Relativos de Tubarões
Raias são parentes de tubarões, peixes-serra, patins e guitarfish, tendo esqueletos cartilaginosos em vez de ossos verdadeiros. Como o seu nome sugere, as arraias têm uma barbela venenosa – na realidade uma escala modificada – nas suas caudas, que utilizam como mecanismo de defesa. Ao contrário da crença popular, as arraias não se atiram a si abanando as suas arraias; tem de pisar uma ou SERIOUSAMENTE assediá-las para serem picadas. As barbatanas são vertidas e substituídas por novas periodicamente, e os espinhos descartados podem ser encontrados deitados no fundo do aquário. Os raios também têm “ampolas Lorenzianas” localizadas nas suas cabeças, o que lhes permite sentir impulsos eléctricos na água.
Muitas pessoas ficam surpreendidas ao saber que algumas arraias vivem em água doce. As arraias de água doce são muito inteligentes e bastante interactivas com os humanos. Podem até ser ensinadas a alimentar-se à mão. Dito isto, não são para todos. Precisam de grandes aquários, condições de água cristalina e dietas especializadas, mas para aqueles que estão dispostos a fazer o esforço, são peixes verdadeiramente únicos que rapidamente se tornam animais de estimação queridos. No passado, a maioria dos raios oferecidos para venda eram capturados na natureza, o que significa que eram muitas vezes stressados e transportados frequentemente parasitas e outras doenças. Muitos dos raios hoje vendidos são criados em cativeiro e são uma melhor escolha para aquariofilistas.
A Stingray’s Natural Habitat
As arraias de água doce são encontradas em sistemas fluviais no Sudeste Asiático, Austrália, África e América do Sul. As lojas de aquários na América do Norte oferecem tipicamente membros do género Potamotrygon (Família Potamotrygonidae), que são nativos da América do Sul. A maioria das espécies de raios são nativas de um determinado sistema fluvial, sendo a maioria proveniente do rio Amazonas. Vivem numa variedade de habitats, incluindo rios de fundo arenoso de movimento lento, mas também podem ser encontrados em áreas florestais inundadas durante a estação chuvosa.
Requisitos de água para arraias
As arraias são muito sensíveis ao amoníaco, nitrito e nitrato, por isso é de importância vital compreender o Ciclo do Azoto e manter a qualidade da água intacta. Para complicar as coisas, produzem grandes quantidades de amoníaco em relação ao seu tamanho. Grandes aquários, filtração biológica eficiente e mudanças frequentes de água são a melhor forma de manter condições de água adequadas. A maioria dos raios de água doce pode ser mantida a um pH entre 6,8 e 7,6, alcalinidade entre 1° e 4° (18ppm a 70 ppm) e temperatura entre 75° e 82° F. Os níveis de amoníaco e nitritos devem ser sempre zero e os nitratos abaixo de 10 ppm. Muitos proprietários de arraias utilizam água RO/DI com um restaurador de oligoelementos. O sal não deve ser adicionado ao aquário a menos que seja utilizado para ajudar a reforçar o seu sistema imunitário contra o stress ou doenças ou para reduzir os efeitos nocivos de níveis elevados de nitritos. Verificar sempre a tolerância ao sal de outros peixes no aquário antes de o utilizar! Use um Aquecedor de Aquário Aqueon para manter a temperatura adequada, manter uma boa filtração e fazer uma mudança de água de 25% a 50% semanalmente usando um Aquecedor de Aquário Aqueon ou um Limpador de Cascalho a Vácuo Sifon. Não se esqueça de tratar a água da torneira com Aqueon Water Conditioner antes de reabastecer o seu aquário!
Requisitos de alojamento para Stingrays
Simplesmente colocado, quando se trata do aquário de tamanho adequado para Stingrays de água doce, quanto maior, melhor. A altura não é crítica, mas um comprimento de pelo menos 72″ a 84″ e profundidade (largura) de 24″ a 36″ deve ser considerado o mínimo para alojamentos de longo prazo. Um aquário de 75 ou 90 galões pode ser usado para as arraias juvenis, mas nada menor que um aquário de 180 galões deve ser considerado para a manutenção de adultos a longo prazo. O substrato deve ser de areia fina e as decorações, se utilizadas, devem ser lisas e livres de arestas vivas. Deixar o máximo possível do fundo aberto para os raios nadarem e enterrarem na areia. Os aquecedores devem ter uma protecção à sua volta ou estar em linha ou localizados num poço para evitar que as suas arraias se queimem neles. A iluminação deve ser subjugada com um ciclo dia/noite de 12 horas.
Comportamento/Compatibilidade
As arraias passam a maior parte do seu tempo no fundo. Os seus olhos e as entradas das guelras (chamadas espigões) estão localizados no topo dos seus corpos, o que lhes permite permanecer enterrados na areia à espera de que os alimentos apareçam. Têm uma excelente visão e saltam da areia para apanharem presas com os seus corpos. Os melhores companheiros de tanque para os raios de água doce são outros raios, embora também sejam possíveis sepulturas, espécies Geophagus, dólares de prata, arowanas e bichirs. Diferentes espécies e tamanhos de arraias podem ser misturados desde que haja espaço e filtração adequados. Além disso, os peixes compatíveis devem ser suficientemente grandes para não serem comidos pelas arraias, mas suficientemente pacíficos para não lhes serem mordidos ou roubados. Os nadadores de nível médio a superior são melhores para que as suas radiações tenham livre acesso ao fundo. Evite plecostomus e outros peixes-gato de boca em ratos, uma vez que são conhecidos por ferir as arraias ao sugar os seus corpos moles.
What Do Stingrays Eat?
As arraias de água doce são carnívoros, alimentando-se principalmente de peixes e crustáceos na natureza. Muitos aquariofilistas alimentam-se de minhocas negras vivas para obterem novos raios a comer o mais depressa possível, mas minhocas de sangue congeladas, camarão de mysis, camarão cru ou peixe branco (tilápia) e minhocas de terra vivas são melhores escolhas uma vez que os raios são aclimatados ao seu novo ambiente. Os raios de água doce podem ser ensinados a tirar comida de pinças ou mesmo da sua mão. Muitos raios, especialmente espécimes criados em cativeiro, comerão também peletes ou comprimidos de alimentos como Aqueon® Granulado Tropical, Comprimidos Alimentadores de Fundo, Pellets de Camarão e Pellets de Ciclídeos.
Arraias de Compra
As de 2017, Arizona, Arkansas, California, Georgia, Hawaii, Mississippi, Nevada, Oklahoma, Texas e Utah proíbem indivíduos privados de possuírem espécies de Potamotrygon, e o Colorado e a Florida requerem uma licença. Verifique sempre os regulamentos locais e estatais antes de comprar qualquer animal. Antes de comprar uma arraia, certifique-se de que as bordas do disco não estão enroladas para cima (conhecido como o “cacho da morte”) e não há ferimentos visíveis. Peça para ver o peixe comer e evite indivíduos que não demonstrem interesse em comida. Nunca compre uma arraia que acabou de chegar à loja; dê-lhes uma semana ou mais para se instalarem antes de os levar para casa. Ao adicionar novos raios a uma população existente, coloque-os sempre em quarentena durante pelo menos 30 dias antes de os introduzir aos seus peixes existentes.
Nível de reprodução de arraias – Difícil
Um número de amadores tem tido sucesso na reprodução de arraias de água doce, mas isso leva tempo, espaço e dedicação. As fêmeas são maiores que os machos e têm dois úteros, o que significa que podem ter ninhadas de cachorros de dois machos diferentes ao mesmo tempo. Os machos têm barbatanas pélvicas modificadas chamadas claspers, que utilizam para inseminar as fêmeas. Acredita-se que todas as arraias de água doce dão à luz viva aos cachorros.