Okay, estabelecemos que os ímanes são espantosos. São utilizados em tudo, desde motores de automóveis a computadores. E, claro, eles seguram o seu último boletim de notas “A” directo ou obra-prima artística no frigorífico da sua família. Também revimos como funcionam os ímanes, o que é um campo magnético, e como dizer que pólo é qual. Mas como são feitos, e de que são feitos, exactamente? O que é IN um íman?
Bem, isso depende de se está a falar de um íman natural ou de um íman feito pelo homem. Sim, existe realmente um íman encontrado na natureza! Lodestone, uma peça de magnetite naturalmente magnetizada, atrai o ferro, por isso é tecnicamente um íman. Há algumas histórias divertidas sobre as antigas descobertas e usos da magnetite e lodestone no nosso blogue.
Os restantes ímanes que vemos hoje em dia são criados-feitos. Há um grupo de materiais conhecidos como materiais ferromagnéticos. Este grupo inclui ferro, cobalto, níquel, e algumas ligas de elementos de terras raras (principalmente neodímio e samário). Estes materiais ferromagnéticos podem ser tornados magnéticos expondo-os a um campo magnético utilizando corrente eléctrica. Utilizando um dispositivo magnetizante que direcciona a corrente através da parte não magnetizada, os electrões nestes metais são alinhados, ou polarizados, tornando o material magnético. Pode aprender mais sobre o processo de polarização aqui.
alguns ímanes feitos pelo homem irão manter as suas propriedades magnéticas para sempre*. Estes são referidos como ímanes permanentes. Alguns só serão magnéticos quando na presença de um campo magnético externo, como por exemplo de um íman permanente. Estes ímanes “temporários” são chamados ímanes macios.
*Os ímanes permanentes podem perder o seu forte magnetismo quando aquecidos a uma Temperatura Curie. O aquecimento de um íman permanente à sua Temperatura Curie faz com que os electrões alinhados fiquem fora de alinhamento, diminuindo o magnetismo do objecto. Uma vez reduzida a temperatura do objecto, este pode ser remagnetizado através do mesmo processo descrito acima. Verifique as temperaturas Curie para as substâncias listadas abaixo:
Um outro tipo de íman feito pelo homem é o electroíman. Os ímanes electromagnéticos são criados quando uma corrente de electricidade se move através de uma bobina de fio. A bobina é magnética enquanto estiver a receber a corrente eléctrica. Mas se puxar a ficha da electricidade, puxará também a ficha do magnetismo.
p> Enquanto precisar de maquinaria altamente especializada para criar a maioria dos ímanes artificiais, pode criar o seu próprio electroíman simples ou conduzir projectos electroímanes em profundidade em casa ou na escola!
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