Em 1830, a Revolução Belga levou à cisão dos dois países. A Bélgica foi confirmada como Estado independente pelo Tratado de Londres de 1839, mas privada da metade oriental do Limburgo (actual Limburgo holandês), e da metade oriental do Luxemburgo (actual Grão-Ducado do Luxemburgo). Soberania sobre a Flandres Zeelandesa, a sul do delta do rio Westerscheldt, ficou com o Reino dos Países Baixos, que foi autorizado a cobrar uma portagem sobre todo o tráfego para o porto de Antuérpia até 1863.
Levantamento do Movimento FlamengoEdit
A Revolução Belga não foi bem apoiada na Flandres e mesmo a 4 de Outubro de 1830, quando a independência belga foi finalmente declarada, as autoridades flamengas recusaram-se a receber ordens do novo governo belga em Bruxelas. Só depois de a Flandres ter sido subjugada com a ajuda de uma grande força militar francesa, um mês depois, sob a liderança do Conde de Pontécoulant, é que a Flandres se tornou uma verdadeira parte da Bélgica. A situação com a província de Limburg permaneceu pouco clara até 1839, quando finalmente foi dividida entre a Holanda e a Bélgica.
A burguesia francófona mostrou muito pouco respeito pela parte flamenga da população. O francês tornou-se a única língua oficial na Bélgica e todo o ensino secundário e superior em língua neerlandesa foi abolido. O co-fundador da Bélgica, Charles Rogier, escreveu em 1832 a Jean-Joseph Raikem, o ministro da justiça:
p> Os primeiros princípios de uma boa administração baseiam-se no uso exclusivo de uma língua, e é evidente que a única língua dos belgas deve ser o francês. Para alcançar este resultado, é necessário que todas as funções civis e militares sejam confiadas aos valões e luxemburgueses; desta forma, os flamengos, temporariamente privados das vantagens destes gabinetes, serão constrangidos a aprender francês, e assim destruiremos pouco a pouco o elemento germânico na Bélgica.
Em 1838, outro co-fundador, o senador Alexandre Gendebien, declarou mesmo que os flamengos eram “uma das raças mais inferiores da Terra, tal como os negros”.
Em 1834, todas as pessoas, mesmo remotamente suspeitas de serem “flamengas de espírito” ou de pedirem a reunificação dos Países Baixos, foram processadas e as suas casas saqueadas e queimadas. A Flandres, até então uma região europeia muito próspera, não era considerada como valendo a pena para investimentos e bolsas de estudo. Um estudo realizado em 1918 demonstrou que nos primeiros 88 anos da sua existência, 80% do PIB belga foi investido na Valónia. Isto levou a uma pobreza generalizada na Flandres, forçando cerca de 300.000 flamengos a emigrar para a Valónia para ali começarem a trabalhar na indústria pesada.
Todos estes acontecimentos levaram a uma revolta silenciosa na Flandres contra o domínio francófono. Mas só em 1878 foi permitido o uso do holandês para fins oficiais na Flandres, embora o francês tenha permanecido a única língua oficial na Bélgica.
Um caso notável aconteceu em 1872. Jozef Schoep, um flamengo, apresentou-se na Câmara Municipal de Sint-Jans Molenbeek para declarar o nascimento do seu filho. O funcionário público registou as declarações feitas em holandês por Schoep em francês e também se dirigiu a ele em francês. Schoep não compreendeu a língua e deixou a Câmara Municipal como sinal de protesto, sem ter assinado os documentos necessários. O tribunal de Bruxelas condenou-o a uma multa de 50 Francos mais impostos. Schoep rejeitou este veredicto, acompanhado por dois solicitadores que declararam ambos que se pronunciariam em neerlandês. O presidente do tribunal no início não o permitiu, mas depois mudou de opinião. Eventualmente, os pleiteantes foram autorizados a utilizar o neerlandês na condição de os seus pedidos serem traduzidos para francês por um intérprete oficial, porque os juízes não conheciam uma única palavra de neerlandês. Os advogados de Schoep também exigiram que o Estado tivesse o seu pedido traduzido, mas isto foi novamente rejeitado pelo tribunal. Eventualmente o caso foi para o Supremo Tribunal, que decidiu que a petição em holandês seria proibida. O seu veredicto baseou-se na chamada liberdade linguística e que ninguém podia pedir a qualquer juiz que conhecesse outra língua a não ser o francês. O filho do Sr. Schoep teve de esperar até 1882 para receber uma certidão de nascimento legal (altura em que o seu pai tinha falecido).
Um ano mais tarde, o holandês foi novamente autorizado nas escolas secundárias; a primeira das quais reabriu em 1889. Os flamengos tiveram de esperar até 1919 – depois da morte de muitos soldados flamengos nas trincheiras da Primeira Guerra Mundial – para que a sua língua fosse oficialmente reconhecida e até 1930 antes da primeira universidade flamenga ser reaberta.
A primeira tradução da constituição belga em neerlandês só foi publicada em 1967.
