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Terms

• Mudança químicaUm processo que faz com que uma substância se transforme numa nova substância com uma nova fórmula química.
• reacção químicaUm processo que envolve a quebra ou criação de ligações interatómicas e a transformação de uma substância (ou substâncias) noutra.
• alteração físicaUm processo que não causa a transformação de uma substância numa substância fundamentalmente diferente.

Existem dois tipos de alteração na matéria: alteração física e alteração química. Como os nomes sugerem, uma alteração física afecta as propriedades físicas de uma substância, e uma alteração química afecta as suas propriedades químicas. Muitas alterações físicas são reversíveis (tais como aquecimento e arrefecimento), enquanto que as alterações químicas são frequentemente irreversíveis ou apenas reversíveis com uma alteração química adicional.

Mudanças Físicas

Outra forma de pensar sobre isto é que uma mudança física não faz com que uma substância se torne uma substância fundamentalmente diferente, mas uma mudança química faz com que uma substância se transforme em algo quimicamente novo. A mistura de um batido, por exemplo, envolve duas mudanças físicas: a mudança de forma de cada fruta e a mistura de muitos pedaços diferentes de fruta. Uma vez que nenhum dos componentes químicos do smoothie é alterado durante a mistura (a água e as vitaminas da fruta não são alteradas, por exemplo), sabemos que não estão envolvidas quaisquer alterações químicas.

Cortar, rasgar, estilhaçar, moer e misturar são outros tipos de alterações físicas porque alteram a forma mas não a composição de um material. Por exemplo, misturar sal e pimenta cria uma nova substância sem alterar a composição química de qualquer dos componentes.

p>Alterações de fase são alterações que ocorrem quando as substâncias são fundidas, congeladas, cozidas, condensadas, sublimadas, ou depositadas. São também alterações físicas porque não alteram a natureza da substância.

Mudanças Químicas

Mudanças químicas também são conhecidas como reacções químicas. Os “ingredientes” de uma reacção são chamados os reagentes, e os resultados finais são chamados os produtos. A mudança dos reagentes para os produtos é assinalada por uma seta:

Reactantes → Produtos

A formação de bolhas de gás é frequentemente o resultado de uma mudança química (excepto no caso de ebulição, que é uma mudança física). Uma alteração química pode também resultar na formação de um precipitado, tal como o aparecimento de um material turvo quando se misturam substâncias dissolvidas.

Rotting, burning, cooking, and rusting are all further types of chemical changes because they produce substances that are entirely new chemical compounds. Por exemplo, a madeira queimada torna-se cinza, dióxido de carbono, e água. Quando exposto à água, o ferro transforma-se numa mistura de vários óxidos e hidróxidos de ferro hidratados. A levedura realiza a fermentação para produzir álcool a partir de açúcar.

Uma mudança de cor inesperada ou libertação de odor também indica frequentemente uma mudança química. Por exemplo, a cor do elemento crómio é determinada pelo seu estado de oxidação; um único composto de crómio só mudará de cor se sofrer uma reacção de oxidação ou redução. O calor do cozimento de um ovo altera as interacções e formas das proteínas da clara de ovo, alterando assim a sua estrutura molecular e convertendo a clara de ovo de translúcida para opaca.

A melhor maneira de ter a certeza absoluta se uma alteração é física ou química é realizar análises químicas, tais como espectroscopia de massa, sobre a substância para determinar a sua composição antes e depois de uma reacção.