Cobra velha – como é que as cobras envelhecem?
Alguns amantes de animais são atraídos por animais de terrário, particularmente cobras. As cobras são criaturas fascinantes, e há muito a aprender e saber sobre elas, tal como como as cobras realmente envelhecem.
Depende das espécies: Quanto tempo vive uma serpente varia de espécie para espécie. Mas uma regra geral (com muitas excepções) é que quanto maior uma serpente pode crescer, mais tempo pode viver. Os boas vivem normalmente entre 25 a mais de 50 anos. Muitos colubrídeos têm uma duração de vida entre 15 e 25 anos e as espécies mais pequenas vivem entre 5 a 10 anos.
Há cerca de 3.000 tipos diferentes de cobras com a mais ampla variedade de adaptações e especializações. É possível distinguir algumas cobras jovens do animal adulto, tanto pelo seu tamanho como pelo seu padrão. Os animais jovens são muitas vezes de cor diferente dos adultos – esta coloração especial é chamada coloração juvenil. As cobras da pouco conhecida família Xenopeltidae (com apenas duas espécies) até perdem e desenvolvem novos dentes, tal como nós fazemos.
Diet
Também pode haver diferenças entre animais jovens e velhos em termos de dieta. O tamanho desempenha um papel, claro – uma cobra pequena come presas mais pequenas como ratos e uma cobra grande, adulta, tem mais probabilidades de comer ratos. Mas há também exemplos mais extremos em que o animal jovem come insectos, rãs ou lagartos, enquanto o adulto come mamíferos.
Aging
Como as cobras envelhecem realmente é o mesmo para todas as espécies. As cobras crescem continuamente ao longo de toda a sua vida. Dependendo da espécie e do tempo de vida, existe uma fase de forte crescimento, que normalmente dura de um a quatro anos. Durante este período, o crescimento é fortemente influenciado pela dieta. Quanto mais o animal come, mais rápido ele cresce. Posteriormente, as cobras continuam a crescer muito lentamente (apenas alguns centímetros por ano). A pele escamosa dos répteis não é tão elástica e não cresce com eles como a nossa, pelo que as cobras têm de perder a sua pele para poderem crescer. Por conseguinte, os animais jovens e as espécies de crescimento rápido mudam-se mais frequentemente. A muda também ocorre se as escamas estiverem muito gastas.
A idade de uma cobra não faz muita diferença na forma de cuidar delas. As cobras jovens são mantidas exactamente da mesma forma que os animais adultos. A única diferença é que as cobras jovens são frequentemente mais sensíveis quando se trata do seu abastecimento de água.
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