A Primeira Guerra Mundial e as suas consequênciasEditar
Flanders (e a Bélgica como um todo) viu algumas das maiores perdas de vidas na Frente Ocidental da Primeira Guerra Mundial, em particular das três batalhas de Ypres. Devido às centenas de milhares de baixas em Ypres, as papoilas que surgiram depois do campo de batalha, mais tarde imortalizadas no poema canadiano “In Flanders Fields”, escrito por John McCrae, tornaram-se um símbolo de vidas perdidas na guerra.
Sentimento flamengo de identidade e consciência cresceu através dos acontecimentos e experiências da guerra. As autoridades alemãs ocupantes tomaram várias medidas amigas dos flamengos. Mais importante ainda, as experiências de muitos soldados de língua holandesa na frente liderados por oficiais francófonos catalisaram a emancipação flamenga. Os oficiais francófonos deram muitas vezes ordens apenas em francês, seguidas de “et pour les Flamands, la même chose” que significava “e para os flamengos, a mesma coisa” (o que obviamente não ajudou os recrutas flamengos que eram na sua maioria agricultores sem instrução e trabalhadores que não falavam francês). O sofrimento resultante ainda é lembrado pelas organizações flamengas durante a peregrinação anual Yser em Diksmuide, no monumento da Torre Yser.
Nacionalismo de direita no interbelo e na II Guerra MundialEdit
Durante o interbellum e a Segunda Guerra Mundial, vários partidos fascistas e/ou nacional-socialistas surgiram na Bélgica, dos quais os flamengos se inspiraram no sentimento de discriminação por parte dos Wallonians contra os flamengos. Uma vez que a estes partidos foram prometidos mais direitos para os flamengos pelo governo alemão durante a Segunda Guerra Mundial, alguns deles colaboraram com o regime nazi. Duas formações SS, a Algemeene-SS Vlaanderen e a 27ª Divisão de Voluntários SS “Langemarck” foram formadas por colaboradores flamengos e serviram na Frente Oriental. Os voluntários flamengos para as SS foram mantidos separados dos valões que foram transformados numa unidade separada, a 28ª Divisão de Granadeiro “Wallonien”.
p>No entanto, muitos flamengos também estiveram envolvidos na resistência, juntando-se a organizações locais como a Kempische Legioen (KL) no Limburgo, e o apoio dos membros flamengos da resistência da Brigada Witte e da Nationale Koninklijke Beweging (NKB) permitiu que os exércitos Aliados capturassem intacto o porto vital de Antuérpia em 1944.
Após a guerra, os colaboradores (ou pessoas que foram “Zwart”, “Negros” durante a guerra) foram processados e punidos, entre eles muitos Nacionalistas Flamengos. Como resultado, até hoje o nacionalismo flamengo está frequentemente associado a ideologias de direita e fascistas.
Autonomia flamengaEditar
Após a Segunda Guerra Mundial, as diferenças entre os belgas de língua neerlandesa e francófonos tornaram-se claras numa série de conflitos, tais como a questão de saber se o Rei Leopoldo III deveria regressar (que a maioria dos flamengos apoiava mas não os valões) e a utilização do neerlandês na Universidade Católica de Leuven. Como resultado, várias reformas estatais tiveram lugar na segunda metade do século XX, o que transformou a Bélgica unitária num estado federal com comunidades, regiões e áreas linguísticas. Isto resultou também na criação de um Parlamento e Governo flamengo.
Partidos flamengoseverais ainda defendem mais autonomia flamenga, alguns mesmo a independência flamenga (ver Partição da Bélgica), enquanto que os francófonos gostariam de manter o estado actual tal como está. Governos recentes (como o Governo de Verhofstadt I) transferiram certas competências federais para os governos regionais.
A 13 de Dezembro de 2006, uma notícia falsa emitida pela estação pública de radiodifusão francófona belga RTBF declarou que a Flandres tinha decidido declarar a independência da Bélgica.
As eleições federais de 2007 mostraram mais apoio à autonomia flamenga. Todos os partidos políticos que defenderam um aumento significativo da autonomia flamenga aumentaram a sua quota-parte de votos e de lugares no parlamento belga. Este foi especialmente o caso do Partido Democrata Cristão e Flamengo e da Nova Aliança Flamenga (N-VA) (formando um cartel). As eleições regionais de 2009 reforçaram os partidos a favor de um aumento significativo da autonomia flamenga: CD&V e N-VA foram os vencedores claros. N-VA tornou-se mesmo o maior partido na Flandres e Bélgica durante as eleições federais de 2010.
Estas vitórias para os defensores de muito mais autonomia flamenga estão muito em paralelo com as sondagens de opinião que mostram um aumento estrutural do apoio popular à sua agenda. Desde 2006, certas sondagens começaram a mostrar uma maioria a favor da independência flamenga. Essas sondagens ainda não são representativas, mas apontam para uma tendência significativa a longo prazo.
Negociadores evasivos que vieram e partiram desde as eleições federais de 10 de Junho de 2007 sem diminuir as divergências entre políticos flamengos e valões relativamente a uma nova reforma do Estado, causaram dificuldades para a formação do governo federal e acabaram por levar à queda do governo e a novas eleições a 13 de Junho de 2010. Estas foram ganhas pelo partido pró-independência do N-VA na Flandres. A formação duradoura do governo de 2010 quebrou o recorde anterior de 2007.