Gary Cooper, nome original Frank James Cooper, (nascido a 7 de Maio de 1901, Helena, Mont., E.U.-died May 13, 1961, Los Angeles), actor de cinema americano cujo retrato de personagens de casa-de-banho o estabeleceu como uma imagem glamorizada do homem médio. Foi uma das estrelas mais consistentemente populares e amadas de Hollywood.
O filho de um juiz do Supremo Tribunal de Montana, Cooper deixou Grinnell College, Iowa, em 1924, e foi para Hollywood, onde ganhou a vida como cowboy extra e cavaleiro acrobata. O seu agente mudou o seu nome, e avançou para lugares de destaque em westerns modestamente orçamentados que eram frequentemente sucesso de bilheteira. Um grande golpe de sorte foi a sua participação em The Winning of Barbara Worth (1926). Subiu ao estrelato em The Virginian (1929), um dos seus primeiros filmes falantes, e tornou-se um dos principais actores masculinos de Hollywood com as suas aparições em filmes como Marrocos (1930), A Farewell to Arms (1932), Design for Living (1933), The Lives of a Bengal Lancer (1935), Desire (1936), The Plainsman (1937), Beau Geste (1939), e The Westerner (1940).
© 1939 Paramount Pictures Corporation; fotografia de uma colecção privada
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Cooper desempenhou muitas vezes um homem corajoso, lacónico, e algo reticente, cujo carácter íntegro o obriga a realizar acções heróicas que não procura propositadamente. Ele tipificou o papel do homem pouco sofisticado que lutava pelo que pensava estar certo em dois filmes realizados por Frank Capra, Mr. Deeds Goes to Town (1936) e Meet John Doe (1941). Entre os outros filmes importantes de Cooper estavam o Sargento York (1941), Bola de Fogo (1941), O Orgulho dos Yankees (1942), Para Quem o Sino Enche (1943), e O Cabeça de Fonte (1949). O seu papel como marechal da cidade envelhecida em High Noon (1952) é considerado a melhor actuação de Cooper e o filme um dos maiores westerns alguma vez feito. Entre os seus últimos filmes estão Friendly Persuasion (1956) e Love in the Afternoon (1957).
© 1941 Warner Brothers, Inc.; fotografia de uma colecção privada
Stanley Kramer Productions/United Artists Corporation; fotografia de uma colecção privada
Cooper ganhou o Oscar de melhor actor em 1941 (para o Sargento York) e 1952 (para o High Noon) e em 1961 foi homenageado com um Oscar especial pela sua carreira e pela reputação internacional que ganhou para a indústria cinematográfica.