mats Wilander numa partida épica de seis horas e 22 minutos, com a vitória em cinco sets a dar aos EUA uma vitória de 3-2 nas quartas-de-final sobre a Suécia. McEnroe liderou com sucesso a defesa da final contra a França.
McEnroe acabou de rebentar com a competição em 1984, compilando um incrível recorde de 82-3 e ganhando um recorde de 13 torneios, incluindo o seu terceiro Wimbledon e o quarto Open dos EUA.
Uma das derrotas, porém, veio na final do Open de França, quando deixou escapar uma vantagem de dois sets e perdeu em cinco sets para Lendl. A derrota acabou com a série de 39 vitórias de McEnroe e foi o mais próximo de um campeonato do Open de França.
Dois anos mais tarde, McEnroe deixou a digressão ATP para 6½ meses antes de voltar para ganhar três títulos no Outono. Durante a sabática em 1986, casou com a actriz Tatum O’Neal. Divorciaram-se em 1992. McEnroe casou com a música Patty Smyth em 1997.
Em 1987, McEnroe não ganhou um título pela primeira vez desde que se tornou profissional. Fez um intervalo de sete meses após o Open dos EUA, onde foi suspenso por dois meses e multado em $17.500 por má conduta e abuso verbal.
McEnroe, cujo último ano em digressão foi 1992, foi nomeado capitão da equipa da Taça Davis dos EUA em 1999. A 20 de Novembro de 2000, demitiu-se após apenas 14 meses como capitão da Taça Davis. McEnroe citou a sua frustração com a agenda e formato da Taça Davis como duas das principais razões. Preenche o seu tempo jogando na digressão de mais de 35 anos e sendo um comentador a cores da TV em grandes torneios. Ainda dispara da anca com a boca, só que agora ganha dinheiro para o fazer em vez de o distribuir em multas.
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