We don’t need a study to tell us that people who work out more drink more (although the studies tell us that anyway). Mas o que é que, exactamente, o que é que um exercício físico faz para obter os benefícios de um exercício? E quanto é suficiente para compensar os seus ganhos?
De acordo com um pequeno estudo novo, pode apagar completamente os ganhos de um treino de força se se embebedar. Para avaliar os efeitos do álcool nos músculos, os investigadores da Universidade do Norte do Texas recrutaram 10 homens e nove mulheres, todos os quais se exercitavam regularmente. Em duas ocasiões distintas, fizeram biopsias musculares aos participantes antes de os fazer completar uma rigorosa rotina de agachamento com pesos. Após um treino, receberam água pura. Depois da outra, foram rapidamente alimentadas com vodka suficiente para as embebedar. Dependendo do tamanho do corpo, foram necessárias quatro a oito bebidas para que o nível de álcool no sangue de todos atingisse 0,11, excedendo o limite legal de condução.
Então, três e cinco horas após cada exercício de força, os investigadores recolheram uma amostra adicional de tecido de cada voluntário. Isto permitiu-lhes comparar o que normalmente aconteceria dentro dos músculos após um treino de força intenso com o que acontece com muito álcool na mistura.
Eles descobriram que nos homens, mas não nas mulheres, o álcool interferia com a via de sinalização mTORC1, que é instrumental na reparação muscular e no crescimento. “Quando os homens bebiam apenas água, a activação desta via aumentou, que é o que se esperava ver depois do exercício”, diz o autor principal do estudo Jakob Vingren. “Mas após o consumo de álcool, não houve aumento na activação. Assim, basicamente, o álcool impediu-o de subir acima do repouso”
Não é claro porque é que a recuperação muscular das mulheres não foi impedida desta forma, mas Vingren diz que pode ter a ver com a testosterona. Os homens, claro, geralmente têm mais desta hormona do que as mulheres. “Sabemos com certeza que a testosterona afecta o caminho do mTORC1”, diz ele. “Temos a certeza de que o exercício afecta a via do mTORC1. Portanto, é razoável que a testosterona possa estar envolvida de alguma forma”. Vingren acredita que o álcool pode mexer com os receptores de testosterona, bloqueando a hormona de estimular a reparação muscular através dessa via.
Embora este estudo particular não tenha analisado os efeitos de apenas uma ou duas bebidas após o treino de força, Vingren diz que não deve ser um problema. “Só vemos realmente estes efeitos depois de grandes doses de álcool”, diz ele. “Por isso, se está a planear sair à cidade e beber muito, não recomendaria o levantamento pesado de antemão, ou vice-versa. Mas beber uma ou duas cervejas ou copos de vinho após o treino de força provavelmente não faz mal”
Uma pequena quantidade de bebidas também não deve prejudicar o seu desempenho no treino de força no dia seguinte, acrescenta Vingren. “As evidências sugerem que o álcool pode prejudicar o desempenho aeróbico e a resistência, mas não tem muito efeito na força ou no poder”, diz ele. “Tudo isto são boas notícias para as pessoas que gostam de uma bebida depois do ginásio – o álcool não é tão mau para os seus músculos como o rap que recebe”
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