Em todos os 50 estados e no Distrito de Columbia, os pais divorciados (ou separados se nunca foram casados) têm uma obrigação legal contínua de sustentar os seus filhos. Infelizmente, demasiados filhos crescem sem o apoio financeiro de que necessitam quando os pais não pagam a pensão de alimentos ordenada pelo tribunal.
Agora, mais do que nunca, está a tornar-se mais difícil para os pais caloteiros falharem a pensão de alimentos. Foram promulgadas leis rigorosas para estabelecer e fazer cumprir as ordens de apoio à criança. E as agências federais, estaduais e locais têm à sua disposição poderosos instrumentos de recolha de apoio à criança.
Estabelecer apoio à criança
Tem de obter primeiro uma ordem judicial para estabelecer o apoio à criança – há várias formas de o fazer. Primeiro, você e o outro progenitor do seu filho podem acordar um montante adequado (normalmente estabelecido pelas directrizes do seu estado) para apoio. Um juiz deve aprovar o seu acordo e transformá-lo numa ordem judicial oficial.
Se você e o outro progenitor do seu filho não conseguirem chegar a acordo, terão de pedir a um juiz ou agência local para fixar o montante. Pode contratar um advogado experiente na sua área para apresentar um pedido de ordem de apoio à criança.
Se não puder pagar a um advogado, não perca a esperança. O seu escritório estatal ou local de serviços de apoio à criança (referido como o “Departamento de Serviços de Apoio à Criança” ou o “Escritório de Serviços de Apoio à Criança”) pode ajudar os pais a estabelecer, aplicar, recolher e modificar as ordens de apoio à criança.
Estes escritórios governamentais de serviços de apoio à criança não representam nenhum dos pais, mas agem em nome do Estado para assegurar que as crianças recebem o apoio financeiro de que necessitam. Os gabinetes locais podem também estabelecer paternidade (se necessário), obter ordens de apoio médico, localizar os pais caloteiros, e encontrar bens a partir dos quais o apoio à criança possa ser pago. A secção “Obter ajuda” abaixo inclui informação sobre como contactar o escritório local dos serviços de apoio à criança.
Enforcing Child Support
Após estabelecido, uma ordem de apoio à criança deve ser obedecida. Caso contrário, os pais podem pedir ajuda a um advogado ou ao seu escritório local de Serviços de Apoio à Criança (OCSS) (também chamado Departamento de Serviços de Apoio à Criança (DCSS) em alguns estados). Um progenitor delinquente pode estar sujeito a qualquer, ou a todos, os seguintes instrumentos de execução:
ul>li> Deduções de Salários – o progenitor de custódia, o seu advogado, ou o OCSS pode solicitar uma ordem de retenção de rendimentos ou uma atribuição de salário. Com uma dedução salarial, o sustento dos filhos é retirado directamente do salário do progenitor não-custódio (que paga).>>li> Intercepções do Imposto de Rendimento Federal – o Estado pode interceptar um grande reembolso de impostos para cobrir pagamentos atrasados ou falta de sustento dos filhos.>ul>>li> Suspensões e Revogações de Licença – a(s) carta(s) de condução do progenitor delinquente e/ou a(s) carta(s) profissional(ais) podem ser revogadas.
- li> Restrições ao passaporte – um progenitor que não pague a pensão de alimentos pode ser impedido de renovar o seu passaporte (e portanto impedido de sair do país).
- li>>Contempt of Court – esta é uma ordem legal que pode resultar numa multa ou pena de prisão para o progenitor que não tenha efectuado os pagamentos de pensão de alimentos ordenados pelo tribunal. Contudo, o progenitor com custódia (ou o seu advogado) deve ir a tribunal para obter esta ordem de um juiz.
Processo Federal de Pais Caloteiros
Os E.U.A. O Gabinete do Inspector-Geral (OIG) pode intervir em casos de apoio à criança em que o progenitor não-custódio (pagador) vive num estado diferente daquele em que a criança vive, e:
- refusa-se a pagar apoio à criança durante mais de 1 ano
- onde o montante devido é superior a $5000, ou
- onde o progenitor não-custódio viaja para outro estado ou país para evitar pagar apoio à criança.
A punição inclui multas e até 6 meses de prisão (ou ambos) por um primeiro delito. Para um segundo delito, ou quando o apoio à criança não é pago há mais de 2 anos, ou o montante devido é superior a $10.000, a pena é uma multa de até $250.000 ou 2 anos de prisão, ou ambos.
alguns dos mais notórios pais caloteiros são também adicionados à lista online dos caloteiros mais procurados do OIG. Clique aqui para mais informações sobre a divisão de apoio à criança do OIG e aqui para o Estatuto dos Caloteiros do OIG.
“Project Save Our Children” (PSOC) é um grupo de trabalho multi-agências dedicado à investigação e à acusação dos piores casos de apoio à criança e pais caloteiros. Os seus membros são da Administração para Crianças e Famílias, do Gabinete de Execução de Apoio à Criança, dos Agentes Especiais do OIG, do Serviço de Marshals dos EUA, da Procuradoria-Geral dos EUA e do Departamento de Justiça. O PSOC identificará, investigará e processará os infractores mais graves em matéria de apoio à criança que cumpram os critérios para a Acusação Federal ao abrigo das Leis de Punição dos Pais Caloteiros.
Obter Ajuda
Pode falar com um advogado de direito da família experiente para obter ajuda para fazer cumprir a ordem de apoio à criança.
Se não puder pagar a um advogado, contacte o seu OCSS local para ver se ele pode ajudar a recolher apoio à criança utilizando um dos métodos de execução acima mencionados.
O website do U.S. Department of Health and Human Services’ Office of Child Support Enforcement tem muitas informações úteis sobre apoio à criança e uma ferramenta de pesquisa do OCSS que cobre escritórios em todos os 50 estados e D.C..