Na maioria dos casos, um corpo de magma quente é menos denso do que a rocha que o envolve, pelo que tem tendência a mover-se muito lentamente para cima em direcção à superfície. Fá-lo de algumas formas diferentes, incluindo encher e alargar as fendas existentes, derreter a rocha circundante (chamada rocha do campo), empurrar a rocha para o lado (onde é um pouco plástica), e partir a rocha. Quando parte da rocha do campo é quebrada, ela pode cair no magma, um processo chamado de paragem. Os fragmentos resultantes, ilustrados na Figura 3.19, são conhecidos como xenolitos (grego para “rochas estranhas”).
Um magma em movimento ascendente atinge a superfície, resultando em erupções vulcânicas, mas a maioria arrefece dentro da crosta. O corpo de rocha resultante é conhecido como um plutão. Os plutões podem ter várias formas e relações diferentes com a rocha do campo circundante, como mostrado na Figura 3.20.
plutões grandes de forma irregular são chamados de stocks ou batholiths. A distinção entre os dois é feita com base na área exposta à superfície: se o corpo tiver uma superfície exposta superior a 100 km2, então é um batholit; menor que 100 km2 e é um stock. Os batholiths são tipicamente formados apenas quando um número de stocks coalesce sob a superfície para criar um grande corpo. Um dos maiores batholiths do mundo é o Complexo Plutónico Coast Range, que se estende desde a região de Vancouver até ao sudeste do Alasca (Figura 3.21). Mais precisamente, são muitos batholiths.
Tabular (tipo folha) os plutões distinguem-se com base na concordância ou não com (paralelamente a) camadas existentes (por exemplo, cama sedimentar ou foliação metamórfica) na rocha do campo. Uma soleira é concordante com a camada existente, e um dique é discordante. Se a rocha do campo não tiver cama ou foliação, então qualquer corpo tabular dentro dela é um dique. Note-se que a designação soleira-versus-dique não é determinada simplesmente pela orientação da característica. Um dique pode ser horizontal e uma soleira pode ser vertical (se a roupa de cama for vertical). Um dique grande pode ser visto na Figura 3.21.
Um laccolite é um corpo em forma de silo que se expandiu para cima ao deformar a rocha sobrejacente.
Finalmente, um tubo é um corpo cilíndrico (com uma secção circular, elíptica, ou mesmo irregular) que serviu como conduto para o movimento do magma de um local para outro. A maioria dos tubos conhecidos alimenta vulcões, embora os tubos também possam ligar os plutões. É também possível que um dique alimente um vulcão.
Como já foi discutido, os plutões podem interagir com as rochas em que são intrudidos, levando por vezes ao derretimento parcial das rochas do campo ou à paragem e formação de xenolitos. E, como veremos no Capítulo 7, o calor de um corpo de magma pode levar ao metamorfismo da rocha campestre. A rocha campestre também pode ter um efeito sobre o magma dentro de um plutão. O efeito mais óbvio é a formação de uma margem refrigerada ao longo das bordas do plutão, onde entrou em contacto com rochas do campo que eram significativamente mais frias do que o magma. Dentro da margem arrefecida, o magma arrefeceu mais rapidamente do que no centro do dique, pelo que a textura é mais fina e a cor pode ser diferente. Um exemplo é mostrado na Figura 3.22.
Exercicio 3.7 Problemas de Plutão
O diagrama aqui é uma secção transversal através de parte da crosta mostrando uma variedade de rochas ígneas intrusivas. Com excepção do granito (a), todas estas rochas são mafiosas em composição. Indicar se cada um dos plutões rotulados a e no diagrama abaixo é um dique, uma soleira, um caldo, ou um batholith.
| a | b | c | d | e |
- “Country rock” não é necessariamente música para os ouvidos de um geólogo. O termo refere-se à “rocha original do país” ou região, e portanto à rocha em que o magma se intrompeu para formar um plutão. ↵