Quando a minha filha nasceu há 12 anos atrás, os iPads não existiam, e eu só recentemente, a contragosto, tinha comprado um flip phone. Na altura, nunca poderia ter imaginado quanto da minha paternidade giraria em torno de smartphones, tablets, aplicações e redes sociais.
Adiante uma dúzia de anos e estou trancado numa batalha com o meu intermediário por causa do Tik Tok. Aparentemente, todos os seus amigos o têm. É a mesma história com a minha menina de nove anos e Fortnite. E o meu filho de sete anos de idade está a fazer o seu caminho através de Zelda no Nintendo Switch que lhes demos todos para o Natal – um jogo que era suposto ser para o seu pai.
Sempre fui um pouco inseguro sobre como gerir toda esta coisa da tecnologia e do tempo de ecrã. Limites de tempo estritos? Utilização ilimitada com expectativas claras sobre o comportamento e responsabilidades fora do ecrã? Ou talvez um sistema de trabalho a fio, através do qual várias tarefas domésticas acumulam momentos preciosos num dispositivo?
A realidade é que actualmente temos uma confusão de regras e alguns controlos nos seus dispositivos que geralmente funcionam bem, mas quando as coisas começam a sentir-se fora de controlo, fico tentado a proibir todos os ecrãs, o tempo todo.
Mas quando me deparei com um contrato que o MediaSmarts desenvolveu para os pais darem aos seus filhos novos dispositivos, isso pôs-me a pensar: Talvez precisemos de um novo tom quando se trata do uso de dispositivos na nossa casa.
O que eu gosto no contrato é que ele assume um certo nível de confiança e responsabilidade por parte da criança – e também pede muito aos pais. Por exemplo, a criança assina em “Para ter cuidado na partilha de informações sobre mim e sobre os outros”, enquanto os pais prometem, “Para perguntar antes de publicar algo sobre si em linha, incluindo fotografias ou vídeos”. Bam. Privacidade e consentimento, coberto. A criança também concorda com coisas como não partilhar palavras-passe, apenas visitar websites que pensam que os pais aprovariam, falar com um adulto se se depararem com algo que os torne desconfortáveis, e não descarregar aplicações ou comprar nada online sem verificar primeiro com um dos pais.
Mas foi o que pediu aos pais para concordarem que realmente me fez pensar sobre como tenho estado a aproximar-me do tempo de ecrã – especialmente o uso do telefone da minha filha. À medida que ela começou a comunicar cada vez mais com os seus amigos através de mensagens de texto e What’s App, fui tentado a vigiar de perto as suas comunicações. Vou ser honesto, as histórias de terror que ouvi sobre raparigas adolescentes, meios de comunicação social e predadores em linha assustam-me. Mas, ao mesmo tempo, sinto que a minha filha merece alguma privacidade, e eu deveria, em última análise, confiar nela para tomar boas decisões.
O contrato MediaSmarts assume desde o início que a criança fará a coisa certa. Uma das coisas com que tenho de concordar? “Prometo não o espiar online a menos que me tenha dado boas razões para pensar que não posso confiar em si”. O contrato também reconhece que as crianças precisam do nosso apoio: “Prometo estar presente para vos ajudar se precisarem de mim e ouvir sempre”. E, deixa claro que as crianças merecem limites entre nós e as suas vidas sociais em linha: “Prometo não publicar em nenhuma das vossas contas de redes sociais sem vos pedir primeiro”
No que diz respeito aos contratos, este parece ser um contrato que ambos podemos cumprir. Será que lhe será permitido Tik Tok? Isso ainda tem de ser determinado. Mas pelo menos ela saberá quais são as expectativas à medida que trabalhamos no desenvolvimento de algum dispositivo saudável para uso em casa.
br> Deixo o meu filho ter tempo ilimitado de ecrã. Aí, eu disse-o
A Sociedade Canadiana de Pediatria lançou novas e surpreendentes regras de tempo de ecrã
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