Q: Quão preciso é o teste oral rápido do HIV?
O teste oral rápido do HIV detecta anticorpos feitos pelo sistema imunitário em resposta à infecção pelo HIV, tal como o teste padrão de anticorpos sanguíneos. O teste oral rápido, contudo, detecta estes anticorpos no fluido oral, e não requer uma amostra de sangue.
O teste oral rápido do VIH é bastante preciso (semelhante ao teste padrão de anticorpos sanguíneos) para pessoas com infecção crónica, ou de longa data, pelo VIH, mas não é tão preciso para pessoas com infecção pelo VIH nova ou recente. Como qualquer teste de anticorpos para o VIH, o teste oral rápido do VIH não é fiável durante o “período de janela” (que dura várias semanas a meses) entre o momento em que uma pessoa é infectada e o momento em que o organismo produziu anticorpos suficientes para o teste detectar. Durante este período de “janela”, alguém que está infectado pode fazer um teste negativo para anticorpos (um resultado falso-negativo). O “período de janela” para o teste oral rápido é mais longo do que para alguns testes de sangue VIH, o que significa que para alguém com infecção aguda ou nova pelo VIH certos testes de sangue podem detectar o VIH mais cedo do que os testes rápidos orais.
Também é possível ter resultados falsos positivos (uma pessoa pode ter um resultado positivo no teste oral rápido do VIH mas não estar infectada com o VIH). É por isso que qualquer pessoa que tenha um resultado positivo com um teste oral rápido de VIH deve ter um teste de sangue “confirmatório” mais específico antes de poder ser feito um diagnóstico de infecção pelo VIH.