Este ninho foi escavado por um predador (foto de C Gilders)
p>Um ninho de snapper (foto de R Stankiewicz) Tartarugas são muito vulneráveis quando deixam a segurança e a protecção da água. Se forem perturbadas, podem deixar o local de nidificação sem pôr os seus ovos. Podem regressar mais um dia para tentarem novamente. Se as tartarugas forem repetidamente perturbadas, podem simplesmente desistir sem depositar os seus ovos. Estas tartarugas correm o risco de se tornarem presas a ovos (incapazes de passar ovos) e podem morrer.
Se encontrar uma tartaruga, observe-a de uma distância respeitosa. Não se esqueça de impedir os seus animais de assediar o animal. Tome nota da localização e comunique o seu avistamento a um programa de monitorização. A tartaruga será capaz de depositar os seus ovos em segurança, e poderá testemunhar um evento que tem vindo a ocorrer há centenas de milhões de anos!
A única altura em que é apropriado apanhar uma tartaruga é se esta estiver a tentar atravessar uma estrada. Nesse caso, mova a tartaruga cuidadosamente na direcção para onde se dirigia e depois deixe-a estar. Se encontrar uma tartaruga que tenha sido ferida, anote a sua localização com a maior precisão possível e contacte a OTCC assim que for seguro fazê-lo.
Dê uma oportunidade aos bebés
Se a tartaruga fêmea chegar ao seu local de nidificação e depositar com sucesso os seus ovos, a sua prole tem apenas 1% de hipóteses de sobreviver até à idade de reprodução. É provável que cada tartaruga tenha de fazer o seu ninho durante vários anos (ou mesmo décadas!) antes de se substituir.
P>Populações de guaxinins são 20 vezes maiores do que eram no início deste século. Os guaxinins e uma população saudável de gambás, corvos, gaivotas e outros predadores, desenterram a maioria dos ninhos e comem os ovos. Se encontrar um ninho que tenha sido perturbado por um predador, coloque cuidadosamente os ovos de volta no buraco e enterre-os.
Para mais informações sobre o que fazer em relação às tartarugas ou ninhos na sua propriedade leia o nosso artigo Ninhos de Tartarugas e Protecção dos Ninhos.
Não desenterre ou mova os ninhos de tartarugas ou tente incubar os ovos você mesmo. Pode danificar os ovos e é ilegal levar a vida selvagem para o cativeiro ou perturbar os ninhos de espécies ameaçadas ou em perigo de extinção. Não cubra os ninhos – os ovos são incubados pelo calor do sol e a sombra do ninho pode retardar ou parar o desenvolvimento. Colocar um objecto sobre o ninho para manter os predadores fora pode também aprisionar os bebés no interior.
Se uma tartaruga tiver feito o seu ninho no seu jardim ou no seu caminho de entrada, fique atenta às crias desde o final de Agosto até à neve e depois novamente na Primavera do ano seguinte. Os períodos de incubação variam entre 60 – 90 dias, dependendo do tempo num determinado ano. Num ano quente, os ovos desenvolvem-se mais rapidamente e as crias podem eclodir e emergir já em meados de Agosto. Num ano mais fresco, podem eclodir mais tarde no Outono. As tartarugas pintadas que eclodem no final do Outono podem ficar debaixo da terra durante todo o Inverno e só emergem na Primavera seguinte.
p>Têm tido a oportunidade de ajudar as tartarugas de alguma forma? Por favor, diga-nos como, completando este pequeno inquérito!