As necessidades de tosquia de cobaias de pêlo curto são mínimas mas se tiver uma raça com pêlo mais comprido, terá de investir mais tempo a cuidar deles. Independentemente do seu comprimento de pêlo, todas as cobaias requerem um corte de unhas regular.
Corte de unhas
Pode usar cortadores de unhas humanos ou cortadores de unhas concebidos para gatos e outros pequenos animais. Estes parecem pequenas tesouras com pequenos entalhes na extremidade da lâmina para cortar a unha. Algumas pessoas até usam corta-unhas destinadas a bebés, mas os corta-unhas concebidos para cães são demasiado grandes.
Aponte para cortar as unhas das suas cobaias pelo menos uma vez por mês, embora o possa fazer com mais frequência se necessário. À medida que os pregos se tornam mais compridos, o vaso sanguíneo chamado “rápido” também se torna mais comprido e os pregos começarão a enrolar. O corte regular do prego ajuda a manter os pregos em boa forma para caminhar e o rápido num comprimento apropriado para aparar.
Segurar com segurança
A parte mais difícil de fazer um corte do prego num porquinho-da-índia de estimação é tentar mantê-los imóveis. Com paciência e prática, a aparagem de unhas tornar-se-á parte da sua rotina regular e a sua cobaia irá contorcer-se menos com o tempo. Quando estiver a começar, tenha um ajudante a segurar a sua cobaia para que possa aparar as unhas em segurança.
Embora seja perspicaz, a maioria das cobaias não são muito difíceis de segurar e há algumas maneiras de o fazer:
- Sente-se no chão. Coloque a sua cobaia no colo virada para longe de si com a alcatra contra o estômago. Isto evitará que a sua cobaia se apoie.
- Segure a sua cobaia na vertical e nas suas pernas traseiras com as costas contra o seu corpo, colocando a sua mão levemente à volta do peito da sua cobaia. Certifique-se de que a sua extremidade traseira é suportada – quer no colo, se estiver sentado, quer com a outra mão. Com a prática, pode segurar uma perna dianteira com a mão segurando o peito, colocando-a entre os dedos.
- Se necessário, envolva suavemente o corpo da sua cobaia e três das suas pernas numa toalha leve, deixando uma perna livre para cortar as unhas. Se escolher este método, tenha cuidado para não embrulhar demasiado para que a sua cobaia ainda possa respirar facilmente e fazer uma pausa entre as pernas para reduzir o stress e a possibilidade de sobreaquecimento.
Dicas para cortar as unhas
O truque com aparar as unhas é cortar a ponta afiada do prego sem cortar no rápido.Se cortar no rápido, o prego sangrará e ferirá a sua cobaia.
Se a sua cobaia tiver pregos leves ou translúcidos, o rápido será visível como a parte cor-de-rosa dentro do prego. Faça o seu corte em frente do rápido, perto da extremidade do prego. Se cortar demasiado perto do rápido pode ainda ser doloroso para a sua cobaia.
Se a sua cobaia tiver unhas de cor escura, pode por vezes adivinhar onde é seguro cortar com base na forma do prego, embora isto exija prática. A ponta do prego é normalmente bastante estreita e pode parecer quase oca quando vista de baixo. Caso contrário, é mais seguro cortar apenas cerca de 1/4 polegada da ponta do prego.
Se tiver alguma dúvida sobre cortar as unhas das suas cobaias, peça a um merceeiro, membro da equipa veterinária, ou a outros proprietários experientes que demonstrem um corte do prego antes de o tentar por si próprio.
Lidar com acidentes
Por mais cuidadoso que seja, a dada altura pode acidentalmente cortar o prego rapidamente e causar hemorragia. Não entre em pânico se isto acontecer. Embora sangre e magoe a sua cobaia por apenas um momento, não é desastroso e pode parar a hemorragia facilmente usando vários métodos:
- Pó estíptico pode ser aplicado na ponta do prego que está a sangrar. Estes pós por vezes picam momentaneamente mas são altamente eficazes para parar a hemorragia.
- A farinha ou amido de milho também pode ser utilizado de forma semelhante.
- Tenta pressionar a unha numa barra de sabão ou cera de abelha.
- Para uma pequena hemorragia, a simples aplicação de pressão na ponta da unha pode ser eficaz.
Certifique-se de que a hemorragia parou antes de colocar a sua cobaia de volta na sua gaiola ou de a deixar sem vigilância.
Escovagem
Escovagem regular ajudará a manter o pêlo da sua cobaia em boas condições. Use uma escova pequena e rígida e um pequeno pente metálico e escova na direcção do pêlo da sua cobaia. Enquanto escova e penteia o seu porquinho-da-índia, deve também verificar a existência de problemas como piolhos ou feridas na pele. A necessidade de escovar depende de quanto tempo é o pêlo da sua cobaia e se a sua cobaia está a perder excessivamente.
Raças de cobaia de pêlo comprido devem ter qualquer tapete penteado todos os dias. Se tiver dificuldade em gerir o pêlo comprido, o pêlo também pode ser aparado para o gerir mais facilmente. Basta aparar o pêlo mais comprido para que não se arraste para o chão usando tesouras de pêlo ou ver um groomer para conselhos.
Porquinhos-da-índia de pêlo comprido só precisam de ser escovados cerca de uma vez por semana, mas se estiverem a soltar e a perder mais pêlo do que o habitual, escová-los pelo menos de dois em dois dias.
Banho
Banho é bastante stressante para as cobaias mas, felizmente, existem apenas algumas razões pelas quais as suas cobaias precisariam de tomar banho. A menos que a sua cobaia apanhe piolhos, urina ou fezes no seu pêlo, ou esteja prestes a participar num espectáculo ou outra competição, provavelmente nunca terá de o banhar se o escovar regularmente. Se der banho à sua cobaia, utilize um champô concebido especialmente para cobaias. Caso contrário, utilize um champô suave não perfumado e não medicado que seja seguro para utilização em gatinhos.
Prepare uma panela rasa de água quente e ensaboe o corpo das cobaias com o champô. Não coloque champô ou água nos seus olhos ou ouvidos. Enxaguar o champô muito bem e secar a cobaia o melhor que puder. Certifique-se de que a sua cobaia fica num local agradável e quente até estar completamente seca para evitar que arrefeça e fique doente.