Todo o choro não é criado igual. Há alturas em que é apropriado: o casamento do seu melhor amigo, depois de um rompimento do coração, ou a primeira vez que abraça o seu neto.
Mas também há alturas e lugares em que a nossa cultura decidiu que não é apropriado chorar, como no trabalho ou na escola. Mas muitos de nós lutamos com o choro aparentemente aleatório, incluindo a ouvinte Jessica, que escreveu e perguntou como evitar chorar, seja na sala de conferências no trabalho ou tentando passar a página dois de The Giving Tree com os seus filhos.
Originalmente, eu tinha pretendido que o episódio desta semana cobrisse apenas como conter as lágrimas. Mas ao mergulhar na pesquisa, descobri que muitos dos truísmos sobre o choro estão errados, ou pelo menos parcialmente errados.
Por isso, esta semana vamos cobrir dois grandes mitos do choro e arredondá-lo com a forma de aceder à válvula de corte para a sua própria fábrica de água.
Porquê Choramos?
Interessantemente, os humanos são realmente maus a apontar o porquê de chorarmos. Quando questionados, a maioria de nós relata que choramos quando estamos fisicamente feridos, ou alguém de quem gostamos se casa, nos deixa, ou morre.
Todos eles fazem sentido, mas essas são as razões prototípicas para chorar, não as verdadeiras razões pelas quais choramos. Quando os investigadores perguntam sobre a última vez que choramos, contamos uma história muito diferente. Acontece que choramos por razões realmente mundanas: temos uma pequena falha pessoal, um pequeno conflito, ou estamos a ser alvo de críticas. Em suma, choramos sobre os marcos da vida, mas sobretudo choramos sobre as interacções quotidianas.
Chorar realmente faz-te sentir melhor?
Vejamos a ideia de que o choro te faz sentir melhor. Mais uma vez, esta é uma área em que a percepção popular não é a história completa.
As pessoas mais psicologicamente conscientes, incluindo profissionais de saúde mental, são culpadas de encorajar o choro. Deixem sair, dizemos nós. É catártico! Até avisamos que coisas más podem acontecer à sua saúde se engarrafar os seus sentimentos. Mas será isso verdade? Não tão depressa.
Só nos sentimos melhor depois de um bom grito 50% do tempo. O que está a acontecer na outra metade do tempo? Bem, qualquer pessoa que já tenha estado deprimida pode dizer que chorar não o faz sentir-se melhor no meio de uma depressão. Nem, afinal, chorar por um evento que é incontrolável.
Likewise, se as pessoas reagirem ao seu choro com desaprovação, definitivamente não se sentirá melhor. E o choro é frequentemente alvo de um mau rap, especialmente para os homens. Os antropólogos diriam que o choro inoportuno quebra o que se chama “mostrar regras”. Para a cultura ocidental, o choro em público ou no trabalho regista para os homens como fraco e para as mulheres como histérico, emocional, ou na pior das hipóteses, manipulador.
Isso é sexista, para ter a certeza, mas mesmo assim, ninguém quer chorar em frente do chefe. Então, como jogar dentro das regras de exibição do choro? Não há maneira infalível, mas o melhor da ciência oferece três coisas para tentar.
Dica #1: agir mais poderoso.
Vejamos mais de perto as razões mundanas que nos levam a chorar. A maioria do choro “irracional” é na realidade desencadeado por sentimentos de impotência ou impotência.
É por isso que uma pequena escovadela, ficar de pé, um confronto no trabalho, ou não ser levado a sério à mesa de conferências pode levar a lágrimas inesperadas. Parece aleatório, mas quando olhamos mais fundo, faz sentido.
Também faz sentido de acordo com a evolução. As lágrimas fazem duas coisas. Uma, sinalizam que precisamos de apoio dos outros, e a segunda, difundem situações agressivas. Um estudo na revista uber-prestigiosa Science descobriu que as lágrimas das mulheres contêm um químico inodoro que reduz os níveis de testosterona nos homens.
Na altura em que o estudo foi publicado, a imprensa popular transformou-o em “choro afasta os homens”, mas em termos evolutivos, é super prático, sinalizando aos potenciais parceiros que o que ela precisa quando está perturbada é de algum apoio e não de um rolo no feno.