Num inquérito representativo a nível nacional, a CR perguntou aos utilizadores que alimentos colocavam nos seus trituradores, e uns espantosos 33% dos utilizadores colocavam gorduras e gorduras nos seus trituradores.
“Isso não é surpreendente”, diz Rebecca Shelton, uma engenheira de águas residuais baseada na área metropolitana de Atlanta. “A gordura está relacionada com cerca de 70% das descargas de esgotos”.
E pode não se aperceber, acrescenta ela, que alimentos cremosos como manteiga de amendoim ou produtos lácteos caem na categoria dos FOGs. Portanto, manteiga, creme de leite e gelado também estão fora de questão.
Por vezes é inevitável que pequenas quantidades de gordura descamam no escoamento – pense em vegetais salteados ou molhos cremosos – razão pela qual deve sempre utilizar água fria ao operar o escoamento. Alyssa Wiegand, gerente de produto da Moen, diz: “A água fria é fundamental”. “Provoca a solidificação de pequenas quantidades de gordura”. Depois a eliminação pode quebrar esses sólidos, reduzindo as hipóteses de um entupimento.
Comida de amido. Raspar borras de macarrão de um prato é bom, mas um recipiente de recolha de arroz frito de uma semana? Atirem-no para o lixo. “Grandes quantidades de alimentos amiláceos como arroz, massa e batatas decompõem-se numa papa que pode entupir o seu ralo e também pastilha elástica”, diz Paul Abrams, o director de relações públicas da Roto-Rooter.
Legumes fibrosos e cascas. Aipo, cascas de milho, alcachofras, vagens de edamame, espargos, e ruibarbo são também problemáticos. “Os trituradores de lixo de primeira qualidade com tecnologia multi-moagem podem manusear alimentos fibrosos em pequenas quantidades”, diz Eric Schultz, director de gestão de produtos da InSinkErator. “Mas os materiais fibrosos tendem a passar pela maior parte dos trituradores de lixo e a subir na canalização, causando obstruções”
Como parece contra-intuitivo, as cascas de frutas e vegetais podem causar problemas semelhantes, especialmente se se enfiar um monte de lixo no triturador de uma só vez. “As cascas individuais são muito finas e não têm muito peso para elas, pelo que podem realmente escorregar através das grelhas”, diz Schultz. “E podem causar obstruções da mesma forma que os vegetais fibrosos causam”
De acordo com o nosso inquérito, 59% dos utilizadores são culpados de atirar cascas de vegetais para as suas descargas (embora não tenhamos inquirido sobre a quantidade), enquanto 20% colocam alcachofras, e apenas 4% tentam moer cascas de milho.
Eggshells, moluscos, e borras de café. As cascas de ovo são outro alimento descartável comum que 33% dos inquiridos do nosso inquérito dizem ter colocado no triturador de lixo.
Parecem suficientemente inofensivas, mas não se decompõem rapidamente e uma grande quantidade delas acumula-se e pára o ralo, especialmente se tiver tubos mais velhos. O mesmo se aplica às borras de marisco e de café, que não se decompõem facilmente e são também bastante oleosas – um duplo golpe